— А ты нашёл?
— Да. Ещё во время нашего посещения. Всего рассказать не могу — сама понимаешь, есть сведения только для служебного пользования, но то, что ты решила осмотреть верхние этажи общежития, помогло выявить растрату и взятничество.
— Ты мог бы намекнуть. Тогда бы я попросила осмотреть и другие корпуса.
— Это могло бы насторожить нашего провожатого и тех, кто за нами присматривал. А так всё выглядело естественно.
— И что теперь?
— Меня повысили. Департамент безопасности получил законные основания взять столичную школу под собственный контроль. Четверть преподавателей уволили за несоответствие. Несколько человек казнили, в том числе и комендантшу того общежития. Конечно, те, у кого нашлись серьёзные покровители, отделались арестом имущества, но это и понятно. Там грядут большие перемены, и они совершенно точно пойдут на пользу студентам.
— У меня очень умный муж.
— А у меня жена, отлично умеющая льстить, — в его голосе улыбка.
— Сам такой, — пытаюсь сделать вид, будто обиделась, но получается плохо.
— Помимо этого у меня полно других талантов, — Рамир усмехается и прижимает к себе теснее.
Это утверждение требует немедленной проверки, поэтому тянусь к пуговицам его рубахи.
Вернувшись в свою спальню, обнаруживаю письмо от Малейн. Подруга интересуется тем, как у меня идут дела, и, не стесняясь, намекает, что пора бы мне наконец-то отметить с ней изменение статуса и представить мужей официально. Она права. Срочных дел пока нет, так что отговорок больше не осталось.
Во время ужина уточняю у мужей, есть ли у них на завтра планы. Получив отрицательный ответ, сообщаю, что в таком случае завтра мы отпразднуем заключение брака с моей подругой и её мужьями.
Данрэ интересуется, собираюсь ли я звать их в наш дом. Качаю головой:
— Лучше мы пригласим их в знакомую вам гостиницу. Тиам всё организует, так что нам нужно будет только прийти, повеселиться, а уберёт всё персонал.
— Хорошо… Я же могу обсудить с Тиамом меню? На какое время вы договорились?
— Мы пока не договорились. Я напишу Тиаму, чтобы он завтра утром пришёл и всё с тобой обсудил.
— Отлично.
Глава 21
В гостиницу прибываем одновременно с Малейн. Зайдя внутрь арендованного домика, активирую свои плетения и проверяю, не появилось ли чего-то нового. Обнаруживаю два прослушивающих заклинания и одно очень хитро сделанное, фиксирующее изображение. Развеиваю их и приглашаю всех к столу.
Избавляемся с Малейн от одеяний. На лице Амтана и Мателара замечаю удивление. Это не странно: миниатюрная рыжеволосая женщина с носом, щедро усыпанным веснушками, совсем не выглядит солидно. И то, что она при этом в ярко-алом платье с лазурными вставками, солидности тоже совсем не помогает. То, что в нашем королевстве женщина может полностью скрыть собственную внешность, для Малейн очень кстати, ведь многим преуспевающие в бизнесе женщины представляются совсем иначе.
Обнимаюсь сперва с ней, а потом с её мужьями Бавейром и Энко. Чувствую от собственных мужей уколы ревности, и это меня забавляет.
Малейн улыбается, как всегда это делает: не только губами, но и глазами, носом, движением бровей. Кажется, даже веснушки начинают гореть на коже ярче. Заявляет:
— Я так рада, что у моей дорогой Риночки появилась семья, — и набрасывается на моих мужей с объятиями, выбирая первым Луаня.
Он замирает. Его лицо, как обычно, остаётся бесстрастным, но чуть увеличившиеся глаза выдают шок. Затем Малейн отлипает от него и набрасывается на Амтана. Тот пытается сохранить вежливую улыбку, но истинные эмоции всё-таки скрыть не удаётся. Из всех только Рамир обнимает Малейн в ответ и сообщает, что очень рад тому, что у его жены такая чудесная подруга.
Мужья Малейн, наблюдая за представлением, даже не пытаются скрыть, какое удовольствие получают. Я тоже. Раньше мне лишь приходилось слышать о том, как она приветствует тех новых знакомых, кого принимает в близкий круг, а теперь у меня место в первом ряду. Причём сама подруга ничего особенно в своём поведении не видит. Мы пытались ей объяснить, что мужья и жёны её детей могут быть непривычны к подобным манерам, что им сложно так сразу обнять незнакомку, но она это отметает лёгким движением руки. И утверждает, что это её семья. И раз она любит обниматься, все остальные должны к этому привыкнуть.
Первые полчаса мне приходится оправдываться за то, что не позвала Малейн отпраздновать столь радостное событие раньше. Расписываю занятия по дням, и только убедившись, что у меня действительно не получилось бы раньше, Малейн меня милостиво прощает и обращает своё внимание на моих мужей.
Они, успевшие плотно поесть и расслабиться, настораживаются. В прошлый раз они уже столкнулись с её дотошностью, но теперь Малейн готова открыть им другие грани этого своего качества.
Для начала она выспрашивает каждого мужа о его семье. Узнав, что Мателар остался сиротой, выливает на него столько сочувствия, что ему становится неловко. Она даже встаёт со своего места, чтобы утешительно его обнять и заверить, что больше он не один.
Благодаря её расспросам узнаю, что родители Рамира проживают в соседнем городе. Они уже стары, поэтому живут на сбережения и деньги, что он им посылает. Выясняю, что у него два отца, а ещё есть брат и две сестры. Понимаю, что Малейн мне сейчас оказывает неоценимую услугу.
Узнав об отце Данрэ, она сочувственно интересуется, как проходит восстановление, снова заставляя меня понять, насколько я была невнимательна.
Узнав, что я познакомилась с родственниками Луаня, одобрительно кивает и расспрашивает нас с мужем попеременно, не забывая задавать наводящие вопросы и охать в нужных местах. Узнав о том, что племянница планирует стать дипломатом и выбрала школу Амадины, одобрительно кивает:
— Я лично обставляла дом для её учениц. Уверена, вы так сразу могли не оценить практичность интерьеров, но заверяю вас — мне пришлось поломать над ними голову. Раскрыть детали мне мешает клятва, поэтому просто поверьте на слово. Сама госпожа Амадина оставила очень приятное впечатление: она умна, тактична и острожна. Думаю, из неё получится отличная наставница.
Когда Малейн переходит к расспросам о родителях Амтана, забираю инициативу в разговоре в собственные руки: несмотря на кажущуюся бесцеремонность, подруга обычно умудряется огибать острые углы, но рисковать не хочется. Глядя на неё с укором, произношу:
— Вы впервые видитесь, а ты уже набросилась на них с расспросами. Это нечестно: у тебя уже была возможность узнать их получше, а вот им про твоих мужей совершенно ничего не известно.
— Точно! — спохватывается подруга, считывая намёк между строк. — Простите! Мне уж слишком всё любопытно! Риночка права! Ведь не только мне про вас всё интересно, вам ведь наверняка тоже хочется побольше узнать о моей семье.
Бавейр улыбается:
— Я архитектор. Проектирую дома и городские пространства. Парк у набережной разбил я.
— О! Я там был, — оживляется Амтан. — Мне очень понравился фонтан — он вписывается в окружающее пространство и мелодично журчит.
— Спасибо!
— Я создаю ковры, — сообщает Энко. — Часть ковров в вашем доме — моя работа. Например, те, что Малейн выбрала для комнат Данрэ и Мателара.
— Ничего себе! — Амтан качает головой. — Они очень красивые.
— Обожаю ходить по своему ковру босиком, — кивает Мателар.
— А мой мне напоминает о доме, где я вырос, — улыбается Данрэ.
— Спасибо, — Энко выглядит польщённым.
Малейн берёт в руки куриную ножку:
— О моей работе вы уже знаете — я помогаю создать обстановку, в которой комфортно. Мы с Бавейром постоянно в разъездах, поэтому домашние заботы часто ложатся на плечи Энко.
— Я не возражаю, — улыбается он. — Мне нравится заниматься детьми и домом.