— Много у вас детей? — уточняет Рамир.
— Шестеро. Четыре дочери и два сына.
— Ого! Такая большая семья!
— Я всегда об этом мечтала, — пожимает плечами Малейн. — Поэтому искала тех, кто тоже хочется именно этого, а не ограничивается одним-двумя детьми.
Энко наливает сок и пододвигает стакан к Малейн:
— Не для всех видов ковров требуется ткацкий станок, так что если жене нужно куда-то уехать, мы с младшими детьми обычно едем вместе с ней. Она во время работы совершенно забывает о том, что необходимо ещё есть и спать. Приходится за ней присматривать.
— Спасибо, что делаешь это, — Малейн целует мужа в щёку.
— Мне не сложно.
Снова испытываю благодарность к подруге. Она редко советует что-то прямо, чаще, как сейчас, поднимает в разговоре тему, позволяющую мне задуматься. Два месяца назад замужество казалось мне чем-то, что случится когда-нибудь в будущем. А о том, хочу ли я детей, и если да, то сколько, не думала вовсе. Предпочитаю жить настоящим, и иногда, как сейчас, этот подход мне вредит. Похоже, пора задуматься о будущем.
Обсуждение переходит на нового мужа старшей дочери Малейн. По мнению подруги, он жуткий зануда и занимается очень скучной судейской работой. Она искренне не понимает, как он мог понравиться её смешливой и энергичной девочке. За следующие полчаса обсуждаем ситуацию с разных сторон, и наконец сходимся на том, что противоположности притягиваются.
Встреча проходит легко и непринуждённо. У Данрэ и Бавейра находится много общих тем для разговора. Они обсуждают оттенки цветов, последнюю выставку именитого художника, барельефы на старейшем особняке нашего городка и то, что им нравится из современных построек. Рамира эта тема тоже заинтересовывает. Он больше слушает, но иногда делится своим мнением.
По материнской линии Энко много поваров, поэтому он с удовольствием обсуждает с Данрэ рецепты, проверенные поколениями. Мателара заинтересовывает уверенность Энко в том, что некоторые болезни можно вылечить специальной диетой. В результате все трое обсуждают блюда и их ингредиенты, а так же что полезного есть в том или ином продукте. И именно с последним им очень помогает Мателар.
Малейн же принимается выспрашивать у Луаня о временах, когда он работал в охране караванов. Ей интересно всё, касающееся дальних стран, потому что сама она пока не может позволить себе путешествовать: слишком много обязательств. Я тоже слушаю истории Луаня с огромным интересом.
В какой-то момент ловлю себя на том, что всем нам очень комфортно друг с другом. Совершенно исчезла неловкость, какая бывает от первой встречи. Это радует.
Когда Малейн предлагает немного посекретничать, с удовольствием соглашаюсь. Мы проходим в одну из гостиных и усаживаемся в кресла.
— Тебе очень повезло, — констатирует подруга. — Они замечательные. Признайся, выбирая их ты, ведь использовала свои магические штучки?
— Да. Я применяла заклинание, помогающее увидеть истинную суть.
— Они все очень разные, но удивительным образом дополняют тебя. Вместе вы действительно как одно завершённое целое.
— Я настолько несовершенна?
— Последние годы ты много работала.
— Я хотела упрочить своё положение.
— Знаю. И у тебя ведь получилось? Тебе можно взять передышку?
— Пока рано об этом говорить. Ты ведь знаешь обстоятельства моего замужества.
— Я не об этом. Трудности будут всегда. Но последние годы ты очень много работала. Даже на меня у тебя редко находилось время.
— Прости.
— Я не держу обид. Но теперь ты замужем. Подумай об этом.
— Я достигла всего, чего хотела. Теперь у меня достаточно денег, чтобы перестать о них думать. Я заработала себе имя и статус. Конечно, в мои планы не входило такое скоропалительное замужество, но раз уж так вышло, думаю, пора сосредоточиться на создании семьи… Может быть, ты хочешь мне что-то посоветовать?
— Раз уж ты сама об этом спросила… Чтобы создать крепкую семью, нужно постоянно разговаривать. Не только о том, что устраивает и не устраивает в отношениях, но и спрашивать, что волнует мужа, каким проектом он сейчас занимается, что для него важно именно сейчас. Обсуждать, как он относится к предстоящим изменениям в вашей жизни, каким видит ваше будущее.
— Спасибо за совет. Мне нужно было это услышать.
— Скажи, а ты уже познакомилась с друзьями своих мужей?
— С друзьями?
— Ты ведь не думаешь, что их жизнь началась только после встречи с тобой?
— Не думаю, конечно, — ключевое в этом ответе «не думаю», потому что я вообще об этом не задумывалась.
— Важную роль в роли любого человека играет семья, но и важность друзей нельзя недооценивать. Тебе не нужно стараться подружиться с друзьями мужей, но неплохо было бы построить с ними хорошие отношения. Не недооценивай окружение.
— Ты права. Мне ещё многое предстоит сделать. И многое нужно обдумать… Мне стоит устроить праздник, куда мужья смогут пригласить своих друзей?
— Я бы советовала поступить иначе: сперва узнай побольше об этих самых друзьях. Где они работают, чем увлекаются, что им нравится из еды. Мне кажется, у друзей твоих мужей могут быть разные статусы, разное положение в обществе, разные интересы. Все твои мужья яркие индивидуальности и работают в разных сферах. Если собрать всех их друзей на одном празднике, им может быть некомфортно. Начни с малого.
— Звучит разумно. Что-то ещё?
— Думаю, пока этого достаточно… Ты изменилась.
— Я же вышла замуж. Конечно же, я изменилась.
— Теперь ты выглядишь расслабленной. Раньше постоянно спешила, говорила о своих проектах, смотрела скорее внутрь себя, чем вовне.
— Просто раньше мне нужно было заботиться только о себе и Тиаме. Теперь моя семья стала больше. Не удивительно, что я веду себя иначе.
— Но раньше ты никогда не советовалась со мной по поводу отношений. Сторонилась других людей. Честно говоря, когда ты сообщила о том, что собралась выйти замуж, и о способе, которым решила это сделать, я очень удивилась.
— Почему?
— Мне казалось, что ты совсем разучилась доверять. Рада, что ошиблась.
— Я ведь использовала заклинание, чтобы понять суть.
— Ты об этом говорила. И тем не менее я твоя единственная подруга.
— Это другое.
— Как скажешь. Но я рада, что всё так сложилось. Думаю, у тебя есть все шансы, чтобы создать крепкую семью. А если у вас первой родится дочка, мы сможем познакомить её с нашим младшеньким. Если они понравятся друг другу, есть шанс породниться.
Закатываю глаза:
— Малейн! Давай не будем торопить события и играть с судьбой.
— Хорошо. Но я уже знаю, о чём попрошу Богов во время следующего посещения храма.
Пожимаю плечами:
— Я в принципе не возражаю. Но для меня это пока что-то, что в слишком далёком будущем… Как дела у твоей старшей дочери?
— О! Я же тебе ещё не рассказывала! Она подумывает о том, чтобы заключить ещё один брак.
— Так у неё же уже три мужа.
— Да. И она любит каждого из них. Но недавно они ездили на лечебные источники и познакомились там с мужчиной, создающим статуэтки из глины. Я видела эти работы — очень талантливо.
— А что её мужья?
— Они не возражают. Хайр им понравился.
— Мне ждать приглашения на свадьбу?
— Не в ближайшее время, но думаю, да.
— А как остальные твои дети?
Слушая Малейн, не могу перестать улыбаться: она говорит о детях с нежностью и выглядит очень счастливой.
Когда возвращаемся в обеденный зал, видим, что мужья и без нас отлично проводят время. Мне остаётся только порадоваться.
Остаток вечера сижу, раздумывая над словами Малейн. Радуюсь, что у меня такая мудрая подруга. Пожалуй, пора встретиться с родителями мужей, а потом спланировать встречу с друзьями. Работа над домом закончена, теперь пора поработать над отношениями.
Глава 22
Из всех встреч с родителями мужей самой неприятной мне кажется встреча с матерью Амтана. Не думаю, что мне может понравиться женщина, заставляющая работать членов своей семьи до такого состояния, какое было у Амтана. Я просила Тиама навести о ней справки, и он недавно передал мне отчёт. Настало время его открыть.