- Я не знаю, кому молиться, - печально сказал Жеймир. - Если владыка хотел погубить ее, то к кому мне взывать?
- Попроси его не вмешиваться.
Мирра вернулась обрадованная своими успехами, она отказалась от еды и полезла в воду. У нее явно поднялось настроение. Эл с добродушной улыбкой следила за ней. Жеймир любовался ею, как гордый отец. Мирра гладила руками воду, потом задумалась.
- Я снова увижу ее? - спросила она.
- Если захочешь, - отозвалась Эл.
- Я хочу.
Эл с удовольствием причмокнула, посмотрела на Жеймира и сказала:
- Я же говорю. Характер. Выходи из воды, Мирра. Нам нужно приготовиться, это займет все время до вечера.
- Я иду в пещеру? Я знаю, как идти туда от воды.
Мирра не сразу нашла вход, но к ее радости она нащупала проем, обшарив прибрежную стену.
- Когда станет темно, разведите костер недалеко от пещеры, чтобы его было видно. И ждите. И молчите оба словно онемели.
- Чего?
- Что-нибудь обязательно произойдет. Предстань перед вами хоть сам владыка, ни слова, пока с вами не заговорят.
***
Маниэль и Жеймир сидели снаружи у костра, шагах в пятидесяти от входа.
- Огонь не тусклый? - забеспокоился Жеймир.
- Она сказала, что этого довольно, - успокоил его Маниэль. - Молчи.
Они оба напряженно ждали и от напряжение волнение трудно поддавалось контролю. Пещера отсюда была не видна, ее скрыла ночь.
Ночь была снаружи и внутри. Ночь отличалась от темноты пещеры огоньками звезд и костром на берегу.
Эл взяла лицо Мирры в ладони и уткнулась лбом в нее лоб. Мирра чувствовала, что руки Эл дрожат. Она нащупала плечи Эл, мягкую тонкую и невесомую ткань на ее плечах и удивилась.
- Не отвлекайся. Это другая одежда. Мирра, что бы ни было, но ты не увидишь те огни, которые видела раньше, они не будут играть с тобой. Там нет голосов. Даже воду не слушай. Ты сейчас пойдешь наружу, тем путем, который знаешь. Выйдешь, постоишь там и вернешься. Ты расскажешь мне, что происходит. Будь точной.
- Да. Я могу идти?
Мирра ощутила, как ее тело совершило оборот вокруг оси, Эл сделала так нарочно, чтобы сбить ее с толку. Она быстро ощутила холодок стены, повернулась и пошла. Неужели ночь отличается для нее от дня. Но она отличалась. Тело словно не ее шло наружу, оно стало крепким и гибким, шаги легче, походка уверенней. Впереди зияла дыра, а в ней огни. Она вспомнила наставление и, избегая встречи с ними, повернула назад.
- Я вернулась, - сказала она. - Там снова огни в темноте.
- Ладно. Попробуем еще раз. Проверь, они движутся?
Опять странный разворот, теперь тело казалось более своим.
- Там больше нет огней, - сообщила она по возвращению.
- Так. Не вышло. Давай снова. Только вопросов не задавай.
- Я так устала за день, что ноги тяжелеют.
- Это хорошо, меньше сил на размышления. Не думай, просто иди наружу. Иди, Мирра.
Она снова брела наружу и назад. А потом произошло что-то необычное, ей стали чудиться голоса, поплыли какие-то образы. И тело не слушалось ее.
Опять ее преследовала цепь огней.
- Мирра, очнись, - требовала Эл. - Ты видишь не совсем то. Что же это может быть? Хоть бы ты вспомнила, где ты добыла этот образ.
- Я хочу отдохнуть. Я хожу целый день, - произнесла Мирра без намека на каприз.
Она устала, опустилась на песок, где-то недалеко от выхода, потому что слышала воду. Эл оказалось поблизости. Она села у нее за спиной и Мирра благодарно оперлась на нее.
- Можно я спрошу? - пробормотала Мирра.
- Да, конечно. Что тебя интересует?
- Я случайно слышала, что ты можешь летать. Это правда?
- Я не летаю, я перемешаюсь мгновенно.
- Я не о дверях. Я точно слышала, ты же требуешь точности, - Мирра уже путалась, где от нее требовалась точность, - сказали, что ты можешь управлять каким-то, чем-то, как повозка. Правда?
- Хм. Зачем тебе?
- Просто ответь.
- Да.
- А как это летать? Покажи мне, как тогда, в воде. Покажи. Мы немного отдохнем, потом я буду ходить. Не долго.
Мирра не представляла, какие силы вызывала, каково было Эл. Ей был не понятен механизм. Она думала, что вращается, ходит, только ходила не она одна. Эл ненадолго одалживала ей свое восприятие, тогда Мирра чувствовала себя уверенной и сильной, а когда шла сама, то уставшей. С того момента, как Мирра увидела воду в горном озерце, Эл поняла, что она способна видеть, она видела, ее зрительные центры не повреждены. Ее слепота носит иную природу, смертные сказали бы, что тут присутствует колдовство, Эл предположила, что Мирра попала под влияние некоторой силы. Эта сила могла желать ее недуга. Эл подозревала, что Радоборт был прав. Месть. Печальный вывод стал очевиден, когда Мирра лишилась голоса при похожих обстоятельствах. Статуя или напиток - роли не играет.
Мирра просила и Эл подумала: "Почему бы нет?" Все лучше, чем от усталости воображать цепочку огней.
- Сидишь хорошо? - спросила она.
Мирра уселась поудобнее, опираясь на нее.
- Дай мне свои руки, глаза закрой.
- Зачем, я же не вижу.
- Да, все равно, - согласилась Эл. - Учти, я летаю хорошо и быстро.
Она усмехнулась, это не вода.
- Так. - Она взяла Мирру на кисти. - Расслабь. Перед тобой гладкая поверхность. Это называется панель управления. Достаточно положить на нее руки.
Эл вслух описала внутренность самого простого известного ей катера. Образы должны быть простыми и четкими.
- Дальше. Толчок, отчаливаем. Пирс длинный, разгоняться сразу не будем.
Вспышка воспоминаний была острой, смешалась с восторгом и азартом. Пространство качнулось, и симулятор дал картинку звездного пространства, она муляж, подсказка, для восприятия человека. Катер покачивается, если покачать руками. Слушается. Борт крейсера ушел из поля зрения. А потом долгожданное ускорение.
- Прыгать не будем, - предупредила Эл.
Разворот. Вот оно - одиночество на фоне звезд. Красотища невообразимая! Россыпи драгоценностей! Раз, два, оборот вокруг своей оси. Опять ускорение и петля, и серия приятных кувырканий! Произвольная программа! Не хватает ворчания диспетчера. И опять несколько разворотов, так что контроллер двигателя начинает призывно визжать. Возмущается. А, дожать его! Кувырок! Отлично!
- Господи, как же это хорошо! Не хочу назад.
И тут вместо звездного пейзажа закрутилась змейка огней. Шум воздуха. Она запрокинула голову и вместо датчиков над головой увидела непонятную в первый момент картину. Храм. Храм владычицы. Что это? Факела!
- Нет! Мне не нужно это видеть! - голос Мирры в клочья разорвал воображаемую картину. Осталась черная мгла. - Я хочу видеть эти мелкие светящиеся огоньки, которые не движутся никуда!
И Мирра вскочила и помчалась к воде. Она оставила ослепшую Эл сидеть у входа в пещеру, а сама устремилась к тому куполу небес, который был впереди, только на границе, когда босые ноги коснулись воды, и она облизала стопы, Мирра с визгом рванулась назад.
- Я вижу. Их мало, но я вижу звезды!
Она рухнула на колени перед Эл, заметила силуэт ее лица, такого знакомого.
- Мирра, стой! Не прикасайся!
У Эл в голове словно глухо лопнула струна, и восприятие возвратилось.
- Нет! Я не вижу, - прошептала Мирра.
Эл только смогла выдохнуть и согнулась низко. Мирра ощупывала ее спину.
Она молчала. Эл тоже. В темноте Эл краем глаза заметила огонек и вскочивших на ноги Жеймира и Маниэля. Крики растревожили их. Эл выпрямилась, села по-турецки. Мирра все это время шарила в темноте, то брала ее за локоть, то гладила волосы и лицо.
- У нас не вышло? - тихо и обреченно спросила она.
- Нет, - ответила Эл. - Прости, мне нужен отдых.
- Я, можно, пойду в пещеру.
- Да, конечно.
Она побрела в тьму, потом остановилась.
- Мне понравилось летать. Где столько звезд? Как их может быть так много?
- Там. Далеко за пределами шарика, на котором мы сидим, есть невообразимое никаким умом пространство. Оно полно миров, и к ним можно летать, как угодно, на корабле и без.