— Но это косвенные улики, — произнес Тиббз. — Прямых пока нет.
— Да. И я еще укажу на одно обстоятельство, которое позволяет прояснить картину, — продолжил Лониган. — В нашу страну каждый день поступают сотни тонн разных импортных товаров, так что тщательно проверить каждый груз на предмет контрабанды невозможно физически. В этом нам помогают наши заморские информаторы. Так вот, кое-что они передали и насчет мистера Вана. Информация достоверная.
— А теперь скажите, знаете ли вы наркотик тяжелее героина? — спросил Даффи.
— По-моему, такой пока не появился, — ответил Тиббз. — Некоторые считают, что ЛСД тяжелее из-за непредсказуемых последствий. Тут дело в том, что «приход» может наступить неожиданно в любое время, через несколько недель и даже месяцев после последнего приема этого препарата.
— Верно, — согласился Даффи, — но ЛСД не вызывает привыкания. Я говорю сейчас о наркотиках, которые потребляют настоящие наркоманы.
— Список, конечно, возглавляет героин.
Даффи покачал головой.
— Возглавлял, но теперь уже нет. Вы слышали что-нибудь о кетобедмидоне? Другое название — кларадон.
— Нет.
Лониган кивнул.
— Кетобедмидон — синтетический препарат, изготовляется и используется в Европе в весьма ограниченной медицинской практике. Этот мощный анальгетик снимает очень острую боль, когда неизбежен шок.
— Я слышал, еще есть демерол, — заметил Тиббз.
— Да, есть, но кетобедмидон обладает двумя свойствами, которые делают его крайне опасным. Первое: он вызывает невероятно приятную эйфорию, на языке наркоманов — классный кайф. И второе: к нему очень быстро привыкают. Быстрее и сильнее, чем к героину.
— То есть он превосходит героин по всем параметрам?
— Пожалуй, так.
Тиббз вздохнул:
— Адская штуковина.
— И вот эта, как вы ее правильно назвали, адская штуковина недавно появилась у нас. И многие наркоманы за нее ухватятся. Им же все равно.
— Да, я таких видел.
Лониган помолчал, собираясь с мыслями.
— Вирджил, у нас есть сведения, что китайская мафия из Гонконга с помощью нашей местной готовится ввезти в США этот страшный наркотик в больших количествах. Он будет приносить им огромные доходы. Ведь не надо ничего выращивать и несколько раз перерабатывать. Товар компактный, в порошке.
— Неужели все наркоманы сразу откажутся от героина? — усомнился Тиббз.
— Наркомафия может создать условия, при которых им придется отказаться.
— У вас есть сведения, когда этот кетобедмидон начнет приходить?
— Пока нет, — ответил Лониган. — Зато имеется вполне достоверная информация из Гонконга, что первая партия уже в пути и получателем ее должен быть покойный мистер Ван. Или девушка, которую, вероятно, с этой целью к нему внедрили. Теперь вы понимаете, почему она нас так заинтересовала.
Вернувшись к себе в кабинет, Тиббз застал там Боба Накамуру. Коллега печатал очередной отчет.
— Сколько лет с тобой работаю, Вирджил, и ты не перестаешь меня удивлять. Я звонил в морг. Черт возьми, как ты узнал, что каменный кинжал воткнули в грудь Вана Фусэна, когда он уже был мертвый? Флойд Сандерсон мне рассказал, что ты просто постоял над убитым на коленях минуты три, согнул пару раз ему руки, и все.
Тиббз пожал плечами.
— Ты бы тоже это увидел, если бы находился там.
— Ничего бы я не увидел! Лучше объясни, в чем тут хитрость.
— Вначале ты скажи, что тебе в морге сообщили. Отчего он умер?
— Представляешь, пока точно не знают. Так как ты узнал?
— Главным образом потому, как лежал труп. Помогли еще второстепенные детали.
— Какие?
— Ты видел фотографии?
— Еще нет.
— Посмотри. Если после этого у тебя возникнут вопросы, мы поговорим.