Тиббз наклонился, чтобы лучше рассмотреть замечательное творение неизвестного мастера, боясь прикоснуться. Невозможно было даже представить, что это вырезано из куска твердого камня. Пусть очень редкого, но камня. И он укрепился в своем намерении прочитать книги о нефрите. Фигурка была несомненно дорогая, но сколько именно она стоила в долларах, определить было невозможно.
Юмеко открыла самое нижнее отделение шкафа, откуда достала несколько коробок, обитых красивой синей материей, и разложила их на полу. Быстро отобрав нужную, она отправила остальные на место. Затем положила коробку на столик и раскрыла. Внутри коробка была обита мягким белым атласом с соответствующими углублениями для фигурки, которая туда идеально вошла. Для маленькой резной подставки там было предусмотрено специальное отделение. На фоне белоснежного атласа нефритовая красавица выглядела еще восхитительнее.
— На каждую статуэтку у вас есть своя коробка? — поинтересовался Тиббз.
— Да, почти на все. — Юмеко закрыла коробку, закрепила крышку шпильками из слоновой кости и посмотрела на Вирджила. — Подождите, я принесу вам адрес мистера Харви.
Тиббз сделал в блокноте запись и вырвал страницу. Когда Юмеко вернулась, он протянул ей листок:
— Это расписка.
— Совсем не обязательно, — сказала она. — Я и так вижу, что вы человек достойный.
Тиббз покачал головой.
— Возьмите расписку. Я и с мистера Харви получу. Вещь очень ценная.
— Вы вернетесь сюда? — спросила она.
Интонации девушки заставили Вирджила внимательно на нее посмотреть. Нет, она просто осведомилась.
— Да, вернусь.
Тиббз взял бумажку с адресом, коробку и зашагал к автомобилю.
Примерно через полчаса он позвонил в дверь одного из самых богатых домов в Санта-Мадре. Ну что ж, посмотрим, что собой представляет клиент Вана.
Мистер Харви оказался тощим дылдой, под два метра ростом. С высокомерной физиономией.
— Что вам угодно? — спросил он.
— Мистер Харви?
Он начал закрывать дверь, но его взгляд упал на коробку в руках Тиббза.
— Входите! — Это было не приглашение, а скорее приказ.
Вирджил шагнул в холл и сразу понял — хозяин дома человек не бедный. В раскрытую дверь виднелась гостиная, пол которой покрывал роскошный белый ковер, и изысканная мебель.
— Давайте! — Харви взял коробку из рук Тиббза, положил на столик, раскрыл, взглянул на статуэтку и сразу закрыл. — Спасибо. Можете идти.
— Мистер Харви, я хочу поговорить с вами несколько минут, — произнес Тиббз.
— Извините, — резко бросил Харви, — но никакой информации о рынке ценных бумаг я никогда не даю!
— А мне она не требуется.
— И благотворительностью не занимаюсь.
— Это меня тоже не интересует.
— Если вы насчет подписки на какой-нибудь журнал, то можете не беспокоиться.
— А я и не беспокоюсь.
— Тогда в чем же дело?
— Дело в том, мистер Харви, что я полицейский. Собрался с вами поговорить, а мисс Нагасима уговорила меня захватить вашу последнюю покупку у мистера Вана. Теперь вам все понятно?
Харви мрачно посмотрел на Тиббза.
— Позвольте посмотреть ваши документы.
— Пожалуйста. — По давней привычке Вирджил вручил ему свою визитную карточку. — Этого достаточно?
— Но здесь не Пасадена, — недовольно буркнул хозяин дома.
— Я это заметил, сэр, — сухо отозвался Тиббз.
— Ладно. — Харви указал на кресло в холле, сам сел напротив. Он надеялся, что беседа будет недолгой.
— Мистер Харви, — начал Вирджил, — мне поручено расследование гибели мистера Вана. Я полагаю, вы сознаете, что событие это из ряда вон выходящее.
— Да, в новостях сообщили, что его зарезали кинжалом, какой-то старинной реликвией.
Тиббз кивнул:
— Да. Вы хорошо были с ним знакомы, сэр?
— Иногда покупал у него нефритовые статуэтки.
— Вы можете рассказать о нем?
— Меня интересовал товар, который продавал мистер Ван. А сам он — нет. Если мне что-то нравилось из того, что он предлагал, я это покупал. Вот и все.
— Понимаю. Какой у вас бизнес?
— Биржа.
— Брокер? Консультант?
— Профессиональный специалист финансового рынка.
— Так-так. — Тиббз посмотрел на часы. — Я не оторвал вас от работы? Рынок, кажется, закроется через час с четвертью.
Харви бросил на него острый взгляд.
— Сегодня рынок не очень активный. Если что-нибудь интересное появится, то мой брокер позвонит.
— Мистер Харви, а какой информацией вы пользуетесь при работе на рынке?
Хозяин дома по-прежнему оставался неприветливым.
— Никакой. Я просто использую в своих интересах дилетантизм многочисленных мелких игроков, которые не совсем понимают, что делают. Предположим, речь идет о середине семидесятого года. Они покупали акции «Оксидентал петролеум», когда бумаги шли около сорока, а затем продали в отчаянии, когда акции упали до пятнадцати, и потеряли тысячи долларов. Куда пошли эти деньги? В основном — профессиональным игрокам. Те продавали акции, играя на понижение. Я один из них. Пока на бирже будут играть неопытные новички в надежде быстро заработать, вложив всего чуть-чуть, я буду неплохо на этом иметь.
— Впечатляет, мистер Харви.
— Вероятно, но я не понимаю, как это поможет вам в расследовании.
Вирджил сделал запись в блокноте и посмотрел на Харви.
— Когда вы в последний раз виделись с мистером Ваном?
— Неделю назад.
— Наверняка во второй половине дня.
— Если вы знаете, зачем спрашиваете?
Тиббз пожал плечами.
— Я просто допустил, сэр, что до полудня, пока работает биржа, вы заняты.
Харви кивнул:
— Да, это действительно происходило во второй половине дня. Я вспомнил: шесть дней назад.
— И тогда вы купили эту статуэтку, которую я вам доставил?
— Да.
— Я полагаю, сэр, что, учитывая ценность нефрита и обширный выбор, вы пробыли у мистера Вана довольно долго.
— Нет, — возразил Харви, — я привык принимать решения быстро. Это один из основных принципов, гарантирующих успех на бирже.
— Но эту статуэтку вы уже видели прежде?
— Если бы я ее видел прежде, то тогда же и купил бы. У вас есть еще вопросы?
— Только один, мистер Харви. Вернее, просьба. Пожалуйста, покажите мне вашу коллекцию нефрита.
— Это тоже необходимо для расследования?
— Иначе я бы вас не просил.
Харви встал.
— Ладно, пойдемте.
Он повел Тиббза через весь дом в небольшой кабинет с электронным замком на входе. Одну стену здесь занимали полки с книгами по финансам, а у другой стоял небольшой застекленный шкафчик, где хранились нефритовые статуэтки. Располагались они в геометрическом порядке, единообразно, на равных расстояниях друг от друга. Совсем не так, как у мистера Вана. Видимо, расстановка экспонатов в коллекции в известной степени отражает характер владельца.
Для осмотра Вирджилу хватило трех минут. Затем он обратился к Харви:
— Благодарю вас. А теперь я хотел бы получить от вас расписку на доставленную покупку. Это необходимо.
Харви черкнул расписку на листке бумаги, протянул ее Тиббзу и быстро проводил его к входной двери. Он не успел ее закрыть, как в холле зазвонил телефон.
По пути в Пасадену Вирджил подробно прокрутил в памяти недавний разговор, а затем стал думать о девушке, которая теперь одна жила в доме мистера Вана. Ничего, времена уже меняются. Скоро и для таких, как она, забрезжит свет в конце туннеля.
Вирджил удивился, застав Юмеко в смятении. Она рассеянно взяла расписку и тревожно посмотрела ему в лицо.
— Как хорошо, что вы приехали.