От прошлого оптимизма Торрэна и его простодушия даже следа не осталось. Несколько дней в учебном корпусе сделали его настолько испуганным и затравленным, что он совсем перестал улыбаться. Вздрагивал от каждого шороха, бубнил что-то себе под нос, когда к нему обращались, и боялся лишний раз повысить голос.
— Не переживай, родной мой, — Линда ласково гладила избитого Торрэна по голове, пока тот всхлипывал и размазывал под носом кровь, текущую из ноздрей. — Все хорошо. Я рядом. Я никогда тебя не оставлю, не переживай. Я всегда буду рядом.
— Извини, — чуть виновато произнес Алекс, и протянул Торрэну руку. — Я не хотел тебя так отделать. Просто рефлексы. Я был вынужден драться.
Торрэн сначала с осторожностью посмотрел на Алекса, с подозрением, будто бы ожидал какого-то подвоха, но потом искренне улыбнулся с присущим ему простодушием, и охотно схватился за протянутую руку.
— Ох, это милосердие, — произнесла Василиса, взглянув на Алекса. Торрэн, услышав ее голос, побледнел, а Линда застыла на месте. — Так возбуждает и будоражит воображение.
Василиса подошла вплотную к Алексу, и заглянула ему в глаза, поднеся свое лицо к его лицу настолько близко, что он ее дыхание на губах почувствовал. Но это не заставило Алекса дрогнуть, пусть взгляд Василисы и был достаточно тяжелым. Спустя несколько секунд зрительной борьбы, Василиса сделала шаг назад, и удовлетворенно хмыкнула.
— Ты интересный, курсант Хилтон. Очень интересный экземпляр. Среди отморозков, которых я отбираю, разные попадаются. Некоторые вскрываются, и оказываются жалкими трусами, как тот ниггер которого отделала твоя сексапильная беловолосая подруга, а некоторые как ты…. Несут в себе просто всепожирающую ненависть, но при этом есть в них что-то доброе и милосердное. Мне такое по душе. Видимо, мне самой такого сильно не хватает, — улыбнулась Василиса.
— А ты, — Василиса посмотрела на Торрэна, с теплотой, присущей матери, нашедшей во дворе побитого хулиганами сына. — Встань, вытри слезы, и не переживай. Пара дней без еды и проигрыши в рукопашных схватках заставят тебя озвереть, и победить кого-нибудь, чтобы поесть.
— А если…. Не получится? — спросил Торрэн, всхлипнув.
— Какой же ты плакса, — Василиса нежно оттянула Торрэну грязную щеку двумя пальцами. — Есть захочешь — победишь. Я в тебя верю. А если не получится, то я помогу сделать так, чтобы получилось. Затем и тренируемся, чтобы все умели драться, и никто не остался голодным. И больше постарайся не плакать. Мужчинам это не к лицу.
— Хорошо, — Торрэн вытер слезы, удивившись такой внезапной доброте. Василиса обычно была достаточно жесткой, а повела себя, как настоящая мама.
— Меня вдохновила твоя доброта, Хилтон, — Василиса взглянула на Алекса с ухмылкой. — Все же, есть в этом мире не только ненависть. В тебе есть желание защищать людей.
— Нет во мне никакого желания, — угрюмо ответил Алекс, и смущенно отвернулся. — Я просто хочу уничтожать звуковиков. Больше меня ничего не волнует.
— Хороший настрой. Но знай, что на одной ненависти далеко не уедешь, — философски начала Василиса. — Наверное, самые страшные вещи в этом мире, это ненависть и беспамятство. Плохо, когда совсем не помнишь прошлого, а главное, не знаешь, почему ты его не помнишь. И дело даже не столько в самом прошлом, а в фактах, которые могут быть сокрыты в нем о тебе. Ненависть плохой двигатель. Беспамятство хорошее лекарство от тех, кто способен что-то испортить.
— Не понял, госпожа старший инструктор, — Алекс поднял на Василису непонимающий взгляд. — Я объясню тебе вечером. Пока что действуйте по распорядку дня. Тебя я ровно в 21:00, за час до отбоя, жду в своем кабинете.
Распорядок дня оказался насыщенный. Тренировки, уборка территории, несколько скучных часов теоретических занятий, которые Алекс, как оказалось, просто на дух не переносил, и все время клевал носом от сонливости, пока сидел за столом в классе. Вспоминались школьные годы, и Алекс понял, что сонливость там была точно такая же. Впрочем, в школе он проводил мало времени, и чаще всего занимался с Валерианом, который, по сути, и давал ему образование.
После ужина, когда сгустилась темнота, и курсанты разошлись по кубрикам, готовясь к отбою, Алекс вышел в коридор и взглянул на настенные часы. Ровно двадцать один час.
Шторы перед открытыми окнами шевелило ветром, помещение заполнилось оживляющей прохладной, и в целом атмосфера была расслабляющей, по-своему домашней. Боковым зрением Алекс заметил чей-то силуэт, и повернулся, увидев Райана, который тоже вышел победителем из рукопашной схватки.