На забрале вспыхнуло изображение коридора, который находился за углом, и там Клиф увидел трупы врачей, лежавших на полу, а так же заметил Валериана, который пытался встать, поскальзываясь на луже крови.
— Валериан!
Клиф бросился за угол, и поднял Валериана, прислонив его плечом к стене. Валериан тяжело дышал, и постанывал, держась за живот, и будто бы боясь, что из раны могли вывалиться кишки. Лицо его омрачила хмурая гримаса, и он приговаривал:
— София…. Мой ребенок…. Ребенок….
— Подожди, — успокоил его Клиф, взяв Валериана за плечо свободной рукой. — Мы их вытащим, не волнуйся. Сначала покажи рану.
Валериан осторожно задрал китель, и показал кровоточащую рану. Не нужно было быть большим специалистом в военной медицине, чтобы понять серьезность увечья, но, все же, обычного медицинского геля тут бы хватило.
Гель остался только один.
Клиф закинул руку Валериана на плечо, и вместе они доковыляли до угла.
Медик возился над раненым, пытался поднести инъектор к кровоточащей ране, но раненый упирался.
— Да я все уже, ты не врубаешься? Слишком много…. Кха…. — он прокашлялся кровью, брызнувшей на грудную часть бронежилета. — Все, меня уже не спасти…. — боец из последних сил схватил медика за плечи, впился в них пальцами, и жестко посмотрел ему прямо в глаза. — Да все! — крикнул он, и клюнул носом, чуть не повалившись на пол.
Клиф состояние раненого оценил быстро. Бледная кожа, глаза закатывались, дышал он слабо и прерывисто, с губы свисала ниточка крови. Вероятность спасти Валериана была намного выше, да и высокопоставленный офицер, по мнению Клифа, имел для человечества гораздо большее значение, чем простой боец отряда спецназа.
— Давай сюда гель, — приказал Клиф, обращаясь к медику.
— Отдай…. Ему….
— Нет. Нет-нет-нет, — медик почувствовал, как на глаза навернулись слезы. — Марко, нет, я не позволю тебе умереть. Ты же….
— Не волнуйся, Рик, — Марко медленно погладил Рика по щеке и оставил на ней кровавый след. — Мы…. Кха…. Увидимся на том свете….
Ни для кого не было секретом, что между Марко и Риком были теплые чувства. Все об этом догадывались, но только сейчас, когда они смотрели друг на друга взглядами, полными грусти, это стало совсем очевидным. Гомосексуальные связи в человеческом обществе не запрещались, но часто пресекались внутренне, считаясь чем-то ужасным и отвратительным.
Однако для Марко и Рика это не было помехой.
— Помнишь, как полкан застукал нас вместе? — всхлипнув, спросил Рико. — Помишь, как я взял удар на себя, сказав, что совратил тебя, и меня пообещали ликвидировать командировкой на колониальную планету? Помнишь, как ты все равно вызвался полететь со мной, не смотря ни на что? Ты хочешь, чтобы эта жертва была напрасной? Ты что, просто так собой пожертвовал?
— Рик, отдай гель, — с силой повторил Клиф. — Это приказ. Ты уже ничем не поможешь Марко, а другого человека можно спасти.
— Нет, — процедил Рик сквозь стиснутые зубы и напрягся всем телом. В его покрасневших от слез глазах появилась злоба и уверенность. — Я не дам ему умереть, господин Лейтенант!
— Ты нарушаешь приказ!
Тем временем Марко уже уронил подбородок на грудь, и не дышал. Но Рик этого не видел. Не замечал. Он был ослеплен эмоциями и горем.
— Прощупай пульс, Рик! Он мертв!
— Нет, его еще можно спасти!
Металлическую дверь палаты с металлическим скрежетом согнуло. Послышался младенческий плач, и никто сразу не понял, где именно он звучал.
Нечто пыталось вырваться из палаты. Оперативники тут же вскинули лучевые излучатели, и в этот же момент очередным ударом изнутри дверь вышибло и впечатало в стену.
Из палаты в коридор медленно выплыл густой черный туман, издававший жуткий, китовый вой. В свете мерцавших потолочных ламп туман выглядел особенно зловеще, и трудно было сказать, что он был продуктом биологии. Скорее, казалось, что это нечто потустороннее и демоническое. Нечто, что находилось за пределами нашего ограниченного восприятия, нечто, во что невозможно поверить и что нереально измерить наукой. Внутри твари даже маленькие молнии вспыхивали, подсвечивая ее изнутри, и она казалась грозовой тучей.
Глава 14
— Твою мать…. — протянул один из оперативников, и тварь с диким ревом метнула в его сторону черные дымчатые щупальца. Увернуться он не успел. Щупальца пронзили его на вылет, выскочили из спины, и чудовище медленно подняло кричавшего от боли оперативника к потолку. На пол брызнула кровь. Оперативник схватился за щупальца и попытался снять себя с них, оскалив окровавленные зубы, но все тщетно.