— Разрешите вопрос, — спросил плечистый курсант из строя.
— Ну, разрешаю, — Василиса остановилась напротив курсанта и взглянула ему в глаза.
— А зачем в бою со звуковиками уметь драться? Это ведь бесполезно….
Василиса внезапно впечатала мощный апперкот курсанту в брюхо, и тот с воплем согнулся. Курсант кашлял, воздух из легких выбило как пушечным выстрелом, и те, кто стоял поблизости, аж в сторону шарахнулись. Никто не ожидал, что в столь хрупкой девушке могло быть столько ударной мощи. Василиса склонила голову к уху курсанта, и процедила сквозь зубы:
— Если ты, ничтожество, не в состоянии разбить кому-то рожу в кровавую кашу, то с чего взял, что не обоссышься, когда столкнешься со звуковиком в реальном бою? А?
Василиса с силой дернула курсанта за воротник, и курсант повалился лицом в пыльную землю, кашляя и задыхаясь.
— Это касается всех и каждого, — Василиса указательным пальцем обвела строй. — Если кто-то еще вздумает задавать дебильные вопросы, то его ждет то же, что и этого недоумка!
Василиса с презрением пинком в землю бросила в лицо лежавшему курсанту струю пыли.
— У кого-то еще есть дебильные вопросы? Вижу, что нет. Так. Кто считает себя самым мощным из присутствующих? Сейчас вы все будете драться за особое право, о котором я расскажу вам несколько позже, но, поверьте, вам оно понравится. А те, кто проиграет, сегодня останется без ужина. Пока каждый из вас не отрастит достаточно большие яйца, к полетам никто допущен не будет.
Глава 10
Из строя шагнул крепкий темнокожий парень со сломанным носом и сплющенными ушами. Алекс взглядом оценил противника, отметил сбитые в драках кулаки, и понял, что враг, как минимум, занимался смешанными единоборствами. Драка с ним казалась рискованной, но в животе урчало еще ночью, и есть хотелось смертельно.
— Какой смелый, — Василиса оглядела парня с ног до головы, и заинтересованно прикусила губу. — Я хочу, чтобы ты дрался с ней, — Василиса пальцем указала на Айрис.
С непониманием некоторые курсанты переглянулись. Как можно было стравливать амбала со столь хрупкой девушкой?
Ко всеобщему удивлению, Айрис даже не дрогнула, и смело шагнула из строя, посмотрев на темнокожего парня уничтожающим взглядом. Темокожий парень, вроде бы, воспринял этот взгляд спокойно. Даже не дрогнул, но кулаки стиснул, и, ей богу, казалось ими можно было с легкостью проломить кирпичную стену.
Что было говорить о лицевой кости Айрис?
— Мне нравится твоя смелость, девочка, — улыбнулась Василиса, с одобрением посмотрев на Айрис. — Сегодня, думаю, ты станешь женщиной.
Айрис ухмыльнулась. Похвала Василисы ей понравилась, и даже немного вдохновила, вызвав желание пересчитать темнокожему парню ребра.
— Тебе лучше до боя сдаться, если не хочешь неделю провести в лазарете, соска, — грубо изрек темнокожий парень, устрашающе глядя на Айрис, и зашагав в ее сторону, даже не поднимая кулаков.
Самоуверенный.
Пока дистанция не стала слишком короткой, Айрис запрыгала вокруг врага пружинистой стойке, а тот, почему-то, застыл на месте, даже не шевелясь.
— Ты тупая? — говорил он, обращаясь к Айрис. — Подохнуть захотела?
Айрис бросилась на него стремительно, как молния, вспыхнувшая в облаках. Ее тренированное тело отлично помнило драки с Валерианом, и после них практически любой противник в рукопашной схватке был для нее не больше, чем маленький ребенок. Противник взмахнул кулаком, но Айрис выполнила ловкую контратаку ребром ладони, впечатав ее врагу в нос.
В переносице парня вспыхнула боль, из ноздрей брызнули струйки крови, и он с воплем увеличил дистанцию, в этот раз приняв боксерскую стойку и чуть пошатнувшись. Почувствовав запах собственной крови, враг понял, что с Айрис лучше не шутить.
Айрис почему-то опустила руки, и стала уверенно шагать на врага, как бы дразня его открытым лицом.
Строй загомонил.
— Дура, ты что делаешь!? Подними руки!
— Убьет же!
Но Айрис не боялась. Когда враг с размаха попытался ударить ее в скулу, она даже не дрогнула, а кулак замер в сантиметре от лица. Айрис наступала, противник отступал назад и проводил атаки, которые не доводил до конца. А если и доводил, то удары получались слабые и безболезненные.
Айрис устала играться, без затей влепила врагу в сочленение челюстей мощнейшую пощечину основанием ладони, и вложила в удар весь вес тела. Раздался громкий шлепок. Голова врага дрогнула, он на секунду потерял сознание и беспомощно рухнул на колени рядом с металлическим столбиком на теннисном корте. Айрис отбросила противника размашистым лоукиком в голову, и тот впечатался головой в столбик, рухнув на спину.
Курсанты затаили дыхание. Никто не понимал, выжил ли враг Айрис.
Василиса опустилась перед поверженным курсантом на одно колено, прощупала пульс, и удовлетворенно кивнула.
— Живой. Но после такой взбучки точно проваляется в лазарете неделю с сотрясением мозга. Вы двое, — Василиса указала на первых попавшихся курсантов, и те вытянулись в струнку. — Тащите этого дегенерата в лазарет.
Айрис особо не радовалась легкой победе. Она понимала, что выживал сильнейший, и самым главное качеством бойца — сила духа. Каким бы грозным ты ни был на вид, как бы яро не разбивал о стены кулаки и не плющил собственные уши, чтобы придать себе бойцовское амплуа — воином не станешь.
Ее враг только выглядел грозно, а на деле оказался никудышным соперником, надеявшимся напугать ее внушительными габаритами и бойцовскими травмами.
— Ты сегодня ешь. И вечером тебя ждет сюрприз.
Курсанты разбились по парам, и драки завязывались нешуточные. Летели выбитые зубы, перед глазами мелькали окровавленные кулаки, а в некоторых случаях под мощными армейскими ботинками хрустели поломанные ребра.
Алекс нарочно встал в пару с Айрис, и попросил ее научить его этой пощечине, потому что она показалась ему интересной за счет ошеломляющего эффекта.
— Главное учесть все факторы, — поясняла Айрис, когда они чуть отдалились от общего скопления, и уединились. — Во-первых, ты должен попасть в сочленение челюстей. Тогда вложенная в удар масса дернет голову под таким углом, что мозг ударится о стенку черепа и противник отключится. Понял?
В ударе ничего сложного не оказалось. Алекс легко адаптировал его под свою боксерскую технику, и вовсю отрабатывал изученный прием на воздухе. Он наносил по воображаемому противнику размашистые пощечины, вкладывая в них весь весь тела и разворачиваясь всем корпусом. Воздух с гулом рассекало, и он сквозил между стиснутых пальцев. Алекс нанес боковую пощечину правой рукой, и застыл, чтобы запомнить итоговое положение тела и развесовку. Оторвал носок правой ноги от земли, убедился, что вся нагрузка легла на левую ногу, и благодарно кивнул Айрис.
Айрис улыбнулась. Искренне. Ей нравилось кого-то учить.
Алекс не удержался от ответной улыбки.
Все же, мальчишеская душа склонна к переменчивости, пусть и весьма короткой. Алекс понял, что былых чувств не позабыл, но не хотел давать им волю. Перед ним стояла более важная цель, но, все же, Айрис тоже многое для него значила.
Алекс ввязался в драку с Торрэном, и тот бойцом оказался слабым. Рухнул от первой же двойки, точно проведенной кулаками в голову, и к нему тут же подскочила Линда, став суетиться вокруг него и успокаивать.
От прошлого оптимизма Торрэна и его простодушия даже следа не осталось. Несколько дней в учебном корпусе сделали его настолько испуганным и затравленным, что он совсем перестал улыбаться. Вздрагивал от каждого шороха, бубнил что-то себе под нос, когда к нему обращались, и боялся лишний раз повысить голос.