— Ничего страшного. Просто немного устала с дороги.
Я изо всех сил старалась не смотреть на других посетителей, которые словно издевались и ели всевозможные вкусняшки: ростбифы, гамбургеры, антрекоты. Черт! Ну почему мой Крез не обычный вегетарианец? Я могла бы позволить себе хотя бы яичницу с булочкой!
— Что тебе заказать, милая? — спросил Артем, изучая меню.
Мои губы сами собой сложились в загадочную улыбку.
— Что-нибудь на твой вкус, дорогой.
Возле нашего столика как по щелчку возникла официантка. Смерив долгим взглядом ее голые коленки, Артем попросил:
— А принесите-ка нам рису со стручковой фасолью.
Ох! Каких же сил мне стоило не выбежать из кафе в слезах!
***
Следующие два дня прошли как в тумане.
Нут. Киноа. Булгур. Какой дряни мне только не приходилось есть! А потом я поняла: больше не могу. И записалась на маникюр.
Дело в том, что мы с Артемом все время проводили вместе. Мы либо ходили на море, либо закупались овощами в торговых центрах, либо торчали дома. Артем почти постоянно работал (даже на пляже), а я либо рисовала, либо переписывалась с подругами в «ВК». У меня вообще не было повода куда-то вырваться без своего мужчины и съесть где-нибудь тайком котлету или куриную ножку. Но на маникюр Артем согласился меня отпустить.
Я вышла из дома заранее и побежала по улице. У меня был грандиозный план и ополаскиватель для полости рта в сумке. Я хотела найти заведение, где мне быстро выдадут кусок мяса. Но важно было не ошибиться с выбором. В большинстве кафе, в которые меня успел сводить Артем, его хорошо знали. Он частенько здоровался с хозяевами и официантками, частенько, делая заказ, говорил: «Кофе — как всегда. Суп — как обычно». Мне же нужно было найти такое место, куда Артем ни в жизнь бы не зашел.
И я его нашла. Примерно в трехстах метрах от нашего жилого комплекса обнаружился ресторанчик с многообещающим названием «Мясоед». «Сюда Артем точно не захаживал ни разу», — подумала я и рванула на себя дубовую дверь. В голове сразу помутилось от окутавшего меня умопомрачительного аромата хорошо прожаренного мяса.
На ватных ногах я вошла в зал, добралась до ближайшего столика и, даже не усевшись, подозвала официантку.
— Девушка, мне нужен кусок мяса.
— Свинина, говядина, индейка?
— Давайте свинину! Шею.
— Гарнир?
— Ничего не надо! — просипела я. — Мясо несите. Быстрей!
— Вам придется немного подождать.
— Сколько? — Земля закачалась у меня под ногами.
— Минут двадцать пять — тридцать, — ответила девушка, прикинув что-то в уме.
Я застонала:
— О нет! Это слишком долго. Я не могу ждать.
— Извините, но у нас нет полуфабрикатов. Для наших клиентов мы всегда готовим только свежее.
Мною завладело отчаяние — огромное как озеро Байкал.
— Тогда мне ничего не надо. Ничего!
Я дернулась, чтобы бежать к выходу, и тут меня окликнули.
— Девушка, подождите!
— Вы мне? — я медленно оглянулась.
Прямо за мной за столом сидел молодой брюнет и оценивающе изучал меня с ног до головы. Вот терпеть не могу, когда меня так нагло разглядывают! Я сложила руки на груди и тоже уставилась на парня без всякого стеснения — пусть побудет в моей шкуре, пусть тоже ощутит себя куском мяса. Незнакомец, правда, ничуть не смутился. Кстати, был он довольно симпатичным: лицо загорелое, глаза наглые, брови густые, как леса Амазонки. А еще перед парнем стояло просто гигантское блюдо с шашлыком.
— Присоединяйтесь ко мне! — сказал незнакомец, усмехаясь. — Вижу, вы голодная, а мне только что принесли заказ.
Не знаю, что на меня нашло, но я, как заколдованная, присела к нему. Наверное, это все от недоедания. У меня ускоренный обмен веществ, потому я с детства молочу все подряд и ни капли не поправляюсь. А если не молочу, то становлюсь злой и несчастной.
— У меня как раз свинина, шея, — отрекламировал парень. — Все, как вашей душеньке хочется.
В его тоне было что-то издевательское. Ну что же! Сам напросился.
Я придвинула к себе блюдо с мясом и за неимением вилки стала есть вожделенную свинину голыми руками. Глаза парня сначала округлились, а потом полезли на лоб. Он явно не привык к тому, чтобы девушки демонстрировали подобной аппетит. Ну ничего, ничего, в следующий раз не будет зазывать за стол таинственных незнакомок.
Я лопала мясо и почти урчала от удовольствия. Кто не ел киноа три раза подряд, тот не поймет.
Брюнет наблюдал за мною в полном молчании. Только когда блюдо наполовину опустело, вдруг спросил:
— Вас что, весь последний месяц держали в подвале без еды?