В ответ раздается сдавленный стон. Стул двигается из стороны в сторону, пока мужчина пытается выбраться из удерживающих его веревок.
Тобиас цыкает, делая еще одну затяжку.
— Он любит экономить, незаметно для всех протянуть людям под столом пару купюр, чтобы заставить их закрыть глаза на то, как он сбрасывает токсичные отходы в реку. Заплатить политикам… делать все, чтобы в итоге сохранить деньги, — Тобиас смотрит на Реджинальда. — Он так жалок, раб всемогущего доллара.
— Ты знаешь, как много детей заболело из-за его пренебрежения к правилам, Элла?
— Во всем виновата жадность Реджинальда, — добавляет Тобиас.
Я взглянула на Реджинальда и представила этого маленького мальчика, лицо матери которого застилали слезы.
— Вы знали? — спрашиваю я, мой голос едва громче шепота, но все же слышен в пустой бетонной комнате.
— Конечно, он знал, — отвечает Тобиас.
— Ему было все равно, — добавляет Престон.
Тобиас достает телефон из кармана и проводит пальцем по экрану.
— Это звучит знакомо, Реджи? «Начальные данные команды больницы Святого Мэттью показывают увеличение случаев лейкемии в поселениях, соседствующих с электростанцией МакФерсона. Большая вероятность такого скачка, скорее всего, связана с экологическим факторами…» и тому подобное, — взгляд Тобиаса отрывается от телефона, с обвинением опускаясь на Реджинальда. — И что ты сказал на это маленькое сообщение от своего помощника?
— Ты чувствовал себя плохо, услышав эти новости, Реджинальд? — спрашивает Престон, сжимая его плечи.
— Его ответ, — Тобиас смеется и качает головой, — ох, его ответ очень красноречиво демонстрирует, насколько он заботливый и участливый человек, — Тобиас вновь опускает взгляд на телефон. — Он сказал: «Это не моя чертова проблема. У меня есть дела, которыми нужно заниматься», — Тобиас вновь качает головой. — Сообщение, полученное благодаря мессенджеру «Шесть градусов».
— Почему? — задаю я вопрос Реджинальду. Он трясет головой. — Уберите кляп. Я хочу знать почему! — кричу я, злость вперемешку с горем ведут борьбу внутри меня, требуя получить объяснение столь бессмысленным и ужасным поступкам.
Тобиас вздыхает, проводя руками по лицу, прежде чем сделать последнюю затяжку сигареты.
— Ты такая мягкая, Элла, — он смотрит на меня, и его зеленые глаза сверкают, пока он достает кляп изо рта Реджинальда. Тот кашляет, пытаясь продышаться, сплевывая, прежде чем встретиться взглядом с Тобиасом.
— Тебе это не сойдет с рук, сученок, — кричит он.
— Ой, да неужели? — Тобиас улыбается, непринужденно бросив взгляд на часы. — Ты недооцениваешь меня, дорогой друг. У тебя есть три минуты.
Я делаю шаг вперед, мои руки слегка дрожат.
— Вы знали и были уверенны, что полученные деньги намного важнее жизни ребенка.
— Многих детей, — добавляет Престон. — Сотен.
— Многое убивает детей, — отвечает Реджинальд. — Я волновался. Что мне следовало сделать — закрыть компанию, просто потому что парочка детей больна раком?
— Ты экономил, и ты знал о последствиях, — говорит Тобиас, качая головой.
— Вы чувствуете вину? — спрашиваю я. Глаза всех троих мужчин направлены на меня, а я не отрываю взгляд от Реджинальда. Мне хочется, чтобы он хотя бы что-то чувствовал. Он продолжает молчать, и, прежде чем я понимаю, что делаю, я отвешиваю ему пощечину. Тобиас громко смеется и встает прямо напротив меня, медленно заставляя отступить назад. На его губах появляется улыбка, когда он ласково проводит рукой по моей щеке.
— Всему свое время, ягненок, — он быстро целует меня в лоб, но этот простой жест никак не помогает унять злость, которая клокочет внутри меня.
Престон отходит от Реджинальда.
— Он — убийца, Элла. Ведь так?
— Монстр, — добавляет Тобиас.
— Я не убийца, — кричит Реджинальд.
— Нет, это не так, — Тобиас склоняет свою голову, усмехаясь. — Ты отдал приказ, и Матушка Природа его выполнила. Не будь тебя, эти дети никогда бы не погибли.
— Ты этого не знаешь.
— Ох, Реджи, но я знаю, — Тобиас отходит от него. — Если бы кто-то вручил тебе пистолет и чек на миллион долларов, и единственное, что тебе нужно было сделать, — это убить одного человека, ты бы прицелился и выстрелил.
Лицо Реджинальда побелело, глаза закрылись. В моей голове царит абсолютная путаница, как я слышу тяжелый вздох Престона.