Медленно наклонилась, подхватила его рубашку, натянула на себя и содрогнулась от ощущений. Недовольно двинулась за ним, проклиная себя. Прав ведь: была бы против — этого не произошло бы!
— Астра?..
— Я уже отправил ее в замок, меня она достала. Ты ведь не злишься на меня?
— Злюсь! Я этого не хотела!
— Но тебе же понравилось…
— Ты сделал то же самое, что и твой брат! Только тебе повезло больше, потому что теперь я старше!
— Вот. Подарок для самой лучшей ведьмочки в мире, — протянул мне старую, грязную метлу.
Брови возмущенно взмыли вверх.
— Серьезно? Это ведь глупые слухи. — Я сложила руки и гневно уставилась на Артура. — Даже если я и смогу заставить ее летать, это не имеет см…
— Просто возьми, — перебил и всучил мне в руки.
— О! — вырвалось удивленно.
Как только я обхватила ладонью метлу, она засветилась. Цвет дерева поменялся на более темный, но большинство потертостей и царапин исчезли. Она вырвалась из руки и взмыла вверх, сделала пару оборотов вокруг комнаты.
— Это не простая вещь, одна из древних реликвий. На ней летала сама Каролина. Метла питается от энергии ведьмы и сама по себе в какой-то мере живая.
Я читала о ведьминых метлах, но была уверена, что инквизиция постаралась все уничтожить. Сделала шаг и протянула ладонь в попытке ее ухватить. Но метла отлетела, перевернулась, стала вертикально и начала бить Артура прутьями. Я невольно захохотала.
— Ты прав, мне нравится. — Вновь подошла к метле, та уже успокоилась и словно изучала меня так же, как и я ее. — Имя у нее есть?
— Каролина называла ее Капля.
— Капля, — протянула руку и пальцами прошлась по основанию, почувствовав, как она словно дрожит. — Нет, Капля мне не нравится.
Метла вновь взмыла, сделала круг вокруг меня и остановилась около моей талии горизонтально, будто пригласив.
— Я буду называть тебя Искра, — воскликнула с восторгом.
Твердо ухватилась пальцами, слегка ее опустила, закинула ногу и не успела даже еще моргнуть, метла взмыла вверх с бешеной скоростью и направилась к открытому окну. Я еле успела удержаться двумя руками, чтобы не слететь.
— Э-эй! Давай полегче! — воскликнула, ощутив, как порыв воздуха подул в лицо.
Внизу расстилался лес, ноги слегка касались верхушек деревьев. А это очень здорово! Искренне засмеялась. Попыталась развернуть метлу обратно.
Когда опустилась перед Артуром, засияла и проговорила с улыбкой:
— Спасибо.
— Я прощен?
— Так и быть. Только вот я ведь не смогу ее с собой в замок взять? — Метла вновь вырвалась из моих рук и странно задергалась.
Брови вопросительно взмыли вверх.
— Теперь ты с ней связана, как и она с тобой. Взять с собой ты ее не можешь, но если она тебе понадобится, ты сможешь ее призвать, — пояснил Артур.
— Где ты ее взял?
— Это неважно, — притянул меня к себе и едва коснулся губ. — Я буду скучать по тебе.
— Я тоже, — ответила тихо, обхватив его шею руками.
— Врешь, — талия сжалась крепкой хваткой, — если вздумаешь сбежать…
— Артур, хватит.
— Правда, Шалиса, плевать даже на брата, я не смогу без тебя. Никогда не думал, что ведьма сможет так меня зацепить!
— Почему мне по-прежнему кажется, что врешь ты? — без улыбки поинтересовалась и поймала его взгляд.
— Шал!
— Я не хочу ехать туда! — вырвалась и отскочила. — Не хочу видеть твоего брата! Не хочу участвовать в идиотском отб…
Артур протянул руку и несильно схватил меня за шею, заставив замолчать.
— Но надо, — прошипел сквозь зубы.
В этот же момент Искра оказалась рядом и треснула ему под зад, а он кинул на нее раздраженный взгляд.
— Надо, — повторила со вздохом, оттолкнула его ладонь и отстранилась. — Ясно, Артур. Все твои слова — это просто слова.
— Неправда!
— Расслабься, а. Сделаю я все как надо! — раздраженно выдавила, схватила метлу. — Я переоденусь и полетаю, можно?
— Можно. Но через несколько часов ты должна быть готова…
— Я поняла.
Все больше знакомилась с новой подругой, когда парила над домом и думала. Может, все-таки попытаться сбежать, пока не поздно? Но отчего-то сердце было яростно против этого. Вздохнула, влетела в окно своей комнаты. Чувствовала себя прямо полноценной ведьмой, и это было приятно, черт возьми! Ну что же, Райан, посмотрим, кто кого! Назад пути нет! Времени собраться у меня ушло уйма, но в нужный момент я стояла перед каретой. Выбор я остановила на голубом мерцающем платье, полностью закрытом и с длинными рукавами.