— Да, все верно, ваше величество, — кивнула в недоумении.
Глянула на подругу, и стало не по себе. Она пьяная, что ли?
— Что случилось? — уточнила напряженно.
— Мягко говоря, я весьма возмущен ее поведением.
Астра икнула и то ли потеряла сознание, то ли просто уснула. Райан подхватил ее на руки, вновь поймал мой взгляд.
— Мне очень жаль, — промямлила без эмоций, а в мыслях расхохоталась. — Приношу свои глубочайшие извинения.
— Зачем вы позволяете вашим слугам пить? — двинулся к кровати и уложил Астру.
— У нас весьма… хм, дружеские отношения. — Не знаю, что толкнуло меня сказать правду, но во взгляде короля читался исключительно интерес.
— Это, конечно, похвально, но я, знаете ли, не привык вытаскивать из своей постели полуголых, пьяных служанок.
Я все же не сдержала улыбку. Так, значит, все-таки она решила действовать напролом!
— Еще раз прошу прощен…
— Да вам-то не за что извиняться, надеюсь, вы проведете с ней беседу и этого больше не повторится? — кинул на Астру раздраженный взгляд.
А мне подумалось — странно, что он не воспользовался ситуацией.
— Конечно, — кивнула уверенно. — Уверяю вас: не повторится.
— Доброй ночи, принцесса, — улыбнулся и двинулся к двери.
Медленно зашагала следом за ним, заглянула в щелку. Поняла, что его покои напротив. Дьявол, вы издеваетесь⁈ И как теперь спокойно лечь спать? Интересно, а воины тут рядом? А если я просто нашлю на него смертельно… Так, спокойно! Я ведь никогда подобного не делала, да и, скорее всего, он сам сможет защититься. Судя по тому, что я видела сегодня, магия у него явно даже Артура превосходит. Чтоб меня! Обязательно для ненависти нужно было выбрать самого влиятельного и сильного человека в королевстве⁈
Бросила взгляд на Астру. Да уж, помогла отвлечься и расслабиться. Но что теперь, придется смириться. Задула свечи и рухнула рядом с сопящей подругой, закрыла глаза.
Долго вертелась, аромат алкоголя раздражал. По правде говоря, я бы тоже выпить не отказалась, но выходить было глупо. Я и так привлекла слишком много внимания. Уснуть удалось только под утро. Когда голос Астры меня разбудил, казалось, словно прошло всего несколько часов.
— Роз, Роз, Ро-оза-а, вставай. Там какое-то движение в коридоре, тебе, наверное, тоже куда-то идти надо.
Она по-прежнему лежала рядом лицом в подушку.
— Головушка болит? — зевнула и поднялась.
Направилась к своим вещам.
— Не то слово. Как я тут оказалась?
— Король тебя притащил, — хмыкнула насмешливо. — И сказал, чтобы я провела с тобой беседу, дабы это не повторилось.
— Жаль, каменный он какой-то…
— В смысле? — нахмурилась, затянула корсет и натянула чулки.
— Ну я перед ним голая, пьяная, вся такая…
— А он? — Надела платье, кинула взгляд на подругу, что по-прежнему лежала в подушку лицом, завязала ленты сзади с помощью магии.
— Совершенно ничего.
Эта информация заставила еще больше нахмуриться. Как-то не похоже на него. Или он все же маленьких предпочитает? Отогнала эти мысли, расчесала волосы и двинулась к выходу.
— Оставайся, пожалуйста, здесь, — произнесла твердо и толкнула двери.
— Как скажете, ваше превосходство, — пробубнила Астра, зарывшись с головой под одеяло.
Улыбнулась и вышла в коридор, направилась к ступенькам, что вели в зал. Скорее всего, второе испытание будет тоже там, потому что нас много. Мимо меня проходили другие принцессы. Пока я не старалась даже присматриваться. Вот уже после того, как останется десять, тогда… О, как я уверена в себе. А вдруг я все же не пройду? Остановилась почти там же, где и вчера. Было на самом деле весьма любопытно, что еще придумал Райан. Остальные перешептывались и явно нервничали. Мне же лично было все равно. Хотя меня и трясло, но совершенно по иным причинам. Нас тут человек пятьдесят, наверное. А выберут десять. Значит, это тоже будет что-то общее. Очередной вопрос? Повисла тишина, когда показался Райан. Он медленно шел, явно в хорошем настроении. Улыбаясь, одарил взглядом многих, на моих глазах задержался слегка дольше, подмигнул. Я ухмыльнулась. Желает мне удачи, как мило.
— Добрый день леди. Рад вас всех здесь видеть. Вы наверняка уже извелись в предположениях, что именно вас ожидает сегодня.
Захотелось захохотать. Но я, разумеется, прикрыла губы рукой, просто улыбнувшись. Надо же, это у меня истерика начинается или я действительно так уже в роль вошла?
— Второе задание будет еще проще. Но оно будет состоять из нескольких частей, чтобы вас осталось только десять. Для начала мне необходимо убедиться, что моя будущая жена готова ко всему. Так что я заранее прошу прощения. — Райан сложил руки, и нас окатило ледяной волной.