— Будь хотя бы рядом, — произнес Райан.
— Нет, ты будешь отвлекаться.
— Я буду постоянно думать о тебе! Если ты будешь мелькать перед глазами, мне будет легче!
— Ладно!
Поразительный факт, но добраться до вражеского войска нам удалось всего через несколько недель. Враги обосновались в каком-то опустошенном замке.
На рассвете, пока Райан отдавал последние наставления перед битвой, я осторожно пролетела и осмотрелась. Кровь стыла в венах от того, что я видела: множество людей и оружие. И я чувствовала что-то еще, чего здесь быть не должно. Но не могла понять, что же это!
Когда спустилась перед Райаном, тихо произнесла:
— Все спокойно. Можно, пожалуй… атаковать.
Он сжал меня в объятиях и схватил за плечи, заставил посмотреть в глаза.
— Я люблю тебя, Шалиса.
— Я люблю тебя, Райан.
— Как только мы одержим победу…
— Если, — поправила нервно.
— Сразу сыграем свадьбу.
— Райан…
— Ваше величество…
Он выпустил меня, и я взлетела, услышала крик:
— В атаку!
Но как только первые воины настигли врагов, я поняла, что не так. Магия! Стояла то ли какая-то защита, то ли блок. Искра перестала быть собой, и мы рухнули вниз. Хорошо, напоролись на деревья, кубарем я упала на землю, особо не пострадала. Они побеспокоились о безопасности. Дьявол! Этого предвидеть никто не мог. Схватила метлу, откинула ее, как можно дальше в надежде, что она оживет в нужный момент, и двинулась к остальным. Вовсю уже звучали крики, вопли, звуки клинков. Пыталась сдержать ужас и панику в себе, продолжала идти, уворачивалась от летевших мечей, кинжалов, стрел. Найти хотя бы лошадь! Под ногами потекли реки крови, от чего я судорожно металась, пыталась отыскать глазами Райана. Поняла, что мои силы совершенно не действуют и, недолго думая, схватилась за валявшийся меч. Где-то раздался крик Райана, что отдавал приказы. Я облегченно выдохнула. Толпа бежавших на нас выглядела весьма устрашающей, но ничего не оставалось, кроме как нырнуть в пучину этого безумия. Слава богам, Райан отточил мои навыки с мечом, так что мне без труда удавалось двигаться вперед, махать лезвием и покрываться потоками крови. Осознавала, что я уже погубила столько людей, и от этого становилось тошно. С другой стороны, они сами выбрали такой путь! А за кем будет победа, мы еще посмотрим.
Кто-то задел плечо, я вскрикнула, вонзила меч воину в грудь. Райан оказался рядом, ухватил меня за руку и спрятал за своей спиной. Я же сжала рукоять крепче, развернулась к нему спиной и нападала на тех, кто пытался атаковать сзади. Заметила, что мы уже почти у ворот, обошла Райана и побежала вперед. Райан что-то мне крикнул, но здесь магия уже действовала. Так что я легко снесла врата одним махом руки. Раздался радостный вопль сзади наших, они тут же вырвались вперед.
— Не-е-ет! — рявкнула, попыталась создать для них купол, так как заметила летящие потоки огня.
Это ведь ведьминская магия. Неужели?! Гнев одолел меня настолько, что я вскинула руку, призвала метлу.
— Шалиса, не смей! — рявкнул Райан, но я уже взлетела ввысь.
Постаралась понять, откуда исходят чары, увидела небольшую башню с окном. Быстро оказалась возле нее, но когда наши взгляды пересеклись со стоящей в ней женщиной, то мы одновременно замерли. Вся магия тут же пала, повисла гробовая тишина. Внизу явно никто ничего не понял, но даже шевельнуться никто не решился. Сжала сильнее метлу, не веря своим глазам. Передо мной стояла мама.
— Шалиса? — дрожащим голосом прошептала она.
Позади нее был какой-то мужчина, видимо, король Севера. Мне захотелось провалиться сквозь землю.
— Бой окончен! — рявкнула, почувствовав, как глаза наполняются слезами. — Время переговоров! Райан!
— Всем опустить оружие! — подхватила мама.
Неужели это действительно она?! Я спустилась, подлетела к входу в башню, Райан прильнул ко мне.
— Ты чего? Что случилось? — поспешно вытер щеки от слез, прижал к своей груди, а меня трясло как ненормальную.
— Мама, — все, что смогла выдавить я.
Он нахмурился, заставил посмотреть в его глаза.
— Шалиса? — послышался голос за дверями, и они распахнулись. — Девочка моя, я же искала тебя. Я думала, ты мертва. — Мама оттолкнула Райана и сжала меня в объятиях.
Тот же повернулся к мужчине, что вышел. Я всхлипнула, рассмотрела его: возраст около сорока, белоснежные волосы и до жути бледная кожа. Светло-светло-голубые глаза, что смотрели с любопытством на Райана, который поднял меч.