Не бывать Чистильщику истинной для следующего вождя!
— Но я же и не болен. Я не заражённый, ты ведь знаешь. — собственно, Нэйвира повешенное на него клеймо зараженного совершенно не беспокоило.
Вожди с соседних островов уже почти полгода только и делают, что распускают грязный слух о том, что он болен Арамар, так что для самого Нэйвира не сильно много изменится, если ещё один дракон сочтет его зараженным. Жаль, что этим самым драконом оказалась его пара и Чистильщик в одном лице.
— Кто ты такой, чтоб оспаривать диагноз Чистильщика? — негодующе качнул головой Варлан, признавая правоту сына и злясь, что доказать ничего не выйдет. Спорить с Чистильщиком, все равно что рыть себе могилу, — И что ты ей скажешь?
Нэйвир чуть прищурил глаза, луна медленно шла на убыль, ночь выдалась ясной, но чернеющие пятна облаков все ещё проглядывались на синем небе.
Он и не думал, что найдет свою пару так скоро.
Докажет драконице, что здоров, а потом узнает, почему она сделала вид, что не признала в нем истинного. Интересно, какое пророчество было у нее?
— У меня ведь есть это. — Нэйвир вынул из-под рубашки золотой кулон. Убедить Чистильщика в том, что он не болен, будет просто.
— То, что императорская принцесса благосклонно одарила тебя защитным артефактом, ничего для Чистильщика не значит. Эта мерзавка даже слушать тебя не станет. — досадно произнес вождь, надеясь, что хоть немного сбил гонор с Нэйвира.
Варлан, когда узнал, какое пророчество получил сын, рассчитывал, что парой Нэйвиру станет аристократка или, на худой конец, наемная убийца.
Думал, на остров прибудет какая-нибудь знатная особа из столицы, которой принцесса не по нраву. Мол, решит прибить Нэйвира, чтоб досадить принцессе, а красный дракон окажется ее суженым. Или просто пришлют убийцу.
Но вместо этого его сыну выпал Чистильщик — вариант настолько паршивый, что вождь его даже никогда не рассматривал.
— Отец, это моя пара, выбирай выражения, если не хочешь, чтоб я покинул Саркту вслед за ней. — Нэйвир обжег вождя негодующим взглядом.
Кем бы ни была его пара, дракон ее уважал и был намерен требовать от своей семьи такого же отношения к ней.
Она не выбирала его, и обстоятельства, по которым драконица стала Чистильщиком, Нэйвиру неизвестны. Но отказываться от друг друга только потому, что чем-то не подошли, кому-то не понравились?
Не ради этого он ждал ее столько лет.
Среди ровесников только он один, да его друг Карьян остались без пары. Остальные уже завели семьи и обзавелись детьми.
— А эта пара хоть признала тебя? — язвительно прошипел Варлан, — Ты действительно считаешь, что у такой отступницы есть что-то святое? Для нее ваша истинность пустой звук. — Нэйвир до боли стиснул зубы. Он и так это уже прекрасно понял, незачем сыпать соль на раны.
— Ты сам только что сказал, что она предательница. Им не дают пророчеств, откуда ей знать обо мне. — тише, чем хотел, проговорил он, невесело улыбнувшись. На душе вдруг стало особенно горько.
Она правда ничего не почувствовала или просто сделала вид, будто не поняла, не узнала его?
— Так закрепил б связь, раз так уверен. — почти выплюнул Варлан, опалив сына разгневанным взглядом.
Мало того, что выставил себя зараженным, так ещё и Чистильщика в пару заимел! Уж одной-то из этих бед можно было избежать, не будь мозги Нэйвира забиты бесполезными вещами. А он ещё и доволен своим положением, гадёныш!
— Отец, она моя пара. — гневно пророкотал Нэйвир, зрачки сузились, а радужка глаз опасно потемнела. Он не ожидал услышать от отца такое. От кого угодно, но только не от него, — Пара, которую я ждал столько лет, а не распутная девка, чтоб я так с ней поступал. — кем Нэйвир будет, если насильно закрепит связь?
Ему от самого себя противно будет, а о благосклонности своей пары тогда можно и не мечтать, какая уж там любовь.
— Матери скажешь сам, прикрывать тебя я не собираюсь. Раз выбрал себе в жены Чистильщика, будь готов к последствиям. Вождем тебе больше не стать.
Народ не примет такого предводителя, кому нужен вождь, у которого жена Чистильщик? Да ни один драконий остров даже под страхом смерти на такое не согласиться.
Нэйвиру нужно готовиться к тому, что он вскоре станет изгнанником, а не наследником Варлана. Пару сына на Саркте никто терпеть дольше положенного не станет.
— Как будто ты бы променял свою должность на мать. — процедил Нэйвир, дав свой однозначный ответ. Между парой и властью красный дракон выбирал пару.
— С этого дня ты ответственен за её питание. Через месяц будет проведен ритуал выбора нового преемника. Я всё сказал. — произнёс Варлан, прежде чем уйти.