— На лице тоже? — тихо спросила девушка у эльфийки. Та кивнула, проведя мокрой ладонью по щеке новой подруги и стирая сажу. Ингвильд испуганно отшатнулась, чуть не свалившись в воду.
— Ох, прости пожалуйста! — виновато промямлила Лилиэн, — Я просто хотела грязь стереть. И где ты только так испачкалась? — она чуть отплыла, увеличивая дистанцию, чтоб не смущать драконицу ещё сильнее.
Эльфийке казалось, что Ингвильд только на прикосновения своей пары реагировала, а она, оказывается, так ото всех вообще шарахается.
Совсем не такими Лилиэн Чистильщиков себе представляла. Ингвильд больше походила на бездомную недоверчивую кошку, чем на убийцу драконов, такая же гибкая и изящная, и такая же осторожная.
— Я не люблю, когда ко мне прикасаются. — предупредила охотница, плавно спускаясь в воду. Лилиэн виновато кивнула, потупив взгляд.
Купальня была довольно мелкой — в самом глубоком месте вода едва ли покрывала плечи, нежно-бирюзовая вода мерцала от магии, Ингвильд с недовольством наблюдала, как ярко подсвечиваются свежие шрамы, постепенно становясь менее заметными.
Громкий радостный визг Лилиэн чуть не заставил оглохнуть и привлек внимание всех в купальне. Эльфийка восторженно прыгала на одной ноге, высунув вторую пятку из воды и счастливо вереща.
Лилиэн была готова всех расцеловать от счастья, никакой крем и зелье этот противный шрам от гвоздя не брали, а целебная купальня помогла!
Эльфийка радостно скакала вокруг каменной Ингвильд, застывшей под сотней любопытных взглядов.
И драконица прекрасно знала, чувствовала каждым сантиметром кожи, что смотрели сейчас вовсе не на Лилиэн. Нет, все пялились на нее, Чистильщика. Холодно оценивали, изучали, порицали и злорадствовали.
И ехидными шепотками злословили на нее за тяжкие грехи, глядя на клеймо, подтверждающее звание высшего Чистильщика, на ее спине.
Ингвильд откинула волосы за спину, прикрыв ими клеймо, и пренебрежительно фыркнула, шрамы светились в магической воде, становясь ещё заметнее, и вся она сейчас была похожа на магический огонек.
За спиной послышался громкий шепот других женщин, Лилиэн по-прежнему восхищалась магией купальни и теперь плескала воду себе на лицо, чтоб избавиться от крохотного шрамика.
Ракиша цепким взглядом следила за Чистильщиком и краем глаза поглядывала на притихшую Шинару.
Обычно посещение купальни проходило мирно только в двух случаях: если дражайшей сестры вождя не было в купальнях, или если Ракиша, на правах жены вождя, следила за порядком и не давала Шинаре завязать ссору с молоденькими развязными драконицами.
Но сегодня взгляд матери Нэйвира намертво приклеился к Ингвильд. Впрочем, Шинара тоже не сводила с нее глаз, подошла поближе к Ракише и вымученно спросила, словно обдумывала эти слова уже очень долго:
— Ну что скажешь? — чумазая девушка, которую Нэйвир нарек своей парой, даже и без профессии Чистильщика на достойную не тянула. Красива, и что с того? Красота увядает с годами, а вот дрянной характер никуда не денется.
— Я не знаю. — призналась Ракиша, поглядывая на настороженную Ингвильд, тревожно озирающуюся по сторонам, — Но Нэйвир уже взрослый мужчина. Это его выбор, и как мать, я решила просто принять это. Он ведь будущий вождь, если собственная семья не уважает его, то кто вообще станет?
Женщины коротко переглянулись. Тут уж правда — Нэйвиру свое мнение навязать они не могли, как бы им не претила его избранница.
— Чистильщик. — с затертым отвращением напомнила Шинара, мол, такую жену ты своему сыну одобрить собралась?
— Он ведь ей совсем не нравится. — словно утешая себя этой до странного неприятной мыслью, ответила Ракиша, — Разве получиться у них что? — за сына было даже обидно.
Нэйвир ведь не простак какой, чтоб привередничать. Он уже как только не пытался подобраться к своей паре, а Чистильщик продолжала его холодно отбривать. Самого видного жениха на архипелаге так спокойно отшивает!
Мать красного дракона тяжело вздохнула.
— Второй Чистильщик любовник этой девчонки. — подбодрила Ракишу Шинара, мол, у драконицы этой уже есть отношения, так что на нашего дорого Нэйвира она внимание не обратит и благополучно уплывёт с Саркты к концу месяца.
— И все же она так сильно нравится моему мальчику. — поджала губы жена вождя, с сожалением глядя на Шинару, — У меня сердце кровью обливается, когда каждый вечер вижу, как он домой понурый приходит. Совсем зачахнет так от любви.