– Есть у нас что-нибудь, связанное с Роузом? – спросил Свен, глядя на нее так сердито, будто собирался выпороть.
Диана улыбнулась еще ослепительнее.
– Если вы имеете в виду Наймиса Роуза, то по моим сведениям известная тайшельская галерея готовит грандиозную выставку его работ. Переговоры с владельцами картин идут полным ходом. Фримм уже согласился предоставить два оригинальных полотна.
– Завтра поставь в свою колонку краткую заметку об этом, а на следующей неделе освети подготовку к выставке подробнее. Твоя колонка, Виллерфоллер, в пятницу – разместим первую часть статьи. Свободны!
Выходя, Диана коснулась тайерхога бедром, и неторопливо направилась в свой «закуток», увешанный фотографиями шедевров мировой культуры. Уоллер не обратил внимания на намек. Стыдно признаться, но одобрение редактора «Целей» значило для него гораздо больше, и он парил на крыльях хорошего настроения, совершенно не думая о возобновлении интрижки с Шонн.
Оборотень сидел на рабочем месте, через наушник слушая музыку, и разбирал наваленную в его отсутствие на стол почту, когда мимо прошел один из сотрудников редакции:
– Уоллер, тебя давно не было видно! Опять путешествовал?
– Типа того, – улыбнулся он, вскрывая очередной конверт.
Спустя час почта была просмотрена. Виллерфоллер с облегчением констатировал, что в этот раз никаких сюрпризов ему не прислали. Пора было возвращаться на ББО. Он поднялся, отправился в туалет и уже на пути туда почувствовал легкое головокружение. Видимо, слишком резко встал. Не обратив на этом внимание, тайерхог толкнул створки…
В огромной рекреации одного из высотных этажей Башни Спокойствия было совершенно пусто. Полукруглые скамьи стремились к центру, напоминая лепестки розы, посереди негромко журчал по природным камням фонтан. Изредка вдали, у лифтов, показывались люди, но ни звук их шагов, ни голоса сюда не доносились.
Изабелла, переведя трансир в режим «виртуальный офис», который не позволял слышать ее извне и видеть содержимое развернутого в воздухе экрана, занималась подготовкой к выставке, периодически бросая взгляд в окно. За ним величаво проплывали розово-сливочные облака, которыми она не уставала восхищаться с момента своего первого визита на Тайшел.
Вдохновленные согласием Национальной галереи Фримма владельцы оригиналов полотен Роуза начали официально подтверждать свое участие в выставке. В связи с этим Изабелле пришлось подготовить контракт на сопровождение с тайшельской фирмой, специализировавшейся на охране подобных мероприятий. Затраты грозили подорвать ее бюджет, но часть расходов взял на себя Фонд герцогини, а интерес к выставке, разраставшийся во всех пяти мирах, как лесной пожар, позволял надеяться на неплохую прибыль от ее проведения.
Перстень-планер потеплел. Голос командора сказал лишь одно слово: «Срочно!», а Изабелла уже сворачивала экран и рекурсировала к нему в кабинет.
Анджей стоял к ней спиной, у любимого окна. С тех пор, как он сообщил о своем повышении, она гадала, будет ли он скучать по этому пейзажу за ним в другом кабинете, с другими окнами?
Фон Рок повернулся, и Изабелла едва не выронила трансир, еще не убранный в пенал. Лицо тайшельца посерело, глаза запали. Он выглядел так, будто…
– Что с мамой? – бросилась к нему Белка, позабыв обо всем. – Что с Франсуазой?
– С мамой? – каким-то отсутствующим тоном осведомился Анджей и потер висок. – Ах, с мамой… С ней все в порядке. Проблема… у нас…
На миг Изабелле стало страшно. Сведенными судорогой губами она смогла выговорить только:
– Кто?
– Уолли жив, – Анджей обнял ее и притянул к себе. – Но дело плохо. Давай дождемся Риана, и я введу вас в курс дела.
– Я здесь! – раздался голос фриммца, который выглядел так, словно рекурсировал прямо из тренировочного зала. – Что случилось? Я слышал имя Уоллера?
– Присядьте! – приказал фон Рок.
Командор уже справился с минутной слабостью, будто ответное объятие Изабеллы придало ему сил, и его голос звучал невозмутимо. Вернувшись за стол, он развернул большой экран. Судя по кадрам на нем, съемку вел аэробот, такие были на вооружении у Тайшельских Сил Спокойствия, аналога земных полицейских служб.
Бот достиг недостроенной дорожной развязки, на которой работы были временно приостановлены, поднырнул под массивную опору полупрозрачной трубы скоростного шоссе, показал увеличенную картинку происходящего…
Расширившимся от ужаса глазами Изабелла смотрела, как бойцы внутреннего спецподразделения заламывают руки Виллерфоллеру и заталкивают его в крылар. Как один из них поднимает валяющийся на земле металлический кейс и передает другому… Впрочем, на земле валялся не только кейс. Шесть тел в черных боевых костюмах местами были так разворочены выстрелами из дистанционника, что кроваво-красное месиво, в которое они превратились, напоминало экзотические цветы, расцветшие прямо на строительном мусоре.