В чём-то мы с ним похожи, обоих достаёт жизнь. Отличие одно: если она издевается надо мной, то Петя — над ней. Вся разница.
— Господи, на что только люди не идут ради бабла… — меланхолически промолвил он, когда, присевши на лавочку в сквере, мы обменялись скудными новостями. — Иной раз даже и на работу устроятся…
— Ты устроился на работу?
— Да нет. Речь о тебе.
Я лишь горестно усмехнулся в ответ. Быть на побегушках у некрупного политика за чисто символическую плату — удовольствие, сами понимаете, невеликое. Ну да выбирать не приходится.
Покосился на Петю. Лицо его было задумчиво. Не к добру.
— Помнишь, как к Христу блудницу привели?
Неожиданный вопрос. Вполне в Петином стиле.
— Это когда Он сказал: «Кто из вас без греха — пусть первый бросит в неё камень»?
— Совершенно верно.
— И что?
— Нет в тебе, Глебушка, благородного безумия… — пристыдил он меня. — Размаха мысли нет! Чем горбатиться на какого-нибудь там, я не знаю, коррупционера, выставил бы, допустим, на продажу тот самый камень. Который не был брошен…
— Где ж я тебе его возьму?
— А вон лежит… — И Петя любезно указал на валяющийся неподалёку обломок крупной гальки.
Да, действительно, в блудницу им, надо полагать, не кидали ни разу. Ни тогда, ни теперь.
— Знаешь что? — сказал я в сердцах. — Чья бы корова мычала! Сам наверняка без гроша сидишь.
— Это временно, — успокоил он. — Где-то ещё полмесяца…
— А дальше?
Прекрасно ведь знал, что нарвусь на очередное грандиозное враньё — и всё-таки спросил! Породистое Петино лицо просветлело, разгладилось, в глазах затеплилось то ли воспоминание, то ли вдохновение.
— Видишь ли… — начал он, покряхтывая якобы от неловкости. — Втёрся я в начале девяностых в некую финансовую пирамиду. А близился дефолт. А они об этом как-то там пронюхали… И поручили мне срочно реализовать сумасшедшую сумму. По нашим с тобой, разумеется, меркам сумасшедшую…
— Какую? — строго уточнил я.
— Не помню… — честно ответил Петя. — Но это можно в бумагах посмотреть. Словом, поручили. В недвижимость вложить, в землю, во что угодно. Натурально поручили не мне одному — всех подняли… — Мой неуёмный друг тихонько засмеялся, покручивая головой. — Ты не поверишь! — предостерёг он. — Был у нас один хмырь, так он в министерстве морского флота подводную лодку приобрёл… Представляешь? Атомную подводную лодку!
— С баллистическими ракетами?
Запнулся на миг. Сделал вид, что озадачен.
— Наверное… н-нет. Разоружённую, списанную, без реактора… На лом. Хотя по тем временам могли и боеготовую толкнуть…
— Так… А ты?
— А я его, пожалуй, превзошёл. Обнаружил западную фирму, распродававшую поверхность Солнца…
— Че-го?.. — Вопрос мой прозвучал туповато-угрожающе, что, впрочем, ничуть Петю не смутило.
— Поверхность Солнца, — с удовольствием повторил он. — И купил я пять соток. На большее денег не было. И в этот самый момент главу нашей пирамиды берут под стражу! А сделка у меня уже на мази… Ну и на кого оформлять собственность?
— Ну?!
— Оформил на себя, — признался Петя. — И оказался владельцем пяти соток солнечной поверхности…
Стоял ранний сентябрь, листва была шершава от пыли, однако молодилась ещё, хорохорилась на ветерке. Солнышко, распроданное, как выяснилось, западными барыгами, шпарило почти по-летнему. Мой друг Петя смотрел на него, блаженно жмурясь.
— Где-то вон там… — сообщил он, указав на светило. — Чуть правее того пятнышка…
Ну не проходимец ли? Пятна он видит на солнце!
— И наездов не было?
— На кого?
— На тебя.
— Не-эт… Кому наезжать-то? Всю верхушку пирамиды сгребли — и под суд. Такая кутерьма поднялась, что про меня никто и не вспомнил даже. Да мне и самому, честно говоря, не до того уже было. Лежит себе свидетельство — ну и пускай лежит! Ладно ещё не выбросил — документик-то, согласись, забавный… И вот годочка этак пол назад приходит мне бумага. Не бумага — фирман! С печатями и водяными знаками… Оказывается! Все владельцы, даже такие малоземельные… Пардон! Такие малосолнечные, как я… Образовали акционерное общество! И выставили счёт за освещение и обогрев!
— Кому?
— Всей планете.
— И их не послали?
— Пытались послать. Но там такие ребята! Президенты, олигархи… Думаешь, почему сейчас в политике чёрт знает что творится? Именно поэтому… Одни страны согласны платить, другие нет. Просто не говорят никому, чтобы население не волновать…