Он с головой погрузился в коммерческую деятельность. И ощущал себя полностью востребованным – знакомился с купцами и торговцами, ему что-то обещали, он обещал. И он всё больше смахивал не на Мастера межзвёздной торговли Земли, а на хитрого торговца с восточного базара прошлых веков.
Я оторвался от созерцания окрестностей, прошёл к себе в кабинет на втором этаже и влез в информационную сеть. Меня восторженно оповестили, что затонувший месяц назад в Жёлтом океане пассажирский лайнер неожиданно нашёлся в качестве плавучего борделя на Северных островах. Что вчера Мордорию едва не задела залётная комета, но средства противометеоритной обороны не сработали, потому что базовые радиолокационные конструкции давно сданы на цветной металл.
– Какие кометы? Вы хотите оставить нашу промышленность без нужного ей как пища металлического сырья? – грозно возмущался в прямом эфире глава противокосмической обороны.
Очередную финансовую пирамиду, которая не так давно обанкротилась, её основатель объявил политической партией, а все попытки его уголовного преследования заклеймил как политическое давление и возврат к кровавым временам Статуса.
Четвертая власть, будучи самой крикливой из всех ветвей власти, во весь голос устами публицистов, журналистов и телеведущих причитала, что, так как она все-таки власть, ей положена вооружённая составляющая – скромная, не больше двух бронетанковых дивизий.
На выходные в Мордории было назначено двадцать шесть референдумов. Теперь каждый гражданин имел электронный наладонник, в который прошита функция общественного голосования – вещь необходимая во времена, когда политическая жизнь бурлит адским варевом, а страсть к референдумам давно приобрела болезненный характер. Только считать голоса обычно забывали, и результаты рисовались на глазок или по внутреннему убеждению счетоводов, что было, в принципе не так и важно, потому что всё равно выполнять эти решения никто не собирался. Ведь поспевали новые референдумы.
Главное не результат, а суета. Это было основой текущего момента. Суета по любому поводу и вокруг всего. Чтобы с криком, с группами активистов, волонтёрами и массовкой, чтобы до дрожи в коленях, до мурашек по коже.
Новости я пропустил мимо ушей. Меня сейчас интересовало другое. Как достать мистериум. И как понять, что же произошло на Мордории. Откуда тут движение демократии? Почему рухнул Статус?
Мои исследования шли ни шатко, ни валко. Точнее, вообще никак. За пять лет история была переписана не менее десятка раз, так что всё запуталось окончательно, необходимы были систематические масштабные раскопки нанесённого информационного мусора.
Одно было очевидно. Пять лет назад единая социально-кибернетическая система «Статус» неожиданно для всех отключилась. Притом в один миг. А за ней приказала долго жить и вся система управления, основанная на ней. Но как так произошло, что суперзащищённая, недоступная внешним воздействиям компьютерная цитадель пала?
Было несколько легенд. Официальная гласила, что воодушевлённые образом светлого будущего борцы за демократию штурмом взяли здание Главного познавательного концентратора и, не жалея крови, уничтожили инфернального технологического монстра. При этом погибло пятеро героев, да останется их память в веках.
Неофициальная версия событий была несколько другая – когда всё начало накрываться, эти пятеро первыми ворвались в здание и были раздавлены, когда пытались выбить кувалдой и снести на металлолом опорную колонну из ценного медного сплава, поддерживающую тяжёлый навесной потолок.
Были и другие варианты. Тайный заговор. Инопланетное вторжение. Гнев Божий…
– Поехали, – объявил вошедший в кабинет Абдулкарим, весь светившийся от счастья. – Я нашёл людей, у которых есть мистериум.
И мы опять отправились на очередную встречу. Во дворе для этих целей нас ждала машина, приобретённая нами для передвижений по отдалённым окраинам Мордополиса и окрестностям. Мы даже зарегистрировали её в дорожном управлении. Чиновник долго лазил по каталогу, смотря к какому разделу отнести нашего стального Росинанта. «Самовозки – бензиновые статус-класса «фейерверк и шампанское», быдлокласса «сделай сам» и массового класса «скука и тоска». Такова была официальная классификация самобеглых повозок, но чиновник объявил, что имеет место казус – мы инопланетные подданные, а классификация введена для местных жителей, поэтому зарегистрировать транспортное средство он никак не может. Вернулась к нему логика после того, как мыслительные способности были подстёгнуты кусочком драгоценного металла. И мы стали обладателями самовозки класса «Фейерверк и шампанское» ярко-синего цвета, всей в затейливых узорах. Купили мы её, дабы производить впечатление на партнёров. И производили. Два раза эти самые партнёры, которых Абдулкарим отыскивал чёрте где, пытались нас ограбить и завладеть роскошной самовозкой, что выглядело и смешно, и грустно.