- Позвольте, я верну камень обратно, - взяв его, он бережно опустил тот в ямку, в которой булыжник лежал до этого. Незаметно обойдя ее сбоку, мужчина вставил ключ и отпер дверь, - проходите внутрь, прошу.
Он слегка протолкнул ее в темное нутро бытовки и Марина по-настоящему испугалась. Прямо перед ее глазами висели инструменты, напоминающие пыточные: маленькие молоточки, множество видов шильев, какие-то пилочки и кусачки. Ему никто не помешает убить ее, а позже подбросить тело в людное место.
- Я репортер! – накопив смелости, она набрала полную грудь воздуха и почти прокричала: – Мой коллега караулит меня неподалеку!
Хозяин бытовки заслонил выход своим телом и включил освещение. Сняв кепку, он повесил ее на гвоздик и пригладил всклокоченные русые волосы. Словно обдумывая что-то, прошелся по ней взглядом, а затем закрыл дверь и приложил палец к губам.
- Тише. Я не люблю шума и суеты, - пройдя вглубь помещения, мужчина закопошился в углу.
Медленно, бочком, Марина за пару шагов достигла выхода и надавила на ручку. Странные звякающие металлические звуки, которые доносились до нее, пугали до чертиков.
- Я, пожалуй, пойду, - спасительная полоска света проскользнула внутрь, маня ее свободой.
- Настаиваю, чтобы вы остались, вы ведь так отчаянно стремились сюда попасть, - дверь закрылась, видимо ее прихлопнуло случайным порывом ветра.
Марину затрясло от страха. Он приближался, плавно и неотвратимо. Ей казалось, что перед смертью она запомнит малейшие детали: крупные петли на его вязанном свитере, скрупулёзно выбритый подбородок, нос с горбинкой и худые впалые щеки. Зажмурившись, она словно мышь, запуганная котом, стояла и ждала, когда тот нанесет удар.
Глава 7. Часть 3
***
Туман нежной дымкой клубился вокруг, спускаясь с гор. Солнце мутным блином светилось за легким облачком, прохладный ветерок шевелил пряди волос. Лили извлекла вторую пачку чипсов и отхлебнула газировки, наслаждаясь запретными вкусами. Сидя на широкой ветви раскидистого дерева, она незаметно провела утро, транжиря деньги, оставшиеся от вчерашних чаевых.
Телефон завибрировал от очередной sms. Пришлось вновь отложить пакетик с чипсами и напиток, чтобы ответить. Мать никак не могла утихомирить свой гнев… Сообщения в стиле: «Срочно вернись домой!», «Лили, ты что, издеваешься?» - сыпались одного за другим. «Доченька, мне скоро на работу, посиди сегодня дома, приготовь что-нибудь покушать», - прочла она и удивилась внезапной смене настроения. Так бы сразу! Давно пора уяснить, что проще договориться, чем психовать и портить нервы. Набрав: «Так и быть, не парься,» - Лили запихнула сотовый подальше. Когда мать прекращала возникать и просто просила, ей было невозможно отказать, но уходить немедленно тоже не хотелось.
Маленькие механические твари притаились в углах ее комнаты, шпионя и карауля возвращение. Раз ее освободили от работы в кафе, она предпочтет погулять, изредка греясь в ближайшей столовой, где можно заказать чай и копеечный борщ, а вечером сварит матери кашу с тушеной морковью. Блюдо, которое Лили казалось отвратительным, но из-за семейных долгов на изыски она и не рассчитывала.
Внизу, у подножия дерева слетелась стайка воробушков, собирающая крошки от ее обеда. Раскрошив пару пластинок чипсов, она бросила их вниз. Телефон загудел опять. Захотелось разбить его экраном обо что-то твердое, но не читать еще одну родительскую нотацию. Иногда она мечтала встать и закричать во весь голос, только бы ее не трогали. Разве она многого просит от жизни? Нудная мама, теперь еще и жутковатый маньяк, отравивший и без того тяжкое существование. Даже прохожие ругались, видя, что она гуляет одна и пугали ее полицией.
«Надо поговорить», - сообщение пришло с номера Мишки, не подозревающего о том, что он стал заложником Сильва. Нет. Прости, рыжий друг, ты нужен живым и здоровым. Подержав кнопку на сотовом, Лили дождалась, пока тот отключится, отрезая ее от мира. Завтра они с Мишкой по-любому увидятся в школе, а она до сих пор не знала, что делать с новой чистой кожей, просто слегка выпачкала ее, но такой маскировки хватит ненадолго. Те, кто хорошо ее знает, быстро обнаружат несоответствие.