– Ты закончил? – поглядывая на струйки дыма, равнодушно спросил Змей. Он не прикончил Игана, и весь состав «Крест Индастриз» на этом объекте только лишь потому, что они ему напоминали собственный взвод солдат. Четыре десятка человек, лично обученных им бойцов корпорации «Зиртек» умерли от атаки из нового оружия. Многие были просто превращены в кашу, словно их прокрутили сквозь гигантскую мясорубку, а остальная часть тел имела столь огромные дыры в груди, будто в них стреляли из древних пушек отлитыми ядрами. Когда Змей увидел развороченный лагерь по подготовке солдат на одной из далёких планет Млечного пути, то пообещал главе «Зиртека» Майку Сандерсу выйти на след убийц и разрушить смертоносную машину.
– Да мы в этой Сибири скоро помрём от соснового воздуха, лесной природы и великолепия чудаковатых деревьев, чьи корни уходят на километры вглубь, прорастая сквозь камни.
– Я тебе задал вопрос.
– Да ладно, ладно… – щелкнув указательным и средним пальцами, облаченный в черный костюм боец быстрым движением отбросил дымящуюся сигарету как можно дальше.
– Доволен?
– Вполне, – осознавая, что грань между человеком и вещью едва не стёрлась, Алик немного сжал губы, внимательно всматриваясь в даль голубоватой ленты лесной дороги.
– Эй, Боб? А правда, что когда-то у тебя был близкий друг по имени Дарья?
– Тихо!
– Что? – Иган приготовился к худшему, но являвшийся в данный момент лидером Змей быстро кивнул головой:
– Вот и они, – Змею очень хотелось увидеть то чудо техники, которое смогло всего за несколько минут разворотить укреплённый военный лагерь и уничтожить четыре десятка хорошо обученных солдат из людей, киборгов и мутантов.
Плотно укатанная дорога слегка дрожала, когда по ней ехал конвой.
Колонна из четырех черных внедорожников модели «Хаммер-3000» с размеренной скоростью приближалась к решетчатым воротам резиденции. С небольшим опозданием, но все же в рамках стандартных пятнадцати минут колонна с тайным грузом прибыла в секретный штаб корпорации «Крест Индастриз».
– Неплохой кортеж, – тупо произнёс Змей, зная, что в эту минуту именно он должен был что-то сказать.
– Вторая модель этой машины в гражданском варианте не может форсировать высокие препятствия и застревает в жидкой каше из воды и льда, – ехидно заметил Иган.
– А я видел в Общей сети ролик, где армейская модель этой машины зарылась в грязевой колее, по которой спокойно проехал фордовский пикап, – поддержал брата по оружию Змей.
В этот раз шедеврам GMC повезло: путь их пролегал по асфальтовой дороге. Территория штаба «Крест Индастриз» располагалась как раз на месте бывшего лагеря для отдыха. Так что на инфраструктуру команде солдат жаловаться не приходилось.
– А я видел у тебя слева искусственную кожу, и… – Иган сам не знал, почему именно это ему бросилось в глаза? Простая игра воспоминаний и все, но что-то было в этом слишком хорошем бойце, чего быть не должно. Конечно, за прошедшую декаду с момента своего прибытия Змей и его ребята показали себя только с лучшей стороны.
– Тяжело в учении – легко в бою, – спокойно отшутился Змей, размышляя над мыслью, а что еще Иган заметил в нём странного.
– Авария на учениях, значит, – хмыкнул боец охраны. – А я думал, что ты некто типа человекоподобного робота, каких в дешевых фильмах пруд пруди. Римейк «Терминатора», «Робокопа» и «Прототипа» видел? Точь-в-точь похож был бы.
– Имеешь что-то против? – тон Змея ясно давал понять, что с ним бесполезно спорить, а решать спор силовым вопросом с тем, чье тело имеет кибернетические имплантанты, решится далеко не каждый.
Но Иган умел вести беседы, и потому угроза его миновала:
– Да нет. Просто я вырос в окрестностях Находки и всегда мечтал познакомиться с настоящим киборгом, да еще и прилетевшим из космоса.
– Познакомишься, – спокойно ответил Змей.
Иган ухмыльнулся:
– Надеюсь!
– Подними автомат, – как бы невзначай шепнул Змей, прекрасно понимая, что Иган лучше него осознает, что и как надо сделать.
Ствол модифицированного автомата «Узи» с удлиненным корпусом и увеличенным магазином красиво сверкнул дулом перед первой машиной. Законы Земли запрещали использовать тахионное, энтропийное, нейтронное и гравитационное оружие на поверхности планеты. Лазеры были под запретом тоже, но на них имели разрешение бойцы регулярной армии. Корпорация же не хотела проблем с законом, и немного улучшенное оружие двадцать первого столетия руководство вполне устраивало. Тем более что цивилизация самой крупнейшей в галактике торговой точки всегда чтила популярные марки и бренды даже в мире оружия.
– Документы, – отдавая дань традициям, потребовал солдат «Крест Индастриз», когда водительское окно поравнялось с ним.
– Как ты смеешь, пёс!
– Я…
Змея такое обращение нисколько не шокировало – его люди за то и получили своё название – на шее каждого из прибывших с ним солдат красовалась татуировка мастиффа. А вот внешность того, кто проявил дерзость, слегка настораживала.
Высокая пепельная блондинка с худым поджарым телом ловко вышла из машины, с вызовом бросая на Змея холодный взгляд.
– Это территория корпорации «Крест Индастриз», – спокойно произнёс Иган.
– Моник Лестранж, – фиалковые глаза давали понять, что спорить с их обладательницей бесполезно, – заместитель Власова по особо важным делам.
Командир Власов – человек, который брал в свои отряды любого, кто соглашался пройти с ним рука об руку огонь и воду. Это именно благодаря его усердиям никчемная шайка пустынных наемников смогла вырасти в настоящую организованную и мощную армию. Он дал своим детям крепкую организованную систему командования, поставил на поток снабжение и обеспечил приток молодых кадров. Змей сам в эти слухи не очень-то верил, но люди говорили, будто у Власова есть связи в космических войсках Земли, и именно оттуда приходит постоянное пополнение личного офицерского состава, техники и материалов.
«Главное для меня – это обеспечить безопасность нашему второму агенту и позволить ему довести до конца саботаж разработки новейшего оружия. И весьма важно, чтобы это дамочка не подложила какую-нибудь бомбу под самый нос, когда я уже получил все коды доступа к нижним уровням лабораторий и знаю процедуру экстренной эвакуации, придуманной основными координаторами в центре».
– Приятно познакомиться, – вежливо обронил Змей.
– Взаимно, – Иган позволил себе несильный кивок, но словами гостей приветствовал его командир.
Иган сразу же вспомнил суровую муштру, благодаря которой солдаты «Крест Индастриз» становились безоговорочно покорными. Как и другим, ему пришлось пройти через ад, в результате чего в Игане были загублены многие человеческие достоинства, на их место пришли ряд недостатков и молчаливое согласие с поступившими приказами сверху – именно этого от своих питомцев добивались дрессировщики корпорации.
– Что внутри машин?
– Простите? – Моник автоматически среагировала на прозвучавшую фразу, повинуясь скорее деловому этикету, нежели желанию пообщаться.
– Я спросил, что находится в машинах, – Змей стоял, скрестив руки на груди, возле блестящего темно-синего капота «Хаммера-3000» и никуда уходить не собирался.
Развернувшись на высоких каблуках, дама медленно подошла к одиноко стоявшему мужчине в красном облачении. Потратив треть минуты на его изучение, Моник, не торопясь, начала разговор слегка в ином ключе:
– Мистер…
– Шпренгский, – воин «Крест Индастриз» не стал сверкать белозубой улыбкой, какая должна была появиться на его губах по всем традициям жанра. Но и за разрешением на свои слова он тоже стоять не стал.