К ЮНОМУ ЧИТАТЕЛЮ
Дорогой друг! Ты открыл книжку, которая не только развлечет тебя, и увлечет своим сюжетом, но и познакомит с удивительным, загадочным и… давно известным миром информатики. Да, да, не удивляйся. Все мы живем в бескрайнем океане информации. Наши ощущения — это восприятие и переработка информации. Наши мысли, мечты, жизненные планы — обработка информации. Общаясь со своими друзьями ты обмениваешься с ними информацией. Она нескончаемым потоком обрушивается на тебя с экрана телевизора, из приемника, магнитофона, со страниц книг, газет, журналов. Даже во сне твое сознание перерабатывает информацию, хотя, быть может, ты и не помнишь, что тебе приснилось.
Чтобы подчинить себе информационный хаос, навести в нем порядок и сделать информацию послушной и доступной, 50 лет назад ученые создали удивительную машину. Все, что было изобретено до нее, усиливало физическую силу человека — экскаватор, трактор, автомобиль, самолет. Им позволено передавать и принимать информацию на большие расстояния. Однако получать новую информацию на основе переработки известной может только компьютер. Человек получил в свои руки устройство, позволяющее многократно усилить возможности его мышления. Такого еще никогда не было.
Хочешь научиться управлять этой машиной? И не просто управлять, но и сделать ее послушной помощницей в решении самых разных задач и в школе, и дома, и после окончания школы? Если это так, то не откладывай книгу. Смелее берись за дело, но при этом помни: если тебе что-то особенно понравилось, прочитай это место еще раз, а если что-то показалось непонятным, перечитывай это место до тех пор, пока истина не откроется тебе в награду за труд и терпение. Беседы героев этой книги, их рассуждения помогут тебе сделать первые шаги на пути к Великой Истине. Если ты пока не увлечен компьютерами или даже чувствуешь робость перед ними, то веселая книга, лежащая перед тобой, поможет тебе преодолеть это чувство и вызвать интерес к общению с ЭВМ. Итак, в добрый путь!
Урок первый
В 96-Й КВАРТИРЕ ПРОИСХОДИТ ЧТО-ТО СТРАННОЕ…
Утром 26-го марта, в первый день весенних каникул, в девяносто шестой квартире раздвинулась стена. У той стены стояла тахта. На тахте лежал мальчик, ученик шестого класса Петя Бочкин. Петины родители уже ушли на работу, и в квартире он был один.
Петя уже включил телевизор и ждал, когда засветится экран. И вдруг — ф-р-р! Стена взяла и раздвинулась! Одна ее половина уехала влево, а другая — вправо. Как двери в метро — представляете? Линия раздела прошла как раз по листку со словами «Распорядок дня». «Распор…» ушло в одну сторону, а «…ядок дня» — в другую! И в распахнувшемся пространстве Петя увидел — что бы вы думали? Внутренности девяносто седьмой квартиры, где жил его друг Игорь? Хо-хо! Как бы не так! Бескрайняя океанская гладь открылась взору, полуденное небо разметнулось вверху, трехмачтовый корабль покачивался невдалеке на волнах, а по направлению к тахте, на которой замер ошеломленный Петя, неслась по волнам шлюпка…
Петя оглянулся. Комната его никуда не исчезла. Все стояло на своих местах, а на телевизионном экране уже мерцала заставка программы «Время», звучали ее позывные. Исчезла только стена, за которой, по идее, должна была находиться девяносто седьмая квартира. Петя по-прежнему торчал на тахте. Две ее ножки с одной стороны упирались в паркетный пол комнаты, а две другие ножки воткнулись в крупный, зернистый океанский песок. Прозрачные волны подбегали к ним и, откатываясь, оставляли за собой две ложбинки в песке. Виден был также срез двух боковых панельных стен девяносто шестой квартиры. За ними начинался ослепительно белый, совершенно пустынный морской берег, уходящий плавным изломом с обеих сторон — вперед к горизонту. Квартира Бочкиных с геометрической точностью находилась в середине этой береговой дуги.
ЗАГАДОЧНЫЕ ГОСТИ
Шлюпка между тем приближалась.
На носу ее сидела девица в зеленом платье. Рядом с ней, расставив ноги, стоял дядька с седыми висками, во фраке, со шпагой на боку и с моноклем в глазу. На голове у него — бескозырка. Черная лента сверкала золотой надписью: «Котангенс».
На веслах сидело шесть гребцов. Их спины блестели от пота. Гребли они дружно, весело и бодрыми голосами пели: