«Нет, он совсем уже рехнулся, если думает, что почтальоны ходят по квартирам в час ночи!» - решил я. Но через минуту Дима прошлепал босыми ногами обратно и, изумленно взглянув на меня своими близорукими, всегда такими непохожими со сна глазами, проговорил:
- Там тебя спрашивают.
- Меня?!
- Ну да, тебя!
- Кто?
- Твой новый приятель.
- Какой приятель?
- Пойди сам и посмотри!
Я тоже босиком бросился в коридор и увидел… Рыжика. Вид у него был странный: зеленые глазищи блестели, рыжие волосы были в полном беспорядке.
- Это ты? - шепотом спросил я, боясь, чтобы не услышала мама.
- Я…
- Что случилось?
Вместо ответа Рыжик тоже шепотом спросил:
- Ты сейчас занят?..
- Что-о?! В час ночи?!
- Ой, прости!.. Совсем забыл, что уже ночь. Я ведь не спал сегодня…
- А что случилось?
- Что случилось?! - раздался сзади тревожный голос мамы: она всегда умудрялась просыпаться именно тогда, когда мне хотелось, чтоб она крепко спала.
- Мне нужен… мне очень нужен Сева.
- Сейчас?! - шепотом воскликнула мама.
- Ну, на немножко… На полчасика.
- Ночью?!
- Мы только выйдем на улицу… и потом он скоро-скоро вернется. Можно, а?
У гордого Рыжика был такой умоляющий голос, что мама даже растерялась.
- Но ведь сейчас уже очень поздно… Около часа, - проговорила она неуверенно, будто сомневалась в том, что час ночи - это действительно позднее время.
- Нам только на полчасика… Всего на полчасика, - повторял Рыжик.
- Я бы их отпустил, - раздался вдруг сзади голос папы.
Мама сразу оживилась:
- Ты бы вообще отпустил их куда угодно! Ты ведь и в самолете не особенно волновался, когда все думали, что Рыжик удрал. На улице ночь…
- Ну, какая же это ночь? - улыбаясь, возразил папа. - Совсем светло! Пусть пойдут… Я уверен, что Рыжик не стал бы беспокоить нас просто так, беспричинно.
Мама подумала, подумала немного, а потом предложила:
- Можно, и я с вами пойду?
- Я бы… Мы бы… с большим удовольствием. Но… - В общем Рыжик не собирался приглашать маму в это неожиданное ночное путешествие.
- Неужели у них не может быть своих тайн? - сказал папа. - В их возрасте я бы удрал вообще без всякого спроса!
И, обратившись к Рыжику, папа спросил:
- Ничего такого… особенного не случилось?
- Нет… Но мне очень нужна Севина помощь. И поскорей! А то мы опоздаем.
- Куда?! - опять встрепенулась мама. - Куда можно опоздать в два часа ночи? - Незаметно для себя самой она накинула еще один лишний час.
- Мне очень нужна Севина помощь… - повторил Рыжик.
- Но ведь я, взрослый человек, могу тебе помочь лучше, чем он!
- Железная логика! - усмехнулся папа.
- Нет!.. Вы не можете. Только он может! Сева!..
И тут, гордый таким доверием Вовки, я, уже не дожидаясь маминого разрешения, молча побежал в комнату, в два счета оделся и снова выскочил в коридор.
- Идем! - сказал я так твердо, что мама даже не решилась мне возразить.
Она только повернулась к отцу и тихо, растерянно произнесла:
- Они уходят…
- И правильно делают! - ответил папа.
Как только мы очутились за дверью, Рыжик скомандовал:
- Бежим! Скорее!
- Куда?
На станцию! Мы можем опоздать… Она уедет!
Уже на бегу я спросил:
- Кто уедет?
- Она… Сергеева!
- Сергеева? Но ведь ты же и хотел, чтоб она уехала…
Рыжик на миг остановился и, глядя в землю, сказал:
- Я сегодня встал ночью и увидел, что отец не спит. Он все ходил по коридору и курил, курил, курил… Понимаешь? Я спросил у него: «Что случилось?» Он поднял глаза, и я увидел, что он плачет…
- Плачет?!
- Нет, слез у него не было. Но он все равно плакал… Я понял, что он плакал. И я не хочу! Я не хочу, чтобы у него были такие глаза! Понимаешь? - Рыжик огляделся по сторонам, но улица была совершенно пуста и никто не мог нас услышать. - Он все уговаривал меня, что ничего не случилось, и упрашивал, чтобы я пошел спать. Но я-то видел… И вот, пока он курил на кухне, я оделся и удрал. Поезд уходит в час тридцать семь! Мы с тобою должны успеть! Я очень хочу, чтобы ты поговорил, чтобы ты попросил ее… Ведь вы с ней тогда так хорошо разговаривали! Помнишь, в нашем школьном зале?
- Я помню. Но, может быть, лучше тебе самому?..
- Нет! Я не смогу… После того, что было… Я очень, очень тебя прошу!
Рыжик не хотел показать мне, что уж слишком расчувствовался, и все время отводил глаза. Суровый и добрый Вовка! Разве я мог не понять его в ту минуту?..
- Бежим! - снова скомандовал Рыжик. - Ты должен уговорить ее… чтобы она не уезжала!
Мы стремглав бежали по ночным улицам, по которым вообще-то очень удобно бегать, потому что совсем светло, а кругом никого нет и никто не мешает.