В общем наш «семейный квартет» был в полном сборе. И вдруг раздался звонок. Дима сразу вскрикнул: «Почтальон!» - и бросился открывать дверь. Дверь теперь открывал только он, потому что никто из нас никогда не успевал его опередить.
Дима открыл… И мы ничего дальше не услышали. Прошла минута… Молчание. Тогда я вышел в коридор, и у меня в глазах потемнело. Но, несмотря на это, я все же разглядел, что по одну сторону двери, в коридоре, стоял наш Дима с каким-то ненормальным выражением лица, а по другую сторону, на площадке парадной лестницы, стояла… Кто бы вы думали? Кира Самошкина! Они стояли молча и глядели друг на друга. А потом, когда, наконец, пришли в себя, Дима не нашел ничего лучше, как спросить.
- Ты приехала?
И она ответила:
- Да, я приехала.
Вот и все, что они сказали друг другу. Я в первую минуту хотел удрать: «Что будет? Что сейчас будет?! Это же какой-то ужас! Я делал все, чтобы Диме ничто не напоминало о его «предмете любви», - и вдруг этот «предмет» сам явился с чемоданом и корзинкой в руках!..»
Вскоре все уже сидели в одной комнате, а я был в коридоре: вдруг все-таки придется удирать?
Я слышал, как Кира говорила:
- Я приехала, потому что не знала, что и подумать! Ведь я послала тебе пять писем - и никакого ответа!
- Пять писем?! - воскликнул Дима. - Я не получил ни одного! А мы же договорились, что, если ты ничего не пришлешь, так и я писать не буду!
- Но ведь я писала…
- А я не получал!
- Этого не может быть! - возразила Кира. - Я ничего не перепутала. Ни адреса, ни имени, ни фамилии. Все было точно… Письма не могли пропасть в пути!
- Но их не было! - продолжал уверять Дима. - И поэтому я не писал тебе…
- А я ждала, ждала - и решила приехать!..
- Тогда надо сказать спасибо тому почтальону, который потерял ваши письма, - пошутил папа.
Я насторожился: эта папина мысль мне очень понравилась. И я готов был привыкнуть к ней так же быстро, как привыкала к папиным мыслям мама.
В Москве накануне нашего отъезда Дима все же объяснил маме и папе, почему он не хотел ехать. И даже познакомил их с Кирой. Кира, как это ни странно, понравилась моим родителям, хотя они никак не могли объяснить, чем именно. В общем это их дело: о вкусах не спорят! И сейчас все были просто счастливы, что она изволила прибыть. А я…
Я затаил дыхание и ждал: кто, интересно, первым догадается вызвать из коридора «заведующего почтовым ящиком»? Первая догадалась мама.
- Сева, пойди-ка сюда!
Я вошел в комнату и очень вежливо поздоровался с Кирой.
- А вы не знаете, как он однажды меня преследовал? - довольно-таки бестактно стала вспоминать Кира.
- Я вас не преследовал… Я просто шел сзади, и все.
- Зачем? - удивился Дима.
- А вот этого мы тебе никогда не скажем! Правда, Котелок? - словно своему закадычному другу, сказала мне Кира. И даже подмигнула, как тогда, в школьном коридоре: дескать, эта тайна останется между нами.
- Скажу только одно: если бы не Сева, меня бы здесь не было! - неожиданно заявила Кира. - Он мне тогда сообщил одну такую вещь!..
- Нет! Но хороша же наша почта! - воскликнула вдруг мама. - Надо обязательно написать жалобу! Ведь так же могут пропадать и другие важные письма!
- Они не могут пропадать! - поспешил заверить я маму.
- Но ведь эти пять писем исчезли? Как в воду канули!
- Они не канули…
- А где же они?
- На кухне.
- Где, где?! - Мама и Дима одновременно подскочили со своих мест.
Я ничего не ответил. Я пошел на кухню и вынул из-под старой газеты все Кирины послания. Потом я вернулся в комнату и молча протянул их Диме.
Даже папа слегка опешил. А Дима еле-еле выговорил:
- Почему же ты…
- Я нарочно не передавал эти письма! - собрав всю свою волю в кулак, преспокойно перебил я старшего брата. - Если бы я их передал, Кира бы сюда не приехала. Она же сама сказала… Значит, я устроил ваше личное счастье! И скажите мне за это спасибо!..
Все онемели. А я, гордо подняв голову, вышел из комнаты.
Когда все, наконец, пришли в себя, папа сказал:
- Вы приехали только для того, чтобы выяснить, где ваши письма? Теперь они обнаружены… Значит, вы нас покинете?
- Нет уж, останусь. Устроюсь на работу, поселюсь в общежитии…