– Знаешь, я бы тебя тоже испугался. С такой-то рожей. Как будто ты страшный серый волк, а она Красная Шапочка.
– Очень смешно, – поморщился вервольф. – Сам не понимаю, что со мной происходит, когда она рядом, – признался почти смущённо. Странно и непривычно было говорить о таких вещах даже с тем, с кем они прошли огонь и воду.
– Кхм… – нахмурил лоб Нэйт. – Можешь описать симптомы? Бросает в жар? В холод? Хочется её укусить?
– Укусить, да только не в том смысле, в каком это сделал проклятый лугару, – ответил Джейд. – Поставить метку хочу. Еле удержался – если бы ты не затрезвонил в дверь, тогда…
– Стоп! – Нэйтан выставил перед собой раскрытую ладонь. – А вот с этим торопиться не надо. Поставить ей метку ты всегда успеешь. Но ты даже не в курсе, кто она, какого вида, расы… Не знаешь, возможно ли у вас общее потомство. А если своей меткой ты её к себе привяжешь…
– Чёрт… знаю… – глухо выдохнул вервольф. Подобное уже случалось с таким, как он. Оборотень встретил красивую человеческую девушку и не просто поразвлёкся с ней пару месяцев, но и поставил метку. Каким-то чудом она забеременела, хотя такого раньше практически не случалось. Видимо, как раз из-за метки на её теле. Но испытания под названием «выносить и произвести на свет волчонка» уже не выдержала. Умерла во время родов, оставив безутешного мужа и маленького сына, которого тот теперь воспитывал один.
Если такое случится и с Эвелин… Хотя перенесла же она укус лугару. Может, и с этим повезёт.
Но сейчас действительно не время. И Нэйт прав, уговаривая его не спешить с меткой. Это в первую очередь желание волка, но у того сейчас, похоже, одно размножение на уме. Пора, что ли, подошла? Захотел продолжить род и выбрал для этого конкретную девушку, вот у него от неё крышу и сносит.
Но почему именно её?..
– А вообще, это тревожный признак, – заметил Нэйтан, и вид у него стал обеспокоенный. – Я тебя впервые таким вижу, а знакомы мы давно. И тебе сейчас не помешала бы трезвая голова, так что выкинь пока из головы все её прелести и послушай, что я тебе скажу.
– Послушаю, – согласился, понимая, что друга сюда привело не только любопытство. Наверняка тот хотел сообщить что-то ещё, причём важное. – Иди пока туда, – кивнул в сторону гостиной Джейден, – а я загляну, посмотрю, как она.
Эвелин оставалась на кухне, как он ей и наказал. Она успела убрать со стола тарелки с почти нетронутой едой и, воспользовавшись кофемашиной, сварила себе кофе, насыщенный запах которого наполнял собой пространство, заглушая тонкий аромат самой девушки. «Это и к лучшему», – решил вервольф, рассматривая прилипшие к её шее кольца освобождённых из-под полотенца влажных волос. Желание снова поднималось в нём горячей волной. Хотелось подойти ближе, притянуть к себе, забраться ладонями под ткань футболки, чтобы коснуться гладкой бархатистой кожи. И не отпускать её от себя. Никогда, ни за что.
Увидев его, Эви вздрогнула. Поставила на стол чашку, из которой пила кофе. Должно быть, чтобы не разлить – её руки снова дрожали.
Проклятье, неужели он настолько её пугает?..
– Ты можешь вернуться в комнату, – сказал Джейд. – Там тебя никто не побеспокоит. Я поговорю с другом, и он уйдёт.
– Где мои вещи и телефон?
– Получишь их позже.
– Скажи честно – я у тебя в плену? Твоя заложница? Одним из твоих желаний ведь не будет, чтобы я развлекала тебя как… как девушка по вызову… или твоих друзей? – выдавила она. Голос звучал неровно, как будто эти слова прорывались с болью. Оборотень сам не заметил, как пересёк разделяющее их расстояние и схватил Эвелин за плечи.
– Не смей больше так говорить! – прорычал он. – Ты не пленница и не игрушка! И ни с какими друзьями я тобой делиться не буду!
– А сам, значит, воспользуешься? – усмехнулась она, вздёрнув голову и уставившись на него непокорным взглядом.
– Не отрицай, что тебе понравилось… – Джейден остановился взглядом на её приоткрытых губах. Розовых, нежных и сладких, как земляника, припухших от его поцелуев. – Эви… Мы же договорились – ты выполнишь пять моих желаний. Первое – знакомство с твоими родителями. Я обещаю, что избавлю тебя от этого мудака, которого они навязывают тебе в мужья.
– Что-то мне подсказывает, что отныне это не самая большая моя проблема, – заявила она, упираясь ладонями в его грудь. – Возвращайся к другу… или кто там к тебе пришёл… Я пойду в комнату и не буду вам мешать, так уж и быть. Но потом ты мне всё расскажешь. У меня ещё много вопросов, не забывай!
– Почемучка, – хмыкнул вервольф. Не удержался – наклонился, чтобы ещё раз вдохнуть её запах, который манил его и дурманил, запустил пальцы в густые волосы, вьющиеся от влаги. Чмокнул девушку в кончик носа и тут же отстранился, пока волк, ведомый инстинктом, не одержал верх над его человеческой сущностью. Нельзя ему этого позволять. Уж точно не сейчас, когда и без того всё сложно.