Кое-как усмирив разбушевавшиеся гормоны, Эвелин немного отстранилась, насколько это позволяло расстояние от её затылка до высокой спинки кровати, и задала вопрос:
– Исполнение пяти твоих желаний, чтобы расплатиться за спасение моей жизни?
– Кажется, я продешевил. Надо было попросить как минимум десять, – склонив голову на бок, ответил незнакомец. – Но и с пятью можно неплохо развернуться, – лукаво подмигнул ей, глядя так, что Эви вдруг показалось, что он видит её сквозь одеяло, которое она по-прежнему крепко прижимала к груди подрагивающими от волнения пальцами. Видит её всю – почти обнажённую, с напряжёнными сосками, поджатыми пальчиками на ногах. И это ощущение было каким-то странным, необычным, неизведанным. От него туманились мысли, разбегаясь стайкой вспугнутых птичек. Оставалась лишь одна, самая чёткая: «Какие же необыкновенные у него всё-таки глаза».
– И… каково твоё первое желание?
– Вот так сразу хочешь узнать? Ну что ж, тогда слушай. Познакомишь меня со своими родителями.
– С родителями? – оторопела Эвелин. – Зачем это тебе? И… как я тебя им представлю?
– Как своего парня. А что ты так удивляешь? Убьёшь сразу двух зайцев – и желание выполнишь, и от помолвки отвертишься.
Девушка задумалась. С одной стороны, это, конечно, странно – приводить в свой дом мужчину, о котором она ничего не знает, кроме того, что он не человек. С другой стороны, идея выдать его за своего бойфренда, не настоящего, конечно, в принципе неплоха. Ведь, стоит вернуться хотя бы для того, чтобы забрать свои вещи, как родители снова насядут на неё с этой дурацкой помолвкой. А если ещё Макферсон и его семья подключатся…
– Я могу отказаться? – спросила она.
Незнакомец качнул головой.
– Я сказал – пять желаний. Если ты хочешь, чтобы я оставил тебя в покое, выполняй. Каждое.
– А если ты попросишь кого-нибудь убить?! – вспыхнула Эви.
– Ну что ты, детка, – криво усмехнулся собеседник. – Кого-нибудь убить я и сам могу. Зачем мне просить об этом тебя?
– И… опасность… Ты сказал, что без тебя мне грозит опасность. Куда она денется, когда я исполню твои желания, исчезнет?
– С этим я разберусь. Возможно, тебе придётся кое с кем встретиться, но не волнуйся, – добавил он, немного помрачнев. – Пока я рядом, тебе ничего не грозит.
Эвелин молчала. Сейчас, в эту минуту, когда этот мужчина уверял, что рядом с ним она будет в безопасности, ей очень хотелось ему поверить. Поверить в то, что он действительно окажется тем, кто защитит её. Не оставит в беде. Не предаст, не ударит в спину, как это сделали её отец и мать.
– Как тебя зовут? – спросила Эвелин. – Я ведь должна знать, кого представлю родителям. И… нам придётся придумать какую-то легенду, чтобы не рассказывать им правду о тебе.
Она порывисто вздохнула, когда почувствовала горячую ладонь на щеке. Мужчина приподнял её подбородок. Заглянул ей в глаза и произнёс:
– Джейден. Моё имя Джейден. Но ты можешь называть меня Джейд.
– Джейд… – повторила Эви. Имя подходило ему. Его фигуре, резким чертам лица, упрямо сдвинутым бровям, губам, пожалуй, несколько излишне чувственным для мужчины. Губам, которые помимо воли приковывали взгляд девушки. Побуждали представлять картины, которые наверняка заставили бы покраснеть её саму в прошлом. Но к своим годам она научилась не смущаться или, по крайней мере, не делать этого так, чтобы было заметно со стороны.
– А как близкие люди зовут тебя? Эвелин? Лин?
– Эви. Мне нравится Эви. Ты можешь сказать, где мы с тобой в настоящее время находимся? – спросила она.
– Не сейчас, – качнул головой Джейд. – Тебе достаточно знать, что ты в надёжном месте. Здесь ты в в безопасности. Тебя не найдут ни твои родители, ни… другие. Эви, – медленно, точно пробуя его на вкус, он произнёс её имя и, прежде чем убрать руку от лица девушки, провёл подушечкой большего пальца по её губам. Откровенность этого короткого прикосновения вызвала дрожь по коже. – У тебя красивое имя.
– Спасибо… – выдохнула она. – Кто эти другие? Лугару? Они могут прийти за мной? Но… зачем я им?
– Спасая тебя, я убил одного из них. Остальным это не понравилось. И моим соплеменникам тоже.
– Разве вы и без того не враждуете? Мне подумалось так, – заметила Эвелин. – Когда я вас увидела, то решила…
– Тут всё сложно, – поморщился собеседник. – Нет, явной вражды между нами нет, и делить нам, в сущности, нечего, однако… они не такие, как мы, как я… Больше звери, чем оборотни. Иначе выглядят, реже превращаются. Дуреют от запаха крови. Раз укусив человека и попробовав его кровь на вкус, уже не могут остановиться. Будут нападать снова и снова.