- Софа, я не понимаю, зачем так убиваться, - цокнул языком он. – Подумаешь, проведёшь ночь с красавчиком! Люди, вообще-то, платят деньги, чтобы попасть в список участников.
- Я же ещё не… Я же… Я ведь…
- Оу, - стушевался Светлов. – Не знаю, что и сказать, мать. Крепись.
Было очень странно вот так вот стоять в коридоре в обнимку с зазнайкой и задирой Егором и признаваться ему, что я ещё ни с кем не была близка. Но, по иронии судьбы, он сейчас и был единственным, кому я в этом могла признаться.
6
Егор провёл меня в предназначенную мне комнату, и, по моей просьбе, оставил в покое. Нашелся утешитель на мою голову… Понимать, что в этом мире за меня может попереживать только он один было невыносимо. Как вообще могла произойти подобная цепь событий, которая привела меня в это положение? Где в своей жизни я повернула не туда?
Ещё более несносной была мысль, что к подобному безумию меня приговорила собственная мать. Она всю жизнь держала меня в подчинении, и тут тоже всё решила за меня. Мне пора замуж? Да я ещё учусь! Какое замужество ей приснилось? Ей самой оно много счастья принесло? С чего она взяла, что скоропалительное замужество - это то, что нужно мне? Неужели ей настолько наплевать на моё мнение?
От гнева и безысходности внутри всё клокотало. Смогла бы я увидеть мать сейчас – впервые в жизни намеренно не сдержала бы себя, и устроила бы ей такой разнос, что она не узнала бы родную дочь. Я вообще сомневаюсь, что смогу с ней жить под одной крышей, да вообще хоть как-то общаться. Видеть её не хочу.
Каков её расчёт? Что я здесь попрыгаю несколько дней из койки в койку и отыщу себе знатного кавалера? Она знала, что не заставит меня найти себе пару, пока я не захочу этого, потому буквально принудила к этому; подвела настолько близко, насколько можно. Господи… Меня сейчас стошнит от этих мыслей…
Честити предупредила, что барьер не выпустит меня обратно, но я решила попробовать – чего терять? Выглянув в окно, примерно сориентировалась, куда мне идти – ворота, через которые мы вошли, находились южнее меня. Проверив крепления на сумке, я двинулась вперёд по коридору, петляя и не сбавляя шаг, даже если кого-то и встречала.
Среди местных моя одежда выделялась более чем. Мужчины все как один носили нарядные придворные мундиры или камзолы под старину, женщины – длинные облегающие платья, даже чем-то похожие на наши, земные. Я даже заподозрила, что мода на них пришла как раз таки из моей родной планеты.
Эти нехитрые размышления немножко отвлекали меня от ужасающей действительности, нависшей над моим ближайшим будущим дамокловым мечом. Я ловко лавировала среди присутствующих и с большим облегчением выпорхнула из входных дверей на улицу.
Красота окружающей природы не радовала; обилие мужчин, после всего, что я узнала, пугало. Я спустилась вниз по лестнице и последовала мощёной дорожкой к зачарованным воротам.
Не знаю, на что я рассчитывала. Отчаяние притупило критическое мышление. Изогнутые прутья не растворились от моего прикосновения; ворота не отворились. Более того, когда я просунула руку между двумя тонкими листами, то ладонью ощутила сопротивление воздуха, не позволявшее протолкнуть руку дальше. Это правда! Я здесь заперта! Слышать это от Честити – это одно, но проверить и понять самой…
- Госпожа, вам нехорошо? Что вы здесь делаете? – услышала я голос за спиной, и тут же молниеносно оглянулась.
Это был молодой мужчина с копной светлых волос – как у Егора, разве что не кудрявых. Черты лица – аристократичные, тонкие – сейчас обострились ещё больше из-за подозрительного выражения лица. Придворный мундир облепил широкий разворот плеч, и, казалось, вот-вот треснет на груди.
Слова застряли в горле. Мужчина разглядывал меня с каждой секундой пристальней. Меня вдруг осенило: если я не скажу хоть что-то, он позовёт охрану.
- Вы знаете, кто здесь главный? – прошептала.
Он удивлённо вскинул брови.
- Подождите… Не вы ли та леди, которая на собрании сообщила, что находиться здесь по ошибке?
- Да, - я не видела смысла скрывать правду. – Вы можете мне помочь?
- Простите, - он снисходительно улыбнулся. – Но вам не смогут помочь даже лучшие юристы. Сам организатор квеста – леди Жианна Вестерфилд – бессильна и не сможет расторгнуть ваш контракт. Подписав его, вы взяли на себя некие магические обязательства, которые отныне не сможете не выполнять.