В XVIII–XVII веках до н. э… Египет стал слабеть, а затем и совсем утратил свое господство в Финикии, когда его самого завоевали кочевые азиатские племена — гиксосы в XVII веке до н. э.
Наступил период (1600–1570 г. до н. э.) жизни финикийцев под игом второго поработителя. Гиксосы в течение тридцати лет оставались хозяевами финикийцев. Но это были лишь номинальные хозяева, поскольку из-за своей малочисленности не могли поработить одновременно Египет и Финикию. Поэтому финикийские города-государства жили в этот период в определенной степени самостоятельно, откупаясь от гиксосов лишь данью.
Фараоны Египта XVIII династии, сбросив иго гиксосов, изгнав их из страны, к 1525 году до н. э. вновь вернули Финикию под свое господство. С этого времени они взяли на себя защиту финикийцев от наступающих из северной Сирии новых завоевателей — хеттов.
Непрочное внутреннее положение, а также борьба против хеттов ослабили Египет к XIV веку до н. э., и он, правда, продолжая еще сопротивляться хеттам, к 1355 году до н. э. сдал им северную часть Финикии и северную часть нынешней Сирии.
В 1280 году до н. э. обе стороны подписали договор «о дружбе», которым была определена территория влияния и господства хеттов и египтян на Ближнем Востоке. Северная Сирия оставалась за хеттами, а Финикия — за Египтом.
Пока шла борьба между хеттами и египтянами, в XIII веке до н. э. появился новый грозный противник из аравийских пустынь — арамейские пастушечьи племена, которые хлынули в Сирию, Месопотамию и Финикию. В каждой из этих стран судьбы арамейцев складывались по-разному. В одной из последующих глав «Дамаск — город древний» мы будем подробно рассматривать историю арамейцев, их язык и алфавит. А в этой лишь отметим, что арамейский язык и стал господствующим в Финикии. Что касается арамейцев, то они полностью слились с местным населением.
Если проникновение арамейцев в страны Восточного Средиземноморья было по преимуществу мирным, то наступление «народов моря» — историки их назвали филистимлянами — в этот район с Балканского полуострова, с островов Эгейского моря и из просторов Малой Азии было разрушительным и кровавым. Они уничтожили Хеттское государство, ряд городов Восточного Средиземноморья и в том числе славу Древней Финикии — город Угарит, историческую родину первого в мире алфавита. Ведь именно в этом городе французская археологическая экспедиция нашла в 1928 году много клинописных табличек, написанных ассиро-вавилонской клинописью на шумерском, ассиро-вавилонском и хурритском языках.
Академик В. В. Струве писал в связи с этим, что «большая же часть была покрыта своеобразной алфавитной клинописью, состоящей из двадцати девяти знаков. Дешифровка установила, что язык, на котором они были написаны, являлся ближайшим родственником древнееврейского языка. Здесь были открыты тексты мифологического содержания, много деловых документов на вавилонском языке. К этим клинописным памятникам надо прибавить еще египетские иероглифические надписи Среднего царства и XIX династии. В храме сохранились статуи богов, бронзовое оружие и утварь, и многое другое.
В некрополе города были открыты царские гробницы, напоминавшие Микенские купольные гробницы. Здесь были найдены изображения финикийских и египетских богов, оружие из бронзы, кольца из золота, серебра и железа и т. д. Была, между прочим, найдена крышка от круглой коробочки, сделанная из слоновой кости и украшенная рельефным изображением крито-микенской богини плодородия, помещенной между двумя опирающимися на нее козлами. Смешение культурных влияний востока и запада, севера и юга, наблюдаемое в Угарите, являлось характерным и для прочих городов Финикии. Из них надо отметить Арад, расположенный на острове напротив юго-западной оконечности Кипра».
Завоеватели-филистимляне были индоевропейского происхождения. Они оставили о себе долгую память не только жестокостями, но и следами в финикийской и египетской культурах. Это проявилось в топонимике, и прежде всего в названии на географической карте — Палестине. Оно восходит к этническому имени филистимлян. Натиск филистимлян был сколь стремительным, столь и мощным, так что египтяне не смогли долго сопротивляться «народам моря» и защищать Финикию, и их длительное второе господство, длившееся почти 350 лет, к XII веку до н. э. было утрачено. Финикийские города-государства стали полностью независимы от Египта.