Когда Ирод I умер, по его завещанию Самарией, Идумеей и Иудеей стал править его сын Архелай. Иудеи продолжали выступать против того, чтобы династия чужеземных идумеев оставалась у власти. Они требовали выселить неверных, неиудеев, из Иерусалима, чтобы праздновать религиозный праздник — пасху.
Выступление народных масс было столь сильным, что римский император Август (63 год до н. э. — 14 год н. э.) вынужден был установить в Иудее прямое правление Рима. Это было в 6 году и. э. Вместе с превращением Иудеи в римскую провинцию туда прибыл римский прокуратор с резиденцией в бывшем царском дворце. При нем была значительная часть римских войск. Самария, где проживали бывшие колонисты из Ассирии и Вавилонии, враждовавшая постоянно с Иудеей, получила новое название Себаста и статус самоуправления. Преемником Августа был император Тиберий (42 год до н. э. — 37 год н. э.). При нем прокуратором Иудеи был назначен Понтий Пилат, который отдал приказ по настоянию иудейского синедриона казнить потомка самаритян Иисуса Христа.
Мы вынуждены отвлечься от нашей прямой темы, так как историки все чаще возвращаются к проблеме Христа, их не удовлетворяет лишь христианская или иудейская трактовка истории жизни и происхождения его и они пытаются дать ей непредвзятое научное толкование.
Ну а как живет древний Дамаск сегодня, какова его роль в наши дни?
Дамаск — это штаб-квартира всех политических, экономических и социальных преобразований страны. Здесь принимаются решения, важные для судеб сирийского народа, да и всех народов арабских стран. Дамаск и Сирия — единое целое, символы борьбы против израильской агрессии, выступают за освобождение оккупированных Израилем арабских земель, против милитаризации космоса, испытания ядерного оружия и его полное запрещение. Сирия выступает против накопления и использования химического оружия, за создание безъядерных зон в различных районах земного шара, в том числе на Ближнем и Среднем Востоке. Дамаск озабоченно относится к региональным конфликтам, которые оказывают негативное воздействие на международную обстановку, и поэтому считает, что их надо урегулировать как можно быстрее и мирным путем.
На Ближнем Востоке позиция Дамаска остается неизменной многие десятилетия. Он выступает в поддержку палестинского народа, решительно требует вывода израильских войск с незаконно захваченных территорий в 1967 году. К ним относятся арабские территории западного берега реки Иордан, сектора Газа, сирийских Голанских высот. Дамаск поддерживает законные права палестинского народа на самоопределение, вплоть до создания своего самостоятельного государства.
Сирия видит в международной конференции по Ближнему Востоку механизм мирного решения палестинского вопроса под эгидой ООН с участием постоянных членов Совета Безопасности и всех заинтересованных сторон конфликта, и в том числе ОПП — законного представителя палестинского народа.
Сирия поддерживает своего арабского соседа — Ливан, отстаивает его территориальную целостность, суверенитет и политическую независимость.
Таким образом, можно сказать, что Дамаск, древний и новый, — неделимая часть сегодняшней, завтрашней и вечной вселенной.
В этой части нашей книги мы решили не подводить итоги проделанной работы, как это обычно делается, а обратились к труднейшим сегодняшним проблемам той части древней страны Сури, которая теперь называется Ливаном. Если в большей части бывшей Сури, а ныне Сирии все более или менее благополучно — ее граждане живут относительно спокойно и уверенно, на них не падают бомбы и не сыплются осколки снарядов, снайперы не поражают движущиеся цели, то в другой, меньшей части — Ливане — бывшей Финикии, с апреля 1975 года не утихает гражданская война. Там брат убивает брата, там вакуумные бомбы сжигают целые дома, уничтожается целая культура древнего народа. Вот почему читателю будет интересно узнать, что привело ливанцев к гражданской войне, что их разделяет, не дает объединиться и жить мирно в прекрасном государстве, которое по праву называли «ближневосточной Швейцарией». Но начнем все по порядку, последовательно.