В книге «История» древнегреческий ученый Геродот, совершив многочисленные путешествия, доказывал, что мир един и неделим и достоин того, чтобы его знали, изучали и оставили о нем память для грядущих поколений.
Ученые справедливо пришли к выводу, что работа Геродота — первый исторический труд в собственном смысле слова за все существование человечества. За это он получил почетное имя «отца истории». Труд Геродота имелся в нескольких списках. Один из них попал в Египет, к ученым города Александрии, где жила многочисленная колония греков. Они-то и назвали каждую главу истории Геродота именами дочерей бога Зевса и богини Мнемосины — музами. Приведем их имена — Евтерпа — мир поэзии, Клио — мир истории, Талия — мир комедии, Мельпомена — мир трагедии, Терпсихора — мир танцев, Эрато — мир любовной поэзии, Полигимния — мир гимнов, Урания — мир астрономии, Каллиопа — мир эпоса. Клио олицетворяет историю.
Перелистывая страницы «Истории», сначала расскажем о ее авторе Геродоте. Поскольку точная дата неизвестна, то предполагают, что он родился около 480 года до н. э. в малазийском городе Галикарнасе, что находился на юго-западе современной Турции, а умер в Афинах в 425 году до н. э. С юных лет Геродот отличался добротой, справедливостью, уважением к простым людям. Впоследствии это привело его к участию в выступлении против местного тирана, жившего в Галикарнасе. Этот город станет в будущем одним из семи чудес света, правда, отнюдь не из-за тирана, имя которого даже неизвестно, а потому, что здесь был построен мавзолей-гробница правителя области Карий — Мавсола (377–352 годы до н. э.).
Преследование тирана вынудило Геродота покинуть родные места и переехать на остров Самос в Эгейском море. С этого острова Геродот и начал свое великое путешествие по многим странам. Удивительно, как он смог при тогдашних средствах передвижения посетить Ассирию, Вавилонию, Финикию, Аравию, Египет, города балканской Греции. Побывал он и на побережье Черного моря, в районе Днепро-Бугского лимана, там, где расположен нынешний город Николаев, а в то время этот край носил поэтическое название Ольвия. Геродот собрал сведения о скифах — древнем населении нашей страны. Путешествуя, он оказался в лагере афинского стратега — вождя демократической группировки Перик-ла (490–429 годы до н. э.), который стал известен тем, что осуществил ряд прогрессивных реформ в Афинах. В частности, отменил имущественный ценз, для получения должности ввел жеребьевку при распределении государственных должностей, установил ограниченные должностные оклады и т. д. Геродот сблизился с Перик-лом и поддерживал его во всех начинаниях. А мировоззрение Перикла на жизнь, в свою очередь, оказало влияние на формирование политических взглядов Геродота.
Все, что видел в поездках, он тщательно и последовательно описывал, и эти записи легли в основу его «Истории». Поскольку нас сейчас интересует Финикия, то мы и посмотрим, что увидел Геродот в этом краю. Он, в частности, рассказал, что финикийцы пришли на побережье Средиземного моря с далеких берегов Красного моря. Занимались мореплаванием, рыбной ловлей, доставкой ассирийских и египетских товаров в разные страны мира. Попав однажды в Элладу, в город Аргос, финикийцы увидели царскую дочь Ио, похитили ее и увезли в Египет. В отместку эллины, в свою очередь, похитили царскую дочь по имени Европа в городе Тире и увезли ее в Грецию.
В своей работе Геродот пишет, что на территории от Финикии до филистимлян (палестинцев. — Авторы) имеется много морских портов, которые находились под властью аравийского царства, отделенного от побережья безводной большой пустыней. Он отмечал также, что финикийские купцы два раза в год привозили в Египет вино в глиняных сосудах. Когда вино расходовалось, старосты общин собирали порожние сосуды и отправляли их в египетский город Мемфис. Там их наполняли водой и отправляли в сирийскую пустыню.
Во время путешествия Геродот посетил два полуострова. Один из них начинается, как он писал, у реки Фасис (р. Риони), а затем тянется вдоль Черного моря через Геллеспонт (Дарданеллы) и на юг к Финикии. Позднее этот полуостров был назван Малой Азией. Второй полуостров — аравийский. Он тянется до Красного моря, куда персидский царь Дарий I провел канал от реки Нил.