В августе 1974 года П. Маттиэ прислал Дж. Петтинато телеграмму из Дамаска следующего содержания: «Найден архив тчк состоящий из 40 клинописных табличек тчк жду вас в Сирии тчк П. Маттиэ».
В начале сентября 1974 года Дж. Петтинато уже был в Сирии и сразу же приступил к знакомству с найденными табличками. Но ему пришлось признать, что перед ним совершенно незнакомый язык.
Началась упорная работа над клинописью. Он искал и искал ключ к разгадке языка «глиняных книг» и уже через несколько дней смог выделить в языке несколько шумерских глагольных форм, хотя не смог понять ни один текст полностью.
На месте археологических раскопок не было условий для работы, и поэтому Дж. Петтинато вернулся в Рим. Месяцы труда в попытке найти ключ к дешифровке текстов этих глиняных табличек оказались тщетными. И он, чтобы не быть сторонним наблюдателем и ожидать, когда пришлют ему новые таблички в Рим или в университет Хейдельберга в ФРГ, где он преподавал древние языки, решил вновь выехать в Сирию, принять участие в археологических раскопках.
«Вечером 30 сентября 1975 года, — писал Дж. Петтинато, — один из археологов сообщил, что нашел множество глиняных табличек. Взяв керосиновые лампы, мы двинулись к месту раскопок и увидели огромное количество „глиняных книг“. Я не удержался и здесь же при тусклом свете стал читать.
Текст состоял из десяти колонок. К своему удивлению и радости, я там встретил название Эбла. Вот как это звучало в целом.
„Эн-Эблы. Город Арга находится в руках царя Эблы. Город Иррулаба — в руках царя Эблы“».
Сведения об Эбле поступали широким потоком в средства массовой информации всего мира. Это, разумеется, вдохновляло ученых и археологов, и они с новой энергией продолжали свою работу. Ученые все больше узнавали об Эбле, ее влиянии в регионе, о ее практической власти в III тысячелетии до н. э. на территории страны Сури.
До открытия Эблы ученые не могли и думать, что в ту эпоху заключались и разрывались международные договоры. А как это похоже на то, что делалось в наши последние века и делается сейчас! В этих договорах обычно не упоминались имена эблаитских царей в отличие от того, что наблюдается в истории других государств древности — Шумера, Вавилонии, Ассирии, Египта. Лишь один эблаитский документ составил исключение. В нем говорилось, что эблаитский царь обращался к ассирийскому царю с просьбой гарантировать и облегчить торговлю Эблы в самых далеких районах от ее границ, хотя Эбла и сама осуществляла политический и экономический контроль над семнадцатью государствами, местонахождение которых сейчас трудно определить. Известно, что одно из географических названий — город Канеш расположен в центре современной Турции, очень далеко от Эблы. Это говорит о военной мощи Эблы и ее политическом влиянии в то далекое время.
Дешифровка и перевод глиняных табличек помогли ученым уяснить социально-классовую структуру эблаитского общества. Стала известна численность населения, которая достигла тогда 260 тысяч человек. Жители Эблы делились на две социальные группы: привилегированные эблаиты (думу-ниты) и немногочисленные иностранцы (бар-аны). Думу-ниты (в переводе сыны Эблы) были коренными эблаитами, родившимися в Эбле и пользовавшимися всеми правами и привилегиями общества.
К сынам Эблы относились также представители разных профессий — гончары (бахар), скульпторы (шитим), плотники (нагар), металлисты (шмуч и кудим), текстильщики (тур-ду), мельники (киккин), пекари (мухалдим) и др.
Ко второй группе относились собственно иностранцы (бар-ан), а также рабы, военнопленные, наемники, состоявшие в эблаитской армии, и купцы (дам-гаришлукар).
Женщины Эблы играли большую роль в жизни общества. Достаточно сказать, что, например, царица (маликтум) посвящала царя в должность, вводила его на престол. Такие функции женщины не выполняли ни в одной древневосточной цивилизации.
Главой города-государства Эблы был царь, а управлял Эблой от его имени премьер-министр — господин (адану).
В самом городе проживало около 40 тысяч человек, а остальные 220 тысяч — в других местах. В городе было несколько дворцов, жилые дома для служащих и для народа: дворец царя — Э-эн, где жил царь; главный дворец — Э-мах, здесь жили и работали ведущие администраторы; дворец руководителей города — Э-гирги; дома мелких служащих — Э-ам, а также дома жителей.
Значительная часть населения занималась ткачеством, выделкой шкур. Вся эта продукция реализовалась на внутреннем рынке или вывозилась в другие страны.