– У тебя же утренняя смена была… Вита…
Надо же, запомнил имя…
– Но…– замялась я, не зная, что придумать еще в свое оправдание.
Тут Артем Викторович вдруг тяжело вздохнул и посмотрел на меня уж чересчур умоляюще:
– Ну, может, останешься, а? Пожалуйста…
Кира, находясь уже за спиной хозяина, сделала сочувствующее лицо, но на помощь не пришла, быстро ушмыгнув с крыши. Я перевела взгляд на Артема Викторовича и, проклиная свою безотказность, сказала:
– У меня есть минут двадцать, – правда, тут же добавила, будто оправдываясь: – На самом деле я сейчас работаю сверхурочно, из-за вашей свадьбы, так что с меня тоже могут спросить. Или даже лишить премии.
– Забей! – отмахнулся Артем Викторович. – Скажешь, что была со мной. Никто тебя ничего не лишит…
Он подошел к парапету, как раз к тому самому месту, где еще недавно стояла я, и шумно вдохнул в себя воздух.
– Хорошо-то как… – произнес на выдохе и обернулся ко мне. – Иди сюда… Что стала как бедная родственница?
Я, мысленно закатив глаза, подошла ближе и остановилась у перил в нескольких шагах от него.
– Боишься меня? – заметив это, усмехнулся Артем Викторович. – Думаешь, я начну вытворять что-нибудь подобное тому, что утром? Можешь не волноваться. Сейчас я вполне отдаю отчет себе в своих действиях… И мне до сих пор неловко за ту ситуацию.
Неловко? Что-то я сомневаюсь… Ну да ладно. Я все-таки придвинулась к нему немного, так, ради приличия.
Солнце уже задевало краешком море, а небо из розового превращалось в золотисто-алое и бликами отражалось в воде…
– Здорово, правда? – Артем Викторович кивком показал на закат и сделал глоток из бутылки. – Они всегда разные… Закаты, имею в виду… Я даже одно время пытался фотографировать их каждый день, искал сходство… Ни черта! Разные… Не похожи один на другой.
Я невольно улыбнулась. Надо же… Закаты он фотографировал… Романтик? Или просто любопытный исследователь?
Между тем Артем Викторович отставил в сторону шампанское, встряхнул свой свадебный пиджак и разложил его прямо на каменные плитки. Сел на него сам и похлопал рядом, призывая меня занять место рядом.
– Давай уже, – видя, что я медлю, он взял меня за руку и насильно усадил около себя. Затем откинулся спиной на парапет и замолчал, о чем-то задумавшись.
Я тоже замерла, украдкой за ним наблюдя.
– Осуждаешь меня? – вдруг спросил он, потянувшись за покинутой бутылкой шампанского.
– В чем? – уточнила я тихо.
– В том, что произошло на свадьбе, – его губы дернулись, искривляясь в очередной усмешке. – Все ведь уже знают… И ты тоже была там, я видел.
– С какой стати мне вас судить? – ответила я осторожно. – Кто я такая?
– И все ж? – Артем Викторович смотрел на меня испытующе. – Мне интересно, что ты думаешь по этому поводу.
– Что я думаю по этому поводу? – я пожала плечами. – Это ваша жизнь… Ваш выбор… И ваша ошибка, если, конечно, вы жалеете о ней…
– Думаешь, не жалею?..
– Не знаю. Но по правде говоря…– я замялась, размышляя, следует ли продолжать.
– Что? – он по-прежнему не отрывал от меня взгляда, я же смотрела только перед собой.
– По правде говоря, я бы не хотела оказаться на месте вашей невесты, – произнесла быстро, пока не передумала.
Артем Викторович несколько раз кивнул каким-то своим мыслям, затем глотнул из бутылки и протянул ее мне:
– Выпей…
– Это лишнее, Артем Викторович…
– Подожди, – он приподнялся и, ощупав карман пиджака со своей стороны, извлек оттуда маленькую рюмочку, грамм на тридцать-сорок, не больше. Довольно улыбнулся: – Прихватил в баре. Как знал, что пригодится! – и плеснул в нее шампанского. То зашипело, вспенилось, не желая помещаться в такой маленькой емкости, и начало убегать, заливая его руки и капая на пиджак. – Зараза! – засмеялся Артем Викторович и, проявив верх осторожности и аккуратности, все-таки умудрился заполнить рюмку до краев. Затем снова подал мне. – Прошу, леди, ваш бокал!
Я прикусила губу, сдерживая ответную улыбку, но рюмку все-таки взяла.
– За все хорошее! – Артем Викторович тихонько чокнулся своей бутылкой с моей рюмкой и на этот раз отпил залпом почти половину оставшегося шампанского.