– Это совершенно не пафосное место, – сказал Артем Викторович, когда мы оказались почти на подходе к нему. – Скорее, очень демократичное. Не то что ресторан в нашем отеле…– тут он усмехнулся. – Здесь даже можно танцевать и заказывать музыку…
На мой взгляд, последняя информация была лишней: о танцах я даже и не думала. А вот отсутствие пафоса в заведении радовало: Андрей любил водить меня по «элитным» местам, мне же всегда было нелегко абстрагироваться от всей этой напускной важности и гламурной шелухи.
Наш столик, с двух сторон огражденный диванчиками с высокими спинками, оказался в дальнем углу и почти был скрыт от посторонних взглядов. Мы пришли чуть раньше назначенного времени, а вот итальянцы оказались чересчур пунктуальны, появившись минута в минуту. Их было двое: один – плотный мужчина с седеющими висками, в строгом деловом костюме, второй – помоложе, с удлиненными вьющимися волосами, собранными хвост, и в цветной летней рубашке, выпущенной поверх светлых льняных брюк. Оба широко и белозубо улыбались и шумно приветствовали нас с Артемом Викторовичем.
– Это Вита, моя помощница, – представил меня начальник. – Она прекрасно знает итальянский…
– Со словом «прекрасно» вы погорячились, – тихо по-русски сказала я ему, и тут же перешла на язык потенциальных партнеров: – Рада познакомиться, синьоры.
– Франческо Васкони, – представился ответно кучерявый и, проворно ухватив меня за руку, запечатлел на ней поцелуй. Я же мысленно порадовалась, что здесь нет Киры, иначе она бы сразу же приступила к сводничеству.
Его спутник Марко Росси повел себя более сдержанно, лишь опалил меня жарким взглядом и подарил восторженную улыбку. Впрочем, Кира бы и из этого сделала далеко идущие выводы. Спасибо Артему Викторовичу, он быстро переключил внимание на себя, предложив поскорее сделать заказ и, не откладывая, приступить к обсуждению интересующей всех теме. Поскромничать в выборе блюд он мне не дал, заказал все для меня самолично, только вскользь уточнил мои предпочтения. Мне же лишь удалось мимолетом взглянуть на цены, и демократичность этого заведения сразу стала для меня под вопросом.
Сами переговоры заняли немного времени, правда, их результат пока остался неясен: итальянцы обещали обдумать предложение Артема Викторовича и сообщить о своем решении в ближайшую неделю. Зато потом началось более неформальное общение, которое как-то незаметно сосредоточилось на моей персоне. Не могу сказать, что мне это досаждало, но и большого восторга не вызывало. В какой-то момент я решила честно последовать наставлениям подруги и все же попытаться разглядеть в одном из «синьоров» мужчину, но потерпела фиаско. Ни говорливый Франческо, ни его более молчаливый друг Марко не вызвали никакого волнения в моем сердце. И теперь я могла со спокойной совестью держать ответ перед Кирой, объяснив ей, что сделала все от меня зависящее. Правда, Франческо, например, не догадывался о моих выводах в свой адрес и пошел в новое наступление, пригласив меня на танец. А вот к этому я точно не была готова и в первую секунду чуть было не отказалась от предложения, но правила приличия все же взяли вверх, и мне пришлось последовать за ним на небольшой пятачок у сцены с музыкантами, по-видимому, выделенном как раз для таких редких танцующих пар, как мы.
Весь танец Франческо сыпал комплиментами, порой такими, что заставлял меня краснеть, шутил и звал к себе в Италию, желая познакомить со всей своей многочисленной семьей, включая некую тетю Лючию, которая непременно пришла бы от меня в восторг. Полагаю, услышь это Кира, она уже одевала бы на меня фату. Поэтому было вполне очевидно, что я мечтала поскорее покончить с этим танцем и вернуться на свое место, а еще лучше вовсе отправиться назад в отель. Даже начала искать глазами Артема Викторовича, надеясь, что он разделит мои стремления, но за столиком почему-то сидел один Марко, моего же спутника нигде не было видно. Отошел куда-то? Может, в туалет или покурить? Хотя, нет, он же не курит… Тревоге поддаваться было пока рано и глупо, нужно было еще подождать, мало ли… Не бросит же он меня тут одну, в самом деле?
Когда же наконец зазвучала новая мелодия, я уже было выдохнула с облегчением, как вдруг кто-то положил мне сзади руку на плечо.
– Теперь моя очередь танцевать с моей помощницей, синьор Васкони, – раздался жизнерадостный голос Артема Викторовича, мое же сердце екнуло и забилось в разы чаще. – Надеюсь, вы будете не против?