И вот, в пасмурный ноябрьский день Вика со Степаном сели в поезд Ростов-Москва, оставив на перроне хмурую Лизу и плачущих рыжих девчонок, машущих руками вслед уходящему поезду. Папа с утра «заболел» и не смог проводить дочь на вокзал. Одна из пяти звезд ускользнула в собственную галактику, оставив другим право выбора последовать ее примеру или оставаться в родном семейном созвездии.
VII
– О, Боже! Эта женщина, словно мое персональное привидение, преследует меня во сне и наяву, – воскликнул Алекс, резко затормозив перед неожиданно возникшей на дороге девушкой.
Перебегая дорогу, погруженная в собственные мысли Вика не заметила плавно выруливший из-за угла черный Lexus. От неожиданности она отпрянула назад, споткнулась о бордюр и сломала каблук.
– Вот черт! Не везет, так не везет! – тихонько выругалась она. – Откуда его вынесло?!
– Простите, я вас не видел. Вы так неожиданно выскочили на дорогу, – сказал вышедший из машины мужчина, подходя к ней. – Вы не ушиблись?
Вику поразило то, как он на нее смотрел. У нее возникло чувство, что они давно знакомы.
– Но, где я могла его видеть? Может, на одной из тех светских тусовок, куда так любит таскать меня с собой Степан? Что он на меня так уставился? У меня от него мороз по коже. Ну и тип!
– Да, вроде нет, а вот ему здорово досталась, – полушутя, сказала Вика, показывая на оторванный «с мясом» от родной туфли каблук, одиноко лежащий на дороге.
– Ну, ему я уже точно не смогу помочь, а вот вас могу отвезти, куда пожелаете, – улыбнулся беловолосый незнакомец, подавая Вике руку. – Я могу как-то компенсировать нанесенный мною ущерб?
– Пожалуй, можете, – ответила Вика, с трудом представив себе, как она на одной ноге скачет по Москве.
Вика села в машину обидчика ее туфли. Он представился Александром Германовичем Гориным и протянул Вике свою визитку, на которой было написано: «Генеральный директор ООО «Цвет ночи».
– Что бы значило такое название? – подумала Вика. – Надеюсь, его бизнес не связан с ночными бабочками?! А я, доверчивая дурочка, сижу тут преспокойно в его тачке.
– Я, конечно, старше вас, но, прошу, называйте меня просто Алексом, – сказал он, продемонстрировав в широкой улыбке прекрасную работу стоматолога.
– А я Виктория Ивановна Травкина, – сказала Вика, потирая ноющую щиколотку.
– Можно, я буду называть вас Викой? – спросил Алекс, исподволь жадно разглядывая каждую черточку в лице своей неожиданной пассажирки.
Вика улыбнулась и кивнула. От ее улыбки у Алекса невольно пробежал холодок по спине. Он не был склонен к мистике, но присутствие Вики в его машине казалось какой-то дьявольщиной.
– Боже, ну просто копия Насти! – думал Алекс, не веря собственным глазам. – Быть такого не может! Мало того, что эта женщина даже после смерти меня преследует в мыслях и снах, она еще и наяву появляется в моей жизни в виде незнакомой девушки. Так можно поверить в переселение душ!
– Алекс, можно поинтересоваться, чем занимается ваша компания? – настороженно спросила Вика.
– Какого черта?! У нее даже голос похож на Настин! – вздрогнув от ее слов, подумал Степан.
– «Цвет ночи» занимаемся ночным освещением. Подсветка зданий, витрин, иллюминация улиц. Ну, вы понимаете? – сказал он, стараясь не показывать своего волнения.
– Понимаю, – выдохнув с облегчением, сказала Вика. – Очень интересно!
Для начала Алекс повез Вику к торговому центру, где она выбрала себе прекрасную пару дорогих итальянских туфель, затем предложил перекусить в небольшом уютном ресторанчике. Вика вначале хотела уйти, но куда, собственно, ей спешить? Степан с оркестром играет в Питере и вернется он не раньше, чем через неделю.
– Что мне делать в тесной, съемной однушке? – с раздражением подумала Вика. – Степану хорошо. Он занимается, чем хочет, ездит по всей стране, а я сижу тут совсем одна.
Она также подумала, что невежливо послать ко всем чертям такого интересного мужчину, как Алекс. Ведь она сама виновата, что не смотрела по сторонам и создала такую ситуацию, а он еще носится с ней.
Хотя Алекс не был молод, он находился в отличной физической форме. Накаченный, загоревший мужчина высокого роста и неопределенного возраста с крупноватыми чертами лица, резко выступающим носом, образующим одну прямую линию с высоким лбом и совершенно белой, как у героя комиксов, густой шевелюрой коротких, прямых, не прилегающих к голове волос. Седина Алексу очень шла и не добавляла возраст, хотя ему было пятьдесят семь лет. Жесткая складка около губ с глубокими разрезами морщин, придавала ему немного мрачный и даже грозный вид. Но удивительнее всего в его внешности были очень яркие, нереально светящиеся, светло серые глаза. Они были похожи на зеркала, отгородившие их владельца от мира снаружи. Казалось, заглянув в них, можно увидеть лишь собственное отражение. Сам же Алекс оставался непроницаем для окружающих. Человек, единожды увидевший этого необычного мужчину, уже не смог бы его забыть никогда. Алекс говорил окружающим острые, режущие правдой слова, нередко повергая всех в шок или ступор. Он был таким, кокой он есть, и не пытался произвести ни на кого впечатление. Оно само производилось от одного его присутствия на каком-либо деловом обеде или официальном мероприятии. В нем было что-то притягивающее и отталкивающее одновременно. Несмотря на возраст, Алекс был демонически красив и обаятелен.