– Есть, сэр, – козырнул Алексей и направился к своему столу.
Ильин откинулся на спинку кресла, заложил руки за голову и уставился в потолок, словно там были ответы на все интересующие его вопросы. Что он будет делать в стеклянном доме, почему его направляют туда и, главное, появится ли очередная жертва?
Глава 16
Ровно в девять ноль-ноль Ильин и Копылов переступили порог кабинета с гордым названием «Кадровая служба». Светлая голова вынырнула из-под стойки и спросила:
– Вы к кому?
– Майор Ильин и лейтенант Копылов прибыли к месту службы, – по-военному чеканно доложил Алексей.
– Ой, – сказала голова и зашептала куда-то вниз: – Юлия Максимовна, Копылов и Ильин прибыли. Хорошо. – Голова подняла глаза и масляным взглядом оглядела Алексея. Серьезное лицо Копылова расплылось в улыбке, и он стал похож на чеширского кота из мультфильма «Алиса в Стране чудес».
Слева открылась дверь, и из нее походкой топ-модели вышла высокая стройная брюнетка в синем облегающем платье и туфлях на высоком каблуке. Остолбеневший Ильин наблюдал эту картину как в замедленной съемке. Его тело налилось свинцовой тяжестью, а нижняя челюсть, повинуясь земному притяжению, медленно поползла вниз. Брюнетка откинула прядь волос, упавшую на глаза, и произнесла:
– Гусева Юлия Максимовна, заместитель начальника кадровой службы.
– Гуру Михалыч, – ответил Ильин, еще не вышедший из оцепенения.
Гусева улыбнулась белоснежной улыбкой. Копылов дернул Андрея за рукав, видя не совсем адекватное поведение начальника.
– А? – Ильин перевел взгляд на Копылова и увидел недоумевающее лицо. – Извините, – вернулся в реальность Андрей. – Ильин Андрей Михайлович, а это мой напарник Копылов Алексей Владимирович. – Андрей показал рукой на Алексея.
– А мы уже с вами заочно знакомы, – сказала Гусева. – Я читала ваши личные дела и общалась с вашим руководством. Полковник Кабанов очень хорошо о вас обоих отзывался, я думаю, сработаемся. – Дежурная фраза слетела с губ Гусевой немного застенчиво. Легкий румянец проступил на ее щеках.
– Прошу, – показала она на соседнюю дверь. – Вас уже ждут. – Гусева прошла вперед и, открыв кабинет, жестом пригласила в него Ильина и Копылова.
Помещение кабинета больше напоминало комнату для переговоров. Светлые виниловые обои на стенах, круглый стол, проектор, висящий под потолком, экран на треноге, карта Нижнего Новгорода и десяток стульев, расположенных по всей окружности стола, в центре которого красовался селекторный аппарат, на котором мигала красная лапочка.
– С вами сейчас будет говорить Иван Митрофанович, – почти шепотом проговорила Гусева и нажала кнопку селектора.
Аппарат ожил скрипучим среднечастотным голосом.
– Здравствуйте, товарищи, присаживайтесь, в ногах правды нет, – скрежетнул железом голос из динамика.
Ильин отодвинул стул от стола и присел на краешек.
– Я думаю, с Юлией Максимовной вы уже познакомились? – продолжал голос. – Хочу представиться – Михалев Иван Митрофанович, начальник кадровой службы подразделения «Н». Разумеется, все, что вы здесь услышите и увидите, относится к грифу «Совершенно секретно» и не подлежит огласке. Я надеюсь, это понятно?
Копылов и Ильин утвердительно кивнули головами в сторону селектора.
– Наше подразделение не подчиняется ни МВД, ни ФСБ, ни другим службам с трехбуквенной аббревиатурой, хотя по документам мы относимся к одной из них. Наша задача – обеспечение спокойствия российских граждан и решение сложных внутренних и внешних задач. Официально это звучало бы так. – Голос на секунду умолк. – Но на самом деле наше подразделение занимается решением вопросов, выходящих за рамки обычной жизни рядового обывателя. Все, что вы когда-нибудь слышали об НЛО, полтергейстах, мистике и прочей чертовщине, все относится к нам. Любое из вышеизложенных явлений может вызвать в стране хаос и панику, что недопустимо в наше и без того нестабильное время. Есть вопросы? – Селектор замигал зеленой лампочкой.
– Иван Митрофанович, – обратился Ильин. – Мы с Копыловым занимаемся не чертовщиной, а реальными убийствами, и я не совсем понимаю, чем мы вам можем быть полезны.
– Представьтесь по форме, – отозвался селектор.
– Майор Ильин, начальник отдела по расследованию убийств, – сухо сказал Андрей.
– Итак, подполковник, – резанул селектор.