– Ага, этого хватит. Оставайся здесь с Ю'трудой и Коннелом. Они устроят шум, будто бы у нас тут целая армия. А я отведу остальных к лестнице на кормовую палубу. Дай нам несколько минут, а потом выпускай своих монстров. Мы подождём, пока хаос хорошенько не разыграется, а потом поднимемся по лестнице и возьмём ублюдков с тыла.
Леди Тсоки кивнула, ничего не сказав и уставилась на лестницу. Без лишних слов Ти'рак повернулся к своей команде.
– Ю'труда, устрой здесь шум погромче, – сказал он, заставив себя ухмыльнуться. Чем больше ублюдков будет смотреть в эту сторону, тем меньше луков будет нацелено на нас. Когда начнётся бой, вылезайте наверх. Вы нам понадобитесь.
– Есть, кэп, – сказала Ю'труда без намёка на эмоции. Ти'рак подумал, станет ли когда-нибудь прежней последняя из его клана – после утраты мужа и всех тех смертей, что они видели за последние часы.
Ти'рак и девять пиратов из его команды помчались в корму корабля, даже не думая проверить помещения, мимо которых пробегали. Они уже были здесь раньше и очистили всё, как от солдат, так и от моряков, и теперь немало трупов валялось в пустых коридорах и комнатах. Ти'рак игнорировал мертвецов, сосредоточившись на том, как не поскользнуться на лужах крови.
Корабль спокойно стоял на воде – его явно остановили на время, пока команда разбирается со сбежавшими пленниками, – но оставалось небольшое покачивание, поскольку волны шевелили массивный корпус. Ти'рак молился, чтобы внезапно начался шторм – это отвлекло бы солдат и защитило бы пиратов от лучников. Почти невозможно прицелиться из лука, когда стоишь на палубе, которая никак не может решить, куда крениться.
Ближе к месту назначения они замедлили шаг, стараясь идти как можно тише, чтобы люди на кормовой палубе не узнали, что они здесь. Ти'рак знаком показал, чтобы все молчали, и, пригнувшись, подошёл к лестнице. Он слышал глухие, ритмичные удары и понял, что это и есть тот шум, которого он просил. Он подкрался ближе к лестнице и стал ждать, когда ведьма выполнит свою финальную часть.
Очень скоро начались крики и вопли.
Ти'рак поднял руку, показывая своей команде ещё немного подождать. Он хотел, чтобы как можно больше людей на палубе отвлеклись, а если смотреть на беснующегося теневого монстра несколько лишних секунд, то это точно отвлечёт внимание.
Мучительно долго досчитав до десяти, Ти'рак схватился за лестницу и стал подниматься так быстро, как только мог с мечом в одной руке и щитом в другой. Люк на палубу был открыт, и Ти'рак бросился в него. Что-то глухо ударило в щит, и в груди, ближе к правому плечу, вскипела боль. Ти'рак её проигнорировал – надо было выбраться из люка и убраться с дороги, чтобы остальная команда смогла последовать за ним.
Грязно-оранжевое небо усеивали облака, закрытые гигантскими мачтами, тянувшимися им навстречу. За люком следила маленькая группа солдат – двое перезаряжали арбалеты, а двое с мечами бросились на Ти'рака, как только он поставил колено на палубу.
Взревев от ярости, Ти'рак взмахнул щитом и отбил атаку первого солдата, а второго остановил мечом, стараясь не замечать мучительную боль в плече. Он оттолкнулся ногой, которая уже стояла на палубе, и метнулся на двоих солдат, врезался в обоих разом и свалил их своим весом. Мир под ним закрутился, и от боли в плече зрение сжалось до точки. Ти'рак понятия не имел, где он, не говоря уже о том, где солдаты. Он поднялся на колени, стал размахивать вокруг мечом, и боль в плече подпитывала его ярость.
– Кэп! Кэп! – крикнул один моряк, и Ти'рак прекратил яростно молотить и открыл глаза. Перед ним собрались пираты его команды. Два солдата с арбалетами и их охранники умирали или уже умерли. Те двое, которых он сбил с ног, умерли там, где упали, покрытые множеством кровавых порезов от меча Ти'рака.
– Надо вступать в бой, кэп, – сказал Карман. В его глазах стояла немая печаль.
Ти'рак посмотрел вниз и увидел в плече арбалетный болт. Наружу торчала лишь часть древка длиной в палец. Он знал, что нужно будет его вынуть, и телу потребуется время, чтобы излечиться, но времени-то сейчас у него и не было. Придётся пока игнорировать незваного деревянного гостя и надеяться, что выжившие пираты будут знать, как залатать своего капитана позже.
С трудом поднявшись на ноги, Ти'рак захромал вперёд, глядя на главную палубу, где шло основное сражение. Солдаты повсюду боролись с теневыми монстрами ведьмы. Ти'рак видел, как гигантская четырёхногая тень неуклюже вышла из темноты, которую отбрасывала главная мачта. Тварь подхватила первого попавшегося солдата и ударила об палубу, а потом повернула морду к группе людей, которые стали рубить её мечами. Ти'рак не знал, оказывала ли сталь какой-либо эффект, но она явно разъярила тварь, которая тут же вколотила ещё двух солдат в палубу своими массивными лапами.