Перекатившись на спину и проморгавшись от чёрных точек в глазах, Килин увидел лицо татуированного пирата, который смотрел на него, протягивая руку. Килин схватил её, и его быстро подняли на ноги. Остальные пираты уже бросились вперёд и приканчивали солдат жестокими ударами в голову и в любые незащищённые места.
– Не время отдыхать, кэп, – сказал татуированный пират, указывая на лес.
Килин увидел, как из-за деревьев появляется всё больше и больше войск, и многие выглядели так, словно за ними гнались. Они быстро строились в маленькие отряды. Пираты и горожане сбивались вместе, как могли, пытаясь превзойти солдат числом и отбросить их, но они уже проигрывали сражение, и мёртвых пиратов уже было больше, чем мёртвых солдат.
– За мной, – заорал Килин, перекрикивая грохот битвы, и надеясь, что группа, которой он только что помог, исполнит его приказ. Он помчался к отряду солдат, которые только что зарубили троих мужчин и женщину, и теперь направлялись в город.
Когда он подбежал к ним, один из щитоносцев отделился от плотной группы и встал у Килина на пути. Чтобы не врезаться в него, Килину оставалось лишь броситься влево, но из-за этого он выбежал прямо на солдат, которые остановились напротив, как раз когда подбежали пираты и обрушились на маленькую стену щитов, словно острые, отточенные волны на скалу.
Первый щитоносец свалился, когда один пират ткнул кинжалом над кромкой и попал ему в шею. Пока остальные солдаты не ответили, татуированный пират свалил другого солдата ударом топора, который не только расколол щит, но и едва не отрубил к чертям державшую его руку. Одному пирату попало в грудь копьё, и Килин бросился вперёд. Перерубив одной саблей древко копья, второй он не подпускал другого щитоносца, пока раненый пират уползал с поля боя. И снова татуированный пират прыгнул в гущу драки, огромный колун вжикнул над головой, обрушился на щит, и от такой силы удара солдат упал на колени.
Между двумя щитами показалось второе копьё и метнулось в сторону татуированного пирата. Килин никак не мог его остановить, поскольку его теснили два человека со щитами. Большой пират вскрикнул от боли, но схватил копьё и вырвал из рук солдата.
Солдаты дальше не продвигались – они спрятались за щитами и рубили всякого, кто подходил ближе. Скорее всего, они ждали подкреплений, но Килин не собирался предоставлять им такой возможности. В лесу раздался рёв – гейзер выбрал подходящий момент извергнуться. На Новом Сев'релэйне все уже привыкли к этому звуку, в отличие от солдат, и это произвело как раз тот эффект, который был нужен Килину.
Двинувшись вперёд, он отбил все атаки и сильно пнул по щиту солдата справа, заставив того отступить на шаг назад. Потом уколол солдата слева, чувствуя, как сабля глубоко впивается в мышцу плеча.
Закричав от боли, солдат слева от Килина повалился назад, а мужчина справа протолкнулся вперёд, защищая своего раненого товарища. Миг спустя он упал мёртвым, с копьём, торчавшим прямо из шеи. Килин глянул на своих людей и увидел, что татуированный пират с клочковатой бородой ухмыляется, как сумасшедший.
Из разбитого отряда солдат назад, в сторону леса, бросились двое выживших, чтобы пополнить другой отряд. Стычки шли повсюду, и солдаты стали брать числом по мере того, как всё больше и больше их выбегало из-за деревьев, и всё больше и больше пиратов умирало.
– Берите оружие и щиты у мёртвых солдат, – крикнул Килин своей группе.
– Я не знаю, как обращаться со щитом, – сказал один мужчина.
– Держи перед собой и коли сбоку от него, – сказал Килин. – Лучше иметь щит, чем не иметь. Как тебя зовут? – спросил он татуированного пирата.
– Ферл, – сказал тот, посмотрел на оружие павших солдат и решил оставить себе топор.
– А ты полезный, Ферл. Кто твой капитан?
– Никого, – сказал себе в бороду здоровяк.
Килин ухмыльнулся.
– Тогда держись меня. Все вы, за мной, – крикнул он и бросился в сторону кучки пиратов, которых жёстко теснили.
Кеббл присел в грязи, поднял винтовку и посмотрел в прицел. Выбрал цель и задержал дыхание. Солдат колол копьём поверх своих товарищей, державших щиты – он скакал за этими щитами вне досягаемости удара, но Кеббл смотрел на него со стороны, из укрытия вдалеке от битвы.
Он нажал на спусковой крючок и напрягся, сдерживая отдачу. Пуля ударила солдату в плечо, и тот завалился на землю. Кеббл целился ему в грудь. Не принял во внимание боковой ветер.
Нахмурившись, Кеббл встал, закинул сумку за плечо и отвернулся от битвы, уже перезаряжая винтовку. Пираты и горожане Нового Сев'релэйна проигрывали, и если дело так пойдёт и дальше, то очень скоро все они будут мертвы, или вынуждены снова бежать, и Кеббл сомневался, что их боевой дух восстановится после очередной резни. К счастью для народа Нового Сев'релэйна, у них был он. Раньше Кеббл уже менял течение битвы, и собирался поменять сейчас. Может, если он сразится достаточное количество раз на стороне проигрывающих, то даже отыщет способ развеять проклятие.