Он шёл по опустевшим тёмным улочкам, освещённым лишь восходящей луной. Шёл скорым шагом, но не спешил. Люди, которые спешили, что-нибудь забывали, что-то пропускали, совершали ошибки. Кеббл прожил достаточно долго, и понимал, что куда полезнее спокойно торопиться, чем бешено мчаться.
Впереди возвышалось здание, хотя направлялся он не туда. Пакгауз был бы слишком очевидным укрытием. Он повернул налево и прошёл мимо нескольких полуразрушенных лачуг, пока не добрался до рухнувшего наполовину здания, которое, казалось, вот-вот развалится совсем. Однако его специально построили, чтобы оно выглядело именно так.
Кеббл закинул винтовку за плечо и распахнул дверь. Внутри места едва хватало, чтобы пошевелиться, и часть крыши обвалилась, покрыв большую часть пола хрупкими пальмовыми листьями. Свёрнутая рубаха в углу показывала, что кто-то недавно ночевал в этом здании, но этот кто-то явно и понятия не имел о том, на каком богатстве спал.
Встав на колени, Кеббл сдвинул груду напа́давших листьев, распугав кучу насекомых, включая крупного, медленного, сердитого на вид паука. Кеббл видел, какую боль может причинить укус такого паука, и сам её испытывать вовсе не хотел, так что он просто спокойно прогнал мелкую тварь пальмовым листом, чертыхаясь про себя из-за задержки. Когда паук отбыл, стрелок закончил расчищать завал, быстро нащупал неприколоченную доску и резко вырвал её из пола. Спустя ещё три доски Кеббл достал из укрытия один бочонок.
Он взял с пояса нож и поднял им крышку бочонка, открыв чёрный порох. Захватив военный корабль, они нашли десять бочонков этого опасного взрывчатого вещества. Кеббл сунул руку в свою сумку и достал кокос – кроме них на острове из еды мало что росло, – но конкретно этот кокос был всего лишь скорлупой, расколотой напополам и связанной тонкой полоской ткани. Кеббл развернул ткань, наполнил скорлупу чёрным порохом, соединил половинки и заново связал их полоской ткани. Он работал размеренно, торопясь, но не спеша, помня всё время, что в каждую секунду умирало всё больше людей Нового Сев'релэйна. Ему оставалось наполнить ещё восемь кокосов, а потом – найти фитиль.
Глава 13. Фортуна
Дрейк указал на очередную группу солдат, появившихся из леса. Ублюдки из Пяти Королевств явно не ожидали сильного сопротивления. А теперь они поняли, что тактика маленьких отрядов дорого им обойдётся, и начали формировать более крупные соединения, несомненно, под командованием опытного военачальника.
– Таннер, – крикнул Дрейк. – Туда. Им нужна помощь.
Таннер Блэк отвёл взгляд от солдата, которого топтал сапогом, и проследил за пальцем Дрейка.
– Есть, займёмся, – проворчал капитан, всем весом навалился на человека под своим сапогом и раздавил ему горло. Потом Таннер бросился снова в бой, а солдат замолотил руками, цепляясь себе за шею и пытаясь вдохнуть немного воздуха. Некоторые битвы безнадёжны, и этот человек был обречён умереть в грязи Нового Сев'релэйна.
Следовало отдать им должное, пираты "Чёрной Смерти" были умелыми убийцами – хотя, на вкус Дрейка, они наслаждались убийствами чуть больше необходимого. Пираты Таннера были хорошо вооружены, у пары даже имелись пистолеты. Они не стеснялись пускать оружие в ход, и многие солдаты Пяти Королевств умерли от их жестокости. На самом деле Дрейк не сомневался, что команда "Чёрной Смерти" сделала для жителей Нового Сев'релэйна больше, чем они сами сделали для себя.
Пираты Таннера с радостным криком и грохотом столкнулись с большой группой солдат, и несколько человек с обеих сторон тут же упали. Воздух наполнили новые крики вперемешку со звуками спускаемой тетивы.
Дрейк стоял позади битвы с мечом в руке и наблюдал за разворачивающейся резнёй. Его люди к такому бою не были готовы, и поэтому сейчас умирали. Солдаты были лучше обучены и лучше вооружены, и хотя численность была почти одинаковой, убитые были по большей части его подданными. Дрейк знал, что если он каким-то образом быстро не сломит ход битвы, то станет королём костей.
Взгляд Дрейка зацепился за что-то у деревьев – из джунглей нестройно маршировала новая волна солдат. Его сердце ёкнуло и пропустило пару ударов, когда он понял, что это не простые солдаты, но рыцари, с головы до пят закованные в металлическую броню – шлемы, кирасы, наплечники, латы на ногах – и с большим количеством разнообразного острого оружия.