— Не уходи от ответа! Ты сейчас что сказал?
— Я надеялся, что соображать и сопоставлять факты ты умеешь. Но меня и здесь постигло разочарование. Жизнь зла.
А в моей голове возникло одно нехорошее подозрение. Неужели это не розыгрыш, а я на самом деле влипла в фантастическую историю? Разум не хотел принимать такое объяснение, но и опровергнуть происходящее было непросто.
— Ты — Махрушка? — спросила я, стараясь быть спокойной.
— Не смей называть меня этой мерзкой кличкой!
На меня грозно зашипели и даже о стену приложили довольно-таки чувствительно. Пугаться сильней я уже не могла, была чересчур близка к истерике, поэтому старалась сохранить остатки самообладания.
— А как мне тебя называть?
— Ночной кошмар.
— Эта кличка ничем не лучше. Имён таких не бывает.
Разговор всё так же походил на бред.
— Это перевод титула моего рода.
— А без титула никак нельзя? — уточнила я, мысленно поражаясь заносчивости незнакомца.
— Боюсь, запомнить моё настоящее имя будет тебе не по силам.
— Может, ты сам его не помнишь, а потому прикрываешься нелепым выражением? — моя выдержка начала давать сбой.
— Нойтенштеггер.
— Нецензурными словами просьба не выражаться! — всплыла в моей памяти очередная литературная цитата.
— Тебе лучше помолчать, пока ты меня не разозлила окончательно.
Меня снова тряхнули за плечи и шмякнули о стену. Я болезненно пискнула.
Угроза была настолько осязаемой, что проигнорировать её я не смогла.
— Давно бы так, — прокомментировал моё вынужденное молчание спутник и потащил меня дальше.
Забег по извилистым и тёмным коридорам продолжался ещё около десяти минут. Я уже несколько освоилась с полумраком и теперь передвигалась увереннее.
— Пришли, наконец-то.
Мой проводник громко щёлкнул пальцами, раскрывая дверь.
Меня бесцеремонно втолкнули в проём, я крепко зажмурилась. Комната была ярко освещена, что после блужданий по мрачным переходам было болезненно для глаз. Да и страшно было по-прежнему.
— Надеюсь, тебе не потребуется много времени, чтобы привести себя в порядок?
Я даже не успела ничего ответить, как за спиной хлопнула дверь. Меня оставили в одиночестве?
Осторожно разлепив глаза, я начала осматриваться. Ого, неплохо меня занесло!
Помещение было большим, потолки высокими, отделка роскошной. Массивные зеркала в золочёных рамах, тканевые обои, тяжёлые бархатные шторы и огромная кровать под балдахином.
— У кого-то неплохие связи, — прокомментировала я результат своих наблюдений.
Страх стал понемногу отступать, его сменило жгучее любопытство. Пусть происходящее и казалось мне неправдоподобным, но ведь и интересно было до невозможности. А вдруг и на самом деле я в сказку попала? Откуда-то берутся фантазии, так, может быть, не все книжные истории выдуманы?
Я осмелилась пройтись по всем углам комнаты.
— Красиво, ничего не скажешь.
В комнате обнаружилась ещё одна дверь, немного подумав, решила заглянуть и туда.
— Ванная, — после недолгого осмотра констатировала я.
И что делать дальше? Меня сюда привели с определённой целью, так, видимо, придётся соблюдать правила новой игры.
— Будем приводить себя в порядок. Что для этого здесь имеется?
Помещение вновь было подвергнуто осмотру, только теперь более тщательному. Сама удивляясь нахлынувшей на меня решительности, я начала открывать дверцы высоких вычурных шкафов.
— Ого, да это настоящие сокровища! — восхитилась я, обнаружив дорогие вечерние платья в одном из деревянных исполинов.
А взгляд сразу выцепил его… Строгое чёрное платье, расшитое серебряной нитью, завораживало своим изяществом и красотой. Высокий стоячий ворот с кружевным плетением и обилием мелких жемчужных бусин, шлейф с атласным подбоем. Мама дорогая! Разве можно выбрать что-то иное?
Любая женщина на моём месте обрадовалась бы такой находке. А у меня так и вовсе пальцы задрожали. Такой красоты в жизни никогда не приходилось ещё видеть.
Помучиться с платьем, правда, мне пришлось. В этом мире не знали ни молний, ни пуговиц. Сплошные крючочки и шнурочки. Но я справилась.
Пожалела о том, что волосы никак не удастся приспособить под это великолепие. Тут нужна высокая причёска, желательно, с диадемой, а брать чужие украшения я не решилась, пусть и обнаружила дорогие штучки в одном из ящиков комода.
— Ничего, я и так получила намного больше, чем рассчитывала, — разглядывая своё отражение в зеркале, сказала я.