– У вас много друзей в этом городе? – снова спросила Полин, но уже их обоих. Ребенок на руках Габу заинтересованно протянул к Полин руку. – Кажется, я ему нравлюсь.
– Да. Кажется, – согласилась с ней Габу. – Хочешь подержать ее?
– Подержать?
– Не бойся.
– Да я и… – Полин замялась. Габу передала ей ребенка. – Такой легкий!
– Это плохо?
– Я не знаю, – Полин смотрела в голубые глаза ребенка. – Наверное, нет.
– Я тоже думаю, что нет, – впервые за время знакомства Габу улыбнулась. – Можно тебя спросить?
– Конечно.
– Зачем мы тебе?
– Я не знаю. Просто интересно и… – Полин бросила короткий взгляд на Флавина. – Никто из моих друзей больше не сияет.
– И на что это похоже? Я имею в виду видеть человека из другого мира.
– Мира?
– Города, если тебе так проще.
– Необычно.
– И все?
– Наверно, – Полин нахмурилась. – Вот только…
– Хочешь спросить, много ли нас?
– Да.
– Думаю, что много. Даже для такого большого города, как ваш много.
– Тогда почему мы ничего не знаем об этом?
– Потому что твой мир самый чистый из всех остальных. Здесь есть только люди…
– И скука, – добавил Флавин, обрывая ее на полуслове. – Серая, мрачная скука.
– А твой мир был интересней? – спросила его Полин, стараясь не обижаться на критику родного города.
– Мой мир жил, знал, что живет и старался взять от этой жизни, как можно больше. А здесь все словно пропитано смертью, неизбежностью, фатализмом. И что самое странное, люди, кажется, привыкли жить с мыслью об этом. – Он отыскал взглядом уток на начинавшей замерзать глади пруда. – Да. Именно так. Весь этот мир, словно это озеро. А люди – утки, которые знают, что скоро придет зима, но почему-то не улетают.
– Вообще-то, обычно они улетают, – сказала Полин, возвращая ребенка Габу. – Вам тоже не нравится мой город?
– О, нет! – рассмеялся Флавин. – Габу без ума от него. Думаю, она всегда мечтала найти нечто подобное. Она и этот ребенок!
– Он не хотел идти сюда со мной, – сказала Габу, словно желая извиниться перед Полин за слова Флавина, попытаться оправдать его. – В своем мире он чувствовал себя нужным, знал свое место, свою роль, а здесь… здесь он чувствует себя чужаком.
– Почему бы тогда ему не вернуться?
– Потому что он не может.
– Из-за тебя?
– Из-за этого чертового города! – подал голос Флавин, продолжая с отвращением разглядывать уток. – Габу знала, как пройти сюда, но вот как вернуться в мой родной город – нет.
– Это правда? – Полин бросила на Губу озадаченный взгляд.
– Ни одной карты, ни одного трамвая, ни одного чужака… – продолжал Флавин.
– Ты чужак, – как-то растерянно напомнила ему Полин. – Да и трамваи у нас есть… – она вздрогнула, услышав смех.
– Серый, печальный город! – помрачнев, сказал Флавин и, не поднимая головы, пошел прочь. Полин хотела поспорить, но для этого ей нужно было бежать за ним следом.
– Не обижайся на него, – сказала ей Габу. Ребенок на ее руках стал вдруг по-взрослому серьезным и задумчиво смотрел, как уходит его приемный отец.
– Вы такие разные с Флавином, – сказала Полин.
– Возможно.
– Могу я узнать, как вы познакомились?
– Он вел дело моего брата в суде.
– Так он адвокат?
– Причем очень хороший адвокат.
– Не люблю адвокатов.
– В вашем городе нет адвокатов. Вернее нет тех судов, где могли бы найти свое место хорошие адвокаты, – Габу примирительно улыбнулась. – Только не подумай, что я ставлю это тебе в укор. Нет. Так, неверное, даже лучше, – она задумалась, устремила взгляд к уткам.
– А за что судили твоего брата? – спросила ее Полин.
– За убийство.
– Убийство? – Полин невольно передернула плечами. – Это была… была случайность?
– Нет. Ему нравилось убивать.
– Зачем же тогда Флавин его защищал?
– Затем, что это было громкое дело. А громкое дело – хорошая реклама. Для адвоката это главное – фотографии в газетах, имя по телевидению.
– По-моему, это мерзко.
– В городе Флавина – это естественно.
– Тогда мне не нравится его город.
– Мне он тоже не очень нравился.
– Из-за таких, как твой брат?
– Не только.
– Есть что-то еще?
– Многое.
– А люди? Они такие же, как здесь или… злее?
– Злее? – Габу едва заметно улыбнулась. – Не думаю, что они злые, просто…
– Просто такая жизнь вокруг них?
– Да.
– И поэтому ты захотела растить ребенка здесь? Захотела спрятать его, оградить?
– Отчасти.
– И уговорила Флавина последовать за тобой?
– Уговорила? О, нет! Сомневаюсь, что кто-то мог уговорить его покинуть свой город. Просто так сложились обстоятельства. Просто… – Габу замолчала, не желая продолжать.