Макс полз, изредка оглядываясь. Бурин сзади сопел, хрипел, рыгал, расталкивая завалы плесневелого хлама.
— Это аварийный дом, Морозов, — продолжал увещевать Дыба. — Здесь прогнили балки и стены. В любой момент все рухнет. Выходи.
Макс слышал, но не воспринимал. Для него голос Дыбы был чем-то вроде белого шума, от которого хотелось спрятаться. Адского белого шума.
Он свернул за угол, и нащупал ведущие вниз ступени. Подвал. Быстро скатился по лестнице, перепрыгнул через порог, задыхаясь, ощупал дверной проем, и с облегчением захлопнул тяжелую железную дверь. Грохот потряс все вокруг. Сверху посыпалась штукатурка. «Он в подвале!» — заорали сверху, но Максу уже было все равно.
Он с трудом сдвинул ржавый засов и достал мобильник. Холодный свет выхватил уходящие вдаль ряды деревянных ящиков. Экран мигнул, ожидаемо показывая отсутствие связи. На мгновение Макса охватил ужас, что без доступа ничего не получится. Сверху донесся топот.
Пальцы не слушались, мобильник трясло. Наконец, Макс добрался до почты и запустил нужную программку.
Свет вспыхнул сильнее.
— Активация модуля.
Голос был громким, металлическим и доносился, казалось, не из динамика, а со всех сторон.
Сперва экран смартфона залило белым сиянием, затем по нему поплыли разноцветные дымные полосы.
Макс сжимал мобильник обеими руками.
— Эй, — прошептал он. — Вы меня слышите?
— Модуль готов к работе, — еще громче сказал голос. — Классификация объекта по тройной конфигурации: белый-желтый-красный. Индекс объекта: пять семь три ноля два девять ноль. Характеристика объекта: в пределах допустимого. Возраст объекта: в пределах допустимого. Ожидаемый процент совместимости: тридцать.
— Слушайте, слушайте, — снова зашептал Макс. — Подождите. Вчера вы обещали мне помощь. Я отказался. А сейчас она мне нужна. Очень нужна.
— Вопрос не понят. Уточните требование.
В дверь забарабанили.
— Там хулиганы. Очень сильные и очень злые. Вы мне поможете?
— Вопрос не понят. Уточните требование.
Дверь потрясли и пнули.
— Слышь, Дыба. Там с ним еще кто-то.
— Не глухой. Морозов, ты с кем там брякаешь, ботало? Отсюда все равно не выбраться.
Макс лихорадочно вспоминал вчерашний разговор.
— Ну… можете прислать кого-нибудь? Сюда?
— Требование за пределами возможности.
— А… хотя бы позвонить в полицию? Родителям?
— Требование не соответствует первичной инструкции.
— Но вы же вчера сказали, что можете обеспечить защитный протокол… какого-то там уровня…
— Защитный протокол вступает в действие при условии активации всех объектов выбранной группы.
— Да-да, я помню. И как их активировать?
— Активация происходит по списку доступных объектов. Общее число объектов: четыреста девяносто миллионов сто восемьдесят пять тысяч триста один. Ограничение: активация проводится объектом с наибольшим процентом ожидаемой совместимости. Ваш процент: тридцать. Пересчет числа объектов, — голос замолк на пару мгновений. В дверь поскребли. — Число доступных объектов: один миллион сто семь тысяч сорок восемь. Вы готовы стать активантом?
— Что? А! Да! Да!
Экран мигнул. Появилась круглая кнопка, похожая на выпученный зеленый глаз.
— Нажмите ввод.
Макс лихорадочно ткнул пальцем. Глаз пропал. Экран заполонили маленькие разноцветные квадратики, объединенные в кластеры по четыре штуки. Квадратики выстроились в ряды, столбики, разогнались, превратившись в сплошные размытые линии.
— Завершите выбор группы.
Дверь задрожала, будто в нее ударили тараном.
— Слышь, Дыба. Походу, этот урод там в игрушки играет.
— Походу, — пробормотал Дыба. — Морозов, не строй из себя идиота. Открывай.
— Завершите выбор группы.
— Но… Как?
— Завершите выбор группы.
Макс наобум ткнул в экран, где бесконечными рядами неслись полосы.
На мгновение один кластер увеличился, и снова появился зеленый глаз.
— Группа выбрана. Нажмите ввод.
Дверь заходила ходуном так, что затряслись стены и отошел один из болтов на засове.
Макс вдавил палец в зеленый глаз.
— Еще раз! — заорали за дверью. — Поддается!
Глаз исчез, и снова экран залило жемчужное сияние.
— Группа активирована.
На дверь обрушился удар такой сокрушительной силы, что ее сорвало с петель, а ржавый засов вырвало с корнем. В подвал с ревом ввалился Бурин, в мертвенном свете мобильника похожий на огромного бледного монстра.