— Давно ждёшь? — спросила я, сев в машину.
— На удивление, нет. Ты перестала задерживаться?
— Решила, что пора с этим покончить, — пожала плечами я. — Чего бы ради, если деньги смешные, а перспектив никаких?
— И что, тебя за это не уволили? — с усмешкой поинтересовался Дан.
— Нет, во всяком случае, пока. На носу День Семьи, самое горячее время.
— Завтра тоже работаешь?
— Нет, взяла три выходных.
— Есть какие-то планы?
— Есть, — кивнула я. — У нашего мрачного друга. Не хочется мне провести свои, возможно, последние дни на земле, переставляя фасоль с полки на полку.
— А как ты хотела бы их провести?
— Спросила бы, к тебе или ко мне, как водится, — усмехнулась я. — Но в нашем случае это вопрос риторический.
* * *
Разбудил нас не будильник — даже в таком состоянии я сообразила, что совершенно точно не ставила его на такую несусветную рань. Небо ещё даже светлеть не начало. Да и мелодия на будильнике у меня была совсем другая, обычный противный писк.
Свесившись с кровати, я ощупью отыскала на полу джинсы и выудила телефон из кармана. При виде имени на экране сразу стало зябко, хотя всего минуту назад я преспокойно спала поверх одеяла.
— Началось? — севшим голосом спросила я, не тратя времени на приветствия.
— Началось. Заеду за тобой через полчаса.
— Э… — выдавила я, лихорадочно соображая, как бы выпутаться из щекотливой ситуации.
— Хотя знаешь, и профессора своего растолкай, — прервал затянувшуюся паузу в разговоре некромант. — Ему там тоже будет, чем заняться.
— А… — начала было я, но осеклась.
Порой мне казалось, что этот… этот нахальный мерзавец знает всё на свете. А вот в такие моменты думалось, что вовсе и не казалось. Вот как, как, скажите на милость, он об этом узнал?! Что мог заметить? И кто, чёрт побери, ещё в курсе в таком случае?!
— Встретимся тогда у площади Самделлани, справа от фонтана. Я там Никаса подберу. И попроси ещё, пусть разбудит Валери. Без этой чертовки будет скучно.
— Валери? Серьёзно? — совершенно спокойно поинтересовался проснувшийся Даниэль, почти касаясь губами моего уха. — Тебе жить надоело?
— Как раз наоборот, — в тон ему отозвался некромант. — Нам очень пригодится хоть кто-то понимающий, что происходит, и способный на обдуманные и правильные действия. И вообще, я что-то соскучился по её… чувству юмора.
— Ты с ней спал?! — почти рявкнул Дан, внезапно выхватывая у меня телефон.
— С Вэл? — насмешливо уточнил некромант.
— С Вэл?!
— С Вэл, да. Чего ты кипятишься, будто она твоя бывшая, а дело было ещё до того, как она ей стала?
— Она моя сестра!
— Двоюродная, — спокойно уточнил некромант. — Знаешь, побережье, луна, дюжина гулей… грех было упускать такой романтический случай.
— Она замужем!
— Её муж спит со своим тренером по фитнесу. И с секретаршей. И ещё, скорее всего, с одной певичкой из ночного клуба, но это не точно. Глупо стесняться в таких-то обстоятельствах. Хватит, вставайте и одевайтесь, у нас не так много времени.
— Скотина, — сообщил Дан, зло бросая телефон на подушку.
— Кто? — безуспешно пытаясь придушить лезущую на губы улыбку, поинтересовалась я. — Магистр Роадс? Или муж твоей сестры?
— Оба.
— Пожалуй, — согласилась я, всё-таки хихикнув.
— Откуда он узнал?
— Ты меня об этом спрашиваешь?
— Да чёрт с ним, — фыркнула я. — Узнал и ладно. Он не возглавляет партию университетских сплетников.
— Он возглавляет партию их жертв, — тоже усмехнулся Дан.
Глядя в окно на ночной город, я довольно мрачно размышляла о том, что куртку стоило всё же купить. Или хотя бы свитер выбрать потеплее. Неизвестно ведь, сколько придётся на улице проторчать.
В то же время это собственные мысли меня забавляли. В самом-то деле, мне тут грозила встреча с демонами и жуткая смерть на алтаре, а я боялась замёрзнуть и простудиться. Это мне такое от ужаса в голову полезло?
— Если доживём до утра, поедем за курткой.
— За какой? — озадаченно поинтересовалась я, не без труда выныривая из раздумий.
— За тёплой.
— Хорошо, — согласилась я рассеянно, и только потом спохватилась: — В каком смысле — поедем?