— Сидят в засаде, наверное, — оптимистично предположил магистр Роадс, остановившись на дорожке неподалёку.
— Так мы туда сейчас поедем? — уточнил профессор.
— Нет, — тут же сменил тон на мрачный магистр.
— Ты же некромант, ночь твоё время, — фыркнул Никас.
— Моё. И его тоже. Встретиться с демонологом ночью на его территории можно только раз в жизни. Первый и последний.
— И что тогда делать будем? — спросила я.
— Я бы поел, — протянул Никас задумчиво.
— Хорошая мысль, — поддержал его магистр. — Вон там, справа, вроде есть какая-то забегаловка.
— Упаси боже, — скривился профессор. — Она рассчитана на проезжающих, и едят там всегда в первый и в последний раз. Иногда в жизни. Поехали, покажу местечко поприличней.
Я полезла в сумку, выдернула из тетрадки листок и быстро написала Дилану записку на случай, если он вернётся, пока мы будем ужинать. Не хватало ещё, чтобы он уехал без меня. Как минимум потому, что за свою самодеятельность он заслужил хорошую оплеуху.
Местечко поприличней оказалось почти в самом центре городка, в двухэтажном особняке. Вообще все дома здесь были старинными, от этого место выглядело загадочным и немного мрачным. Даже фонари, украшенные коваными завитками, светили тускло, словно были газовыми, а не электрическими. Казалось, время остановилось здесь лет сто назад.
— Мило, — выбравшись из машины, оценила я увитое плющом крыльцо.
Внутри всё выглядело ещё более старинным, чем снаружи. Зал ресторана походил на музейный, только не было столбиков с ленточками, не позволяющих подойти к экспонатам. Эту резную мебель не берегли, как память о прошлом, ею пользовались каждый день.
Посетителей было немного, всего семеро кроме нас. Супружеская пара с двумя детьми отмечала день рождения главы семейства, он как раз задувал свечи на торте. Молодая парочка в дальнем углу тихо любезничала, а двое мужчин у окна, похоже, обсуждали дела. Милая девушка чуть моложе меня, огненно-рыжая и вся в веснушках, проводила нас к столику у лестницы и принесла меню.
— Что посоветуете, профессор? — поинтересовался магистр, листая страницы.
— Что хотите, — пожал плечами Лирс. — В любом случае не отравитесь.
— Да вы оптимист, — хмыкнул Никас.
Я выбрала тушёную курицу с овощами и ягодный морс. Порция оказалась больше, чем я ожидала. И определённо больше, чем я могла съесть. Точнее, я так думала, потому что сама не заметила, как съела всё до крошки. И только с первым глотком душистого морса, натурального, а не химической пакости из пакета, вспомнила, что ничего не сообщила маме.
Начать волноваться она ещё не должна была, я частенько задерживалась на работе. Но раз уж ночевать точно не приду, придётся что-нибудь придумать. Например, ночёвку у подруги, чтобы вместе позаниматься. Да, в такую историю мама легко поверит.
Ответное сообщение не заставило себя долго ждать. Мама просила не сидеть над книжками всю ночь и поесть хоть что-нибудь. Что ж, оба её пожелания я вполне успешно выполнила: уже поела и не захватила ни одной книжки. Но стыдно было всё равно.
— Чёрт, — нарушил повисшее за столом молчание некромант. — Забыл отменить завтрашние занятия. Пойду на улицу, позвоню Шетту.
— Так тут вроде тихо, — заметил Никас.
— Шетт это исправит, — усмехнулся Лирс. — Нам, наверное, пора в мотель.
— Да, — чуть недовольно подтвердил магистр, поднимаясь из-за стола. — Стоит выспаться, выехать будет лучше всего на рассвете или даже чуть пораньше. Демонологи слабее всего с рассвета до полудня, в это время у нас двоих есть шанс с ним справиться.
Когда мы вышли, некромант как раз разговаривал по телефону. Недовольный голос декана факультета боевой магии было, кажется, слышно даже на другой стороне улицы. Пару раз мне доводилось слышать, как он отчитывал своих студентов и даже преподавателей. И каждый раз я радовалась, что учусь на другом факультете.
— Всего один день, профессор, — ухитрился вставить реплику некромант. — И это не частный заказ.
— Скажите, что это моя личная просьба, — подсказал Лирс.
Наверное, говорить это было ошибкой, потому что через несколько секунд некромант протянул трубку профессору. После этого вопли понеслись с удвоенной энергией и стали даже громче, хотя это казалось невозможным. Лирс не стал выслушивать их долго, попросту нажав отбой.
— Теперь я не уверен, что нам вообще стоит появляться в университете ещё когда-нибудь, — проворчал некромант.
— Переживём, — отмахнулся Лирс.