— А сейчас? — не удержалась я.
— А сейчас как обычно. Скажите, профессор, есть в этом городишке забегаловка с приличной едой на вынос?
— Как только въедем в город, первый поворот направо, у большого тополя. На следующем перекрёстке пекарня, — ответил профессор Лирс совершенно механически, продолжая смотреть в окно, куда-то на заросшую бурьяном обочину.
Мне необходимо было взять себя в руки. Сохранять спокойствие и ясную голову, чтобы хоть чем-то помочь брату. Или чтобы не наделать глупостей, от которых всем станет только хуже. Ну, как минимум не отвлекать тех, кто реально способен помочь Дилу, на вытирание моих соплей. Получалось пока не очень-то здорово.
Никас резко затормозил, пропуская неторопливо бредущую через дорогу рыжую кошку. Я проводила зверька взглядом, пока его пушистый хвост окончательно не скрылся в недрах живой изгороди. Ленивое, сонное спокойствие кошки и всего этого городка так не вязалось с тем, что я совсем недавно видела неподалёку…
— Кстати, если кошка рыжая, это ведь никакая не примета? — беспечно поинтересовался Никас.
— Суеверные болваны в компании — вот очень верная примета, сулит кучу неприятностей, — проворчал некромант, не отрываясь от телефона. — Двигай давай, у меня завтра с утра семинар, а я даже ещё не смотрел, по какой он теме.
— Тебе что на нём, отвечать? — ехидно осведомился профессор Лирс. — Придёшь, сделаешь умное лицо, задашь какой-нибудь глубоко философский вопрос, и пусть у студентов голова болит, что на него ответить.
— О, а я смотрю, у вас в этом богатый опыт, профессор, — вернул подколку магистр. — И часто применяете такую методику на практике?
— По мере надобности.
— Главное, чтобы подобное отношение не привело к надобности выносить с полигона трупы студентов, освоивших философию вместо магии, — неожиданно резко ответил некромант, убирая телефон в карман.
— А я думал, на твоих занятиях из-за глупости студентов трупы с полигона сами разбегаются, — хихикнул Никас. — Своим, так сказать, ходом.
— И это нравится начальству лишь немногим больше, — заметно спокойнее отозвался магистр.
— Что, уже были прецеденты? — заинтересовался боевик, паркуя машину на крохотном пятачке под вывеской пекарни.
— Пока нет. Но чувствую, как дойдём до работы с зомби — будут.
— Я вообще-то лично о тебе спрашивал.
— Были, конечно, — неожиданно легко признался некромант. — Но если тебе прямо так уж любопытно, Илону лучше спроси. У неё эти рассказы веселее выходят и как-то подробнее, что ли. Может, потому что мне в те моменты было не до деталей происходящего.
— Я запомню, — веско пообещал Никас. — Идёмте уже, пока я тут от этих запахов слюной не захлебнулся.
Пахло из пекарни действительно потрясающе: свежим, горячим ещё хлебом, ванилью, корицей и чем-то мне незнакомым, но сладким и наверняка очень вкусным. Кофе бы ко всему этому счастью, и можно прощаться со стройной фигурой.
Внутри от ароматов просто голова закружилась. Уже и не помню, сколько лет я в подобные заведения вообще не заглядывала. Пожалуй, с тех самых пор, как папы не стало. А вместе с ним не стало ни настроения, ни денег…
— Ты какие пирожки будешь? — вырвал меня из грустных раздумий Никас. — С мясом, с капустой, с сыром?
— Сама возьму, — вздохнула я, вспоминая, сколько осталось в кошельке.
Всегда терпеть не могла быть в долгу, особенно перед не слишком близкими людьми. Изредка позволяла себе перехватить десяток злотых у брата, если приходилось покупать что-то из одежды, и в итоге к концу месяца не оставалось даже на самый скромный перекус в универе перед работой, не более того. А вот сейчас поехала в несусветную даль, к тому же с людьми, с которыми мне вообще фамильярничать не полагается.
Ладно ещё сегодняшний утренний кофе, это можно принять за мелочь, но вчерашний ужин заставил меня чувствовать себя крайне неловко. Да и за мотель следовало бы внести свою часть, а того, что я захватила с собой, даже на это не хватит. Получается, без пирожков придётся обойтись.
— Оливия? — поторопил меня на этот раз профессор.
Я повернулась к прилавку. Перед пожилой улыбчивой продавщицей стоял высокий бумажный пакет с логотипом пекарни. Кажется, туда сложили уже все остальные покупки, и теперь ждали только моего выбора.
— Ничего не надо, — мотнула головой я, улыбнулась и развела руками: — Есть что-то не хочется совсем.
Некромант неопределённо шевельнул плечами, с явным любопытством изучив меня взглядом. Так, словно пытался сообразить, что же такого существенного раньше упускал. Честно сказать, от такого внимания мне мигом захотелось сбежать, настолько сильно, что именно так я и поступила: вышла, чуть ли не выбежала на крыльцо.