— Именно. Разнесли разом оба хранилища, пока демонологи не опомнились.
— Но кто-то, конечно, выжил, — ехидно заметил Никас.
— Конечно. Я же говорил, что это история о тройном обмане. Выжили оба Лорда и несколько их любимых приспешников, чьи «руны» были загодя перепрятаны. Так что боевикам с некромантами ещё добрую сотню лет было не до разборок друг с другом, слишком они были заняты поисками демонологов. Потому как те, ясное дело, жаждали отомстить. И месть их была долгой, масштабной и кровавой. Но в конечном счёте, благодаря подавляющему численному превосходству, с ними покончили. По крайней мере, так принято считать.
— Но ты, кажется, никогда особо в это не верил? — проворчал профессор.
— Некроманты всегда склонны подозревать самое худшее, это у нас, можно сказать, такая профессиональная деформация, — пожал плечами магистр.
— Откуда ты вообще узнал эту историю в таких подробностях? — озвучил Никас вопрос, который я очень хотела, но не решалась задать. — В учебниках истории деталей особо нет.
— Да, — поддержал его профессор. — Везде, и не только в учебниках, это называют просто Эснарской бойней. Ни слова ни о каких сговорах и заговорах, только как боевики и некроманты общими усилиями…
— Ага, — беспечно согласился некромант. — Историю пишут победители. И они, разумеется, решили отмыть свою репутацию: дескать, всегда мы хотели прищучить этих гадов, и вот, прищучили. Причём своими силами, в честной драке, а не через сговор и предательство. Потому что как вообще можно сговариваться с этакой нелюдью? Только правда в том, что если бы не замечательное совпадение и не желание Этьена Веласко, Лорда гильдии боевиков, подстраховать своих в хранилище, один из Кругов вполне мог бы сохраниться. И всех бы это устроило. Особенно Лорда некромантов Дикена Оллиаса, моего недоброй памяти пра-не-считал-сколько-там-раз-деда.
— О, так это семейное предание? — хмыкнул Никас.
— Это история, сохранённая для своих, потому не приукрашенная официозом, только и всего. И рассказал я её, чтобы вы поняли, насколько весомую роль в победе над демонологом играют не знания и умения, а банальное везение, как ни досадно.
— И поэтому что? — раздражённо поинтересовался профессор. — Забыть обо всём и ничего не делать?
— Если честно, я бы с удовольствием так и поступил, — вздохнул магистр Роадс. — Но теперь уже вряд ли получится. Он ведь не просто так показал нам своё клеймо.
— Опять твоя профессиональная деформация? — со смешком просил Никас. — Там была такая неразбериха, тебе не кажется, что это могло произойти случайно?
— Ну да, конечно случайно, — неожиданно зло процедил некромант. — Чисто случайно стоял две секунды с поднятой рукой и ничего не делал. Может ещё скажешь, сдаться хотел, но вторая рука так и не поднялась, поэтому передумал? Нет, он показал клеймо специально, чтобы увидеть нашу реакцию.
— Я его толком и не разглядел, — смущённо буркнул Никас. — Увидел там что-то светящееся повыше запястья, щит на всякий случай выставил, да и всё. Не до деталей было.
— Вот, — заметно спокойнее кивнул магистр Роадс. — Ты всё сделал правильно, а я облажался.
— То есть? — несколько удивлённо спросил профессор.
— То есть, я с самого начала собирался его выкинуть подальше, только другим способом. Но тогда я считал, что передо мной самоучка. Умный, удачливый, талантливый, но всё-таки самоучка, который не поймёт, что я задумал, пока не станет слишком поздно. Но когда я увидел клеймо, я испугался. Представь как ты уже протянул руку, чтобы схватить ужа за хвост, и вдруг увидел, что это не уж, а гадюка.
Я невольно поёжилась, представив себя в подобной ситуации. Думаю, отдёрнула бы руку и убежала с визгом, не оглядываясь. Эффект неожиданности он такой, ничего не поделаешь.
— В общем, — после небольшой паузы, за время которой, кажется, ситуацией прониклась не только я, продолжил магистр, — я испугался, да. А ещё сообразил, что если буду продолжать делать задуманное, сам скорее всего полечу на север по частям. И запаниковал. И сделал глупость.
— В смысле, использовал рунескрипт? — уточнил Никас.
— Да. Слишком быстро, и вообще, не убедившись, что все в безопасности.
— Ну, мы остались живы, — заметил профессор.
— Повезло. Потому что по факту поступил я рискованно, безответственно и просто глупо. Мало того, что мог кого-то из вас угробить, так ещё и показал противнику, что понял, кто он. А на закуску — испортил его алтарь. Там ведь после этого разрыва с год никакая магия не будет нормально работать. Короче, если до этого он не собирался мстить мне, как потомку предателя, теперь точно захочет.