— Блестяще.
После чего развернулся и ушёл. Я так и стояла, ничего перед собой не видя, не решаясь даже дышать, пока его шаги не стихли в коридоре. Только тогда смогла обернуться и взглянуть на свою работу, лежащую на преподавательском столе. Оценка в ней была исправлена на отличную, с тем же коротким комментарием, который был высказан мне вслух.
Весь остаток того дня на работе я провела, пытаясь разобраться в себе. В том, почему не могу относиться к этому человеку так же спокойно и ровно, как к остальным. Почему именно ему мне так хотелось показать, что у меня есть собственные мысли, верные и заслуживающие внимания, что я не просто строчка в журнале и исписанный выкладками листок. Ведь обычно я предпочитала всё это от окружающих скрывать.
На следующую лекцию я шла, чуть ли не дрожа от необъяснимой паники, но профессор вёл себя совершенно как обычно, и это меня успокоило. Потом я даже решила, что он вообще забыл о том споре. Это предположение выглядело вполне логичным: возразить преподавателю было событием для меня, но другие студенты делали такое куда чаще и свободнее, даже если были неправы и сами это понимали.
Но вот сейчас я начала думать, что ошиблась, и ничего профессор не забыл. Потому что даже представить себе не могла, где и как ещё могла впечатлить его настолько, чтобы получить предложение о дипломном руководстве.
Глава 5
Воскресный вечер полз со скоростью сонной черепахи. Основную работу мы уже благополучно сделали, остались всякие мелочи. Такие, на которые можно и рукой махнуть, если точно знаешь, что Морис, вредный инспектор из главного офиса, не появится в ближайшие дни. Но именно сейчас ни у кого из нас такой уверенности не было, потому мы лениво ползали вдоль витрин, поправляя каждый ценник и каждую упаковку, а заодно сверяя выкладку со схемами. Просто на всякий случай.
Закончив с макаронами, я перебралась ко всяческим крупам и не удержалась от вздоха: опять там всё было перемешано. Ну неужели так сложно поставить то, что решил не брать, туда, откуда взял?! И вечно же так — одни всё распихивают куда попало, другие потом ругаться бегают, что цены, видите ли, не те, а достаётся нам. Как будто мы можем каждую минуту следить за порядком на каждой полке.
— Девушка, а во сколько вы сегодня работать заканчиваете?
Я чуть не выронила обе пачки фасоли, которые как раз собиралась водворить на подобающие места, резко развернулась и увидела в двух шагах загадочно усмехающегося магистра Роадса.
— Кажется, шутка не удалась, — изрёк он, полюбовавшись выражением моего лица. — Извините. Так всё-таки во сколько?
— Как вы меня нашли? — озадаченно поинтересовалась я.
— Я вообще-то живу в двух кварталах отсюда, — объяснил некромант, неопределённо махнув рукой куда-то в сторону отдела бытовой химии. — Несколько раз видел вас здесь. А вы меня, значит, никогда не замечали?
— Мне обычно некогда покупателей рассматривать, — проворчала я. — Вам нужно что-нибудь?
— Нам нужно побеседовать, — мягко поправил магистр. — Я вам звонил, но вы не ответили.
— Нам запрещено выходить в зал с телефонами, — терпеливо пояснила я, оглядываясь в поисках отсутствующего на положенном месте ценника на рис. Интересно, его просто на кассу для очередных разборок унесли, или он совсем потерялся, и придётся идти заново распечатывать?
— Я так и понял, — кивнул некромант. — Потому решил заехать. Так когда вы освободитесь?
— Думаю, через час с небольшим, — отозвалась я, наконец заприметив какой-то ценник под соседней витриной.
— Хорошо. Значит, успею поужинать, и буду ждать вас у служебного входа.
Я хотела было возразить, но магистр развернулся и ушёл слишком быстро, кричать ему вслед было бы глупо, да и не полагается работникам так себя вести. Но честное слово, можно же было ответа дождаться! Ему-то плевать, понятное дело, а про меня потом болтать будут всякое из-за этого… свидания у коллег на глазах. Тяжело вздохнув, я опустилась на колени и потянулась за проклятой бумажкой.
— И что он в тебе только нашёл?
Ценник, к счастью, оказался тот самый, хоть не зря штаны пачкала. Так что смотреть на невесть как умудрившуюся бесшумно ко мне подкрасться Кармен было необязательно. И хорошо, я не была вполне уверена, что смогу сохранить лицо.