— Хотите, покажу, — предложила я, протягивая ей телефон.
— Ладно, идите, — отмахнулась девушка. — Только постучите сперва. Если отправит пешком подальше, уж извините.
Я только плечами пожала. Отправит так отправит, приду в другой раз. Или всё-таки попробую подкараулить где-нибудь в коридоре, чтобы сразу сунуть фотографии под нос. Что-то подсказывало, они его заинтересуют.
С этой мыслью я постучала в дверь. Секунд десять послушала тишину, нарушаемую только перестуком клавиш, и постучала снова. На этот раз мне ответили, не очень довольным тоном предложив уже входить, и поскорее.
Мешкать я не стала. Вошла, сделала два шага и остановилась, наткнувшись на откровенно удивлённый взгляд. Мысли разбежались, как тараканы от внезапно включившегося света. Хватило меня только на то, чтобы протянуть телефон.
— Номер нужен? — заломив правую бровь, насмешливо поинтересовался магистр.
— Фотографии, — пролепетала я, сглотнула и договорила: — Взгляните, пожалуйста, на фотографии.
— Давайте, — вздохнул магистр, поднимаясь и забирая у меня телефон. — Что там у вас?
— Это я и хотела спросить, — развела руками я, чувствуя, как ко мне понемногу возвращается душевное равновесие. — Там какие-то руны, хотела выяснить, что они означают.
Я оказалась права, фотографии заинтересовали магистра сразу. Но выражение, появившееся на его лице, мне очень и очень не понравилось. Кажется, Дилан и впрямь набрёл, наконец, на что-то серьёзное. И опасное.
— Где вы это сняли? — спросил магистр, не отрывая взгляда от экрана.
— В подвале заброшенного завода в Сауте, — ответила я торопливо.
— А зачем вы туда полезли? Решили приправить пикник острыми ощущениями?
— Мой брат владелец сайта «Логово забытых», — объяснила я, решив, что немного честности не повредит. — Он изучает такие истории.
— Знаю этот сайт, заполненный выдумками, — кивнул магистр. — Но журналистского таланта у вашего брата не отнять, умеет подавать их интересно и увлекательно.
— Но вот это уже не выдумка, правда? — спросила я.
— Нет. Можно я перешлю фотографии себе?
— Конечно, — не стала возражать я.
Через примерно полминуты ноутбук магистра пискнул, сообщая о прибытии почты. Некромант развернул его, открыл письмо и жестом предложил мне подойти и взглянуть.
— Видите? — спросил он, показывая на фото красной розы. — Это руна «суанил». А на соседней колонне знак «харум». С другой стороны должен быть ещё один, на ваших фото его, увы, не видно. У каждой из стихийных рун по два знака. Всё это вместе образует так называемое стихийное кольцо.
— И для чего оно?
— Для чего угодно, — развёл руками магистр. — Всё зависит главным образом от пятой руны, но как раз её я нигде не вижу.
— Она должна располагаться в центре? — спросила я.
— Именно. Камень похож на серый гранит, отличный блокиратор магии. Наверняка руна была на каком-то предмете, который на него клали во время ритуала.
— Какого угодно ритуала? — невесело усмехнулась я.
— Подвал заброшенного завода, — задумчиво проговорил магистр, скрестив руки на груди. — Стихийное кольцо и серый гранит. Всё это вместе наводит на очень и очень нехорошие мысли.
— Какие? — спросила я, уже не очень уверенная, что хочу получить ответ.
— Что там поработал демонолог. Хотя это мог быть и просто любитель уединения, баловавшийся чем-то относительно безобидным. Например, копированием артефактов. Более точно я мог бы сказать, если бы вы догадались сфотографировать все знаки.
— Честно сказать, даже не знала, что это знаки, — покаянно сообщила я. — Думала, бессмысленные художества местных подростков. Но брат планирует съездить туда ещё раз, так что…
— Нет, — отрезал магистр. — Не суйтесь туда больше. Один раз вам повезло, не испытывайте судьбу.
— Сомневаюсь, что смогу отговорить Дилана, — вздохнула я.
Некромант задумчиво потёр подбородок и принялся вновь разглядывать фотографии, долго и пристально. Потом взял из лотка принтера листок бумаги и быстро перерисовал на него все четыре руны. Сделал то же со знаками, изобразив кольцо. Их оказалось всего три, значит, пяти не хватало. Печально. Мой прокол, хотя я, разумеется, не могла о них знать.
— Нет, — мотнул головой магистр, внимательно поглядев на свой рисунок. — Такой комбинации я не знаю.
— И где о ней можно узнать? — спросила я, уже предчувствуя очередной пугающий ответ.
— Я посмотрю, что смогу, — пообещал некромант. — Но честно сказать, почти не сомневаюсь, что это из области демонологии. Зайдите завтра, вдруг мне всё-таки повезёт.