— Ратуша, артефактный щит, — коротко пояснил профессор.
— Ратуша так себе вариант, — неожиданно ответил некромант, всё ещё не отрывая взгляда от экрана. — Слишком старый и…
Он не договорил, замолчал сам, но никто в его ответе и не нуждался. Какой вообще был теперь толк это обсуждать? Мало ли каких там взглядов придерживались несколько веков назад. Мы, к счастью, живём в веке нынешнем, и всё давно иначе.
— Вполне себе рабочий, как оказалось, — проворчала я, всё равно не без содрогания вспоминая ощущения от прикосновения к тем самым рунескриптам.
— Почему вы решили, что это был архай? — наконец-то перевёл разговор на самое сейчас важное магистр.
— Хизаг не такой страшный, — буркнула я, снова будто исповедуясь в том, о чём и перед самим господом предпочла бы умолчать. Это противное чувство придало мне решимости, и, вскинув голову, я продолжила: — Тереза сказала, чувствовать присутствие этих тварей могут только демонологи и некроманты. Почему их чувствую я?
— Тяжёлая наследственность, — мрачновато улыбнулся в ответ некромант.
— То есть? — озадачилась я.
— Ты всё спрашивал, — неожиданно переводя взгляд на профессора, тем же тоном продолжил магистр, — почему некроманты, в отличие от, скажем, боевиков, так цепляются за свои кланы. И почему подсчитывают посвящённых предков едва ли не педантичней, чем даже менталисты. Так вот, отвечаю. В отличие от той же ментальной магии, специфические способности некромантов не исключительно врождённые. При желании и если хватит сил, любой маг может их приобрести. Чем выше ступень посвящения, тем больше этих способностей. Но ритуалы с каждой следующей становятся сложнее и опаснее, далеко не все решаются. И не все решившиеся выживают.
— В каждой профессии свои издержки, — пожал плечами профессор.
— Именно. Но важно здесь то, что часть некромантских способностей всё же может наследоваться. Невозможно угадать, какие именно, это дело чистого случая. Хотя даже если никакие способности и не проявились, чем больше у мага было этих самых посвящённых предков, тем легче ему самому пройти ритуалы.
— Занятно. То есть, ты хочешь сказать, что в предках у Оливии был какой-то некромант?
— И даже не какой-то. По меньшей мере восьмой ступени.
— Хорошо, может быть, — согласилась я. — Но Тереза говорила, некроманты их не видят.
— Не видят, — спокойно подтвердил магистр Роадс. — Если, конечно, не использовать какую-нибудь сигналку или проявитель. Но когда к тебе заявляется целый архай, обычно уже не до этого.
— Тогда как я его увидела?
— Увидела кого? — медленно проговорил некромант, на всякий случай отставляя кружку подальше в сторону.
— Демона.
— Того, в сквере? Так его же…
— Нет, — резко перебила я, начиная терять терпение. — Того, у ратуши.
— А ты его видела? — нахмурился магистр.
— Видела, — кивнула я. — Он был на куклу тряпичную похож.
— И свечение красное?
— Красное, — подтвердила я. — Точно. Вы его тоже видели когда-то?
— Такого, слава богу, нет, — с чувством ответил некромант, откидываясь на спинку своего кресла. — Только на рисунках. И это не архай, а инсумар. Жнец похож скорее на хрестоматийное изображение Смерти: плащ, капюшон… косы только не хватает.
— Так почему я его видела? — повторила вопрос я, не особенно желая прямо сейчас вдаваться в такие подробности.
— Ратуша, артефактный щит… — задумчиво протянул магистр, глядя куда-то в потолок. — Слияние?
— Да, — быстро ответил профессор.
— Врёшь, — сухо констатировал некромант. — Кровное донорство. Девочка попользовала тебя, как батарейку, так? Смело, что тут скажешь. Я бы, пожалуй, не решился.
— Почему? — озадаченно поинтересовалась я.
Магистру Роадсу с его первой категорией вытянуть силу из любого из нас — раз плюнуть, даже без крови. Хотя с кровью оно проще, конечно. И никакого несварения, как у меня, у него от этого не будет. Так с чего бы ему заявлять столь явную чушь?
— Потому что рискованно это — некроманту пробовать кровь с демонической примесью. О, а ты, смотрю, и не знал…
— Не знал о чём? — глухо спросил профессор, глядя в пол.
— О том, что твоя матушка приходится внучатой племянницей Морису Эверарду. А нет, вот об этом ты знал. Но вот чего ты не знал, так того, что Эверарды, вечно безуспешно бодавшиеся за лидерство с Веласко, в своё время очень тесно снюхались с кругом Арадаса.
— Даже настолько тесно? — мрачно усмехнулся профессор, не поднимая взгляда.