Сделав ещё шаг вперёд, я увидела и оружие на стене слева от входа. Такой полный набор боевого мага из Мрачных Веков: меч с серебряной полосой в лезвии, кривой кинжал, арбалет и ещё несколько предметов, названия и назначения которых я не знала. Да уж, местечко с каждой минутой нравилось мне больше и больше…
— Ну надо же, — звякнув кандалами, подал голос демон, до отвращения вольготно разлёгшийся на каменной плите. — Заговорённое серебро. И часто тут потрошили оборотней?
Приглядевшись, я заметила на плите неглубокие желобки. Для сбора крови, разумеется. И они тоже образовывали какой-то рисунок, но сейчас под демоном его было толком не рассмотреть.
— Полагаю, и такое случалось, — уклончиво ответил некромант.
— Чего это он разговорился? — удивлённо спросил Никас, оторвавшись от старой книги, которую как раз листал. — Ты разве не велел ему помалкивать?
— Печать разрушается.
— Уже? — удивилась я, припомнив упомянутую раньше пару-тройку дней её предполагаемого действия.
— А ведь я говорил, что сделка была добровольная, — довольно ухмыльнулся демон, повернувшись лицом в мою сторону. — А ты мне не верила.
Не знаю, на что рассчитывала эта тварь, не иначе на мою истерику из-за предательства брата, но расчёт не оправдался. Я сама удивилась, насколько безразлично восприняла эту новость. То ли устала, то ли и так уже всё поняла и успела смириться.
— Кстати, — задала я вслух другой давно занимавший меня вопрос. — Что ты сделал с Мраком?
— С кем? — недоумённо переспросил демон.
— С Барри Гулдом, — сухо подсказал профессор, тоже спустившийся в подвал.
— Ах, с этим придурком… отдал хозяину, конечно. Ни на что больше это ничтожество не годится.
И я снова совсем не удивилась. Выдавая себя за того, кем на деле не являешься, рано или поздно неизбежно нарвёшься на неприятности. Это я по себе знала, и прямо сейчас ощущала как никогда остро.
— Нашла о ком поволноваться, — фыркнула тварь, демонстративно потягиваясь, насколько позволяли кандалы. — За себя бы лучше волновалась. Хотя, в принципе, какой в этом смысл…
— Хватит, — оборвал некромант, перевёл взгляд на меня, секунду или две смотрел, будто в чём-то сомневаясь, а потом попросил: — Подойди.
Я покорно подошла, гадая, чего же он попросит сделать. Остановилась совсем рядом, у стола с небольшой медной чашкой, стоящей на треножнике над спиртовкой. На самом деле догадывалась, что от меня потребуется. И, как ни странно, совсем не боялась, хотя раньше мне ни разу не приходилось делать подобного.
— Дай руку. Кричать будешь?
Я мотнула головой, зачарованно глядя на лезвие кинжала. Страха по-прежнему не было. Это больно, конечно, уж наверняка, но мага, даже моей специализации, подобным не шокировать. Все слишком трусливые и нервные отсеялись ещё в школе, после курса истории магии.
Крови понадобилось не так и много. Я прижала к руке салфетку, отходя обратно к двери и по пути наблюдая, как некромант лучинкой зажёг спиртовку, добавил в чашку прозрачной жидкости из довольно большой бутыли, стоявшей там же на столе, и невольно поморщился. Через пару секунд и у меня зачесалось в носу от резкого запаха полыни.
— Ты серьёзно? — почти рассмеялся демон, явно тоже учуяв новый аромат. — А чего ещё пучками по стенам не развешал? Говорят, помогает от злых духов.
— Ты не злой дух, — равнодушно сообщил в ответ некромант, помешивая содержимое миски. — Точнее злой, но не дух.
— Буквоедствуешь?
— Уточняю терминологию. Иди сюда тоже.
— Я? — зачем-то уточнил профессор.
— Ты. И прихвати там заодно в шкафу колбу. Нет, соседнюю, коричневую.
— Ничего себе. Это кровь оборотня? Где достал? — мигом заинтересовался Никас.
— Тебе она зачем? Сам же сказал, что гоняешь живых придурков, а не потусторонних тварей.
— Да просто любопытно.
— Давай потом, а?
Над миской сгустился синеватый пар, к полыни примешался розмарин или что-то на него похожее. Демон всё продолжал ухмыляться, но теперь в его глазах я заметила тень неуверенности. Кажется, он только что начал подозревать, что тут никто не шутит, и его в самом деле вот-вот изгонят из жертвы.
Забавно, но смесь красного, коричневого и прозрачного получилась зелёной. Обмакивая в миску палец, некромант начертил на плите круг из неизвестных мне знаков. В самом конце, видимо, ошибся, ругнулся, слевитировал со стола тряпку, старательно стёр рисунок и нанёс знак заново. Потом неуловимо быстро шевельнул пальцами. Знаки тускло засветились.