Выбрать главу

- Так вкуснее, - пожала плечами Лана, облизывая пальцы. - Когда ешь руками совершенно другие ощущения. Попробуй как-нибудь. Однажды я даже торт слопала руками, но…

Глаза Ноя встревожено вскинулись, а на плечо Ланы легла чья-то тяжёлая рука и девушка замерла, не ожидая ничего хорошего от этих покалывающих ощущений.

- Приятного аппетита, козюля, - провокационно растягивая слова, заговорил Рэм, наклонившись к ней, чтобы встретиться взглядом. - Ой, да мы замарались. … Не надо я сам, - небрежно остановил он потянувшуюся за салфеткой Лану. И шокируя Ноя и девушку, Рэм вдруг с силой сжал её запястья, а после беспардонно и смачно поцеловал в губы, слизывая каплю злополучного соуса. - Недостаточно острый, - чуть отодвинувшись, но не отпуская её рук, заносчиво произнёс он. - Не дёргайся, парень! Вмешаешься - сделаешь ей только хуже! - гаркнул Рэм на привставшего Ноя. - Я хочу дать этой девушке шанс отступить. Лана, - заглянул он в распахнутые от недоумения глаза Ланы, - У тебя есть возможность прямо сейчас отказаться от ритуала Искупления.

- Нет! … Даже если ты зацелуешь меня до смерти, - выдавила она, с ужасом глядя с каким вызовом Рэм по очереди облизывает её испачканные жиром пальцы, - да это было неслыханным оскорблением, но Лану не покидала мысль, что подобным унижением вожак кугуару просто испытывает её.

- Просто я уже не уверен в этой затее. Результат будет зависеть оттого насколько покорной ты будешь. Так насколько … ты будешь покорной? - двусмысленным шепотом поинтересовался он.

- Полностью, - нервно сглотнула Лана. Тонкая вена на её шее бешено пульсировала, привлекая пристальное внимание Рэма, взгляд его тёмно-карих глаз заскользил по её горлу. - Если только в качестве доказательства ты не потребуешь от меня чьи-то жизни. Я иду на это чтобы заслужить прощения за убитую душу, поэтому мой лозунг в этом Искуплении «не навреди».

- Хорошо, - после некоторых раздумий, Рэм отпустил её руки и выпрямился, тронув её волосы с кривой ухмылкой. - Но красотой ты всё-таки не пожертвовала. Классная причёска, тебе идёт. … Завтра. До восхода. В нашей деревне.

Рэм ушёл, а Лана всё ещё не шевелилась.

- Это значит, что Шона поблизости не было и близко, и что Рэм с превеликим удовольствием снял со стены топор войны, - ответила она на вопросительно-встревоженный взгляд Ноя. - Пойдёшь со мной туда?

- Безусловно.

Встреча с Рэмом снова спугнула жизнерадостную улыбчивую Лану, на её место вернулась задумчивая, глубоко ушедшая в свои мысли девушка.

Ной попытался заговорить с ней снова, только когда они остановились напротив её дома.

- Они ведь дадут тебе высказаться?

Лана кивнула.

- Почему Рэм за главного? Ну какой из него вождь?!

- Вожак кугуару - вождь племени. Они признают сильнейшего, - при воспоминании о Рэме Лана снова тяжело вздохнула.

- И сколько ему?

- Двадцать шесть. До недавнего времени вождём был их отец, пока его не подстрелили охотники, приняв за обычную пуму. Он выжил, но остался хромым. … Я понятия не имею, что для меня придумает Рэм, Мэнхесы любят спонтанность, ты же его видел. И это был не просто поцелуй. Эри считают, что через поцелуй можно высосать душу, поэтому иногда индейцы припадали губами к умирающему врагу, чтобы вобрать в себя силу его души. Этим Рэм словно хотело сказать - я тебя уничтожу.

- Господи, Лана, на кой чёрт ты во всё это ввязываешься?!

- Ничего, справлюсь, - попыталась она улыбнуться. - Давненько у меня не было таких насыщенных дней. Но благодаря тебе я всё вынесла и даже посмеялась, - неожиданно, на пару секунд Лана крепко обняла Ноя. - Заедешь за мной.

Развернувшись, она поспешила к крыльцу.

- Ты как раз к ужину, - натянуто произнёс Уильям, встретив дочь.

- Я не голодна. Мы с Ноем перекусили, - мотнула она головой, попытавшись поскорее скрыться в своей комнате. Но не тут-то было.

- Пойдём. Поговорим, - развернул её отец.

- Привет, мам, - Лана посмотрела на мать виноватым взглядом. - Со мной всё в порядке.

- Где твои волосы? - удивлённо воскликнул Брайан, единственный кто улыбался.

- Сменила имидж, - буркнула Лана.

- А мы-то думали, что всё наконец закончилось, - с горечью вырвалось у Мелиссы. - Что всё изменится, что ты перестанешь мучиться и перестанешь терзать нас.

- Всё скоро действительно измениться, мама! Простите, что не оправдала ваших ожиданий. Но жизнь у каждого складывается по-своему, у меня вот так… по краю … спотыкаясь. …На рассвете мне нужно будет уехать, решить кое-какое дело.

И не дожидаясь реакции родителей, Лана бросилась наверх и закрылась на замок.