Идя не спеша рядом с ней, Рэм слушал её как зачарованный, без тени улыбки, почтительно воспринимая её слова как таинство откровения.
- Я видела Зойлу, она заверила меня, что обрела блаженный покой, что так должно было случиться, что все те трагические события являлись и испытанием Шона тоже. Назвала тебя умным мальчиком и просила меня простить себя и полюбить эри. Пророчила мне счастье. Зойла любила меня, но даже она мне многое не договаривала. Ты конечно же скажешь, что преждевременная правда может принести непоправимый вред, и возможно ты прав. Но, как и ты требуешь уважения к принятым тобой решениям, так и я прошу тебя доверять мне немного больше. Ладно? - остановившись, она внимательно заглянула ему в глаза.
- Хорошо, - кивнул Рэм, обхватив руками её лицо. - Начну прямо сейчас. Я люблю тебя, Лана Сайлас.
Лана чуть не задохнулась от того, каким трепетным тоном были произнесены эти слова.
- Когда ты успел? - выдала она, и это было явно не то, что он хотел услышать.
- Разве на это нужно много времени? - усмехнулся Рэм. - Гораздо меньше, чем я собирался сказать об этом. Намного больше затрачивается времени на укрепление этой любви, на вживление её в частички своей души, на утверждении и уверенности, что это твоё, настоящее. Но ты важна для меня. Не твой скрытый внутренний дух кугуару, а ты Лана.
- Обалдеть, - прошептала она, слабо веря в происходящее. - Рэмхэстам Мэнхэс признался мне в любви посреди дороги. …. А если бы моя душа была совершенно обычной?
- А что, если бы в тебе жил дух кугуару, но у тебя было бы косоглазие и росли волосы под носом, - издевательски произнес Рэм. - Если бы, да кабы! Мы не будем гадать. Важно то, как сложились наши судьбы сейчас.
- Можно я не буду торопиться с ответом?
- Конечно, - Рэм постарался выглядеть лишь слегка задетым.
Она шла и молчала ровно две минуты, прежде чем снова задала вопрос:
- Ты всё ещё меня любишь?
- Да.
- И продолжаешь укрепляться в своём чувстве?
- Да. Но ты всё равно ужасна.
Своим поцелуем Лана так и припечатала к его губам его иронию. Ей хотелось целовать его, до полного затуманивания рассудка, и в этом кугуару был ей очень податлив, Рэм с большой охотой отвечал на этот порыв её чувств.
- К вечеру, мы возможно дойдём, - отрываясь от него, улыбнулась Лана.
- К чему-то мы точно придём.
Глава 18
- Ной появлялся? - как ни в чём ни бывало, перескочила она на другую тему. - Я почему-то волнуюсь за этого парня.
- Ещё бы он не появлялся, - скривившись, Рэм обозначил своё отношение к чужакам. - Отчасти ещё и поэтому за исполнением ритуала следил лично я. Ной был крайне возмущён, что ты не поговорила с ним до того, как отправиться на Ладонь Титана. Кажется, он даже обиделся. А профессор всё-таки принял наши условия. В обмен на поддержание жизни Ноя, я предоставлю ему возможность изучать кровь кугуару. Но что касается Ноя, есть один важный нюанс - чтобы не сдохнуть, ему нужно перестать превращаться. Совсем забыть об этом. Тогда пару десятков лет в образе человека он ещё протянет. При случае напомни ему ещё раз об этом, раз уж мои слова для него не так авторитетны.
- Конечно, когда увижу, обязательно серьёзно с ним поговорю. Рэм, я бы не хотела, чтобы мои родители узнали о ритуале, пусть происходящее кажется для них проще. Завтра я вернусь на работу, и многое встанет на свои места.
- Кстати о твоей практике в больнице, - когда Рэм произнёс первые слова, она уже поняла, что и это тоже уже решено им самолично. - Мэнфис всё-таки далеко, и невозможность видеть тебя каждый день. … В общем, один мой знакомый, мы пересекаемся с ним на фирме, ищет сиделку для своей матери, она местная, живёт в том синем коттедже у мельницы. Оплата обещает превысить жалование санитарки. Советую согласиться, - глядя на то, как она хмурится, Рэм взял её за руку. - Лана, мне бы хотелось, чтобы ты была ближе. Ради твоей безопасности тоже, но … и ради меня, - этому взгляду невозможно было не поддаться, не устояла и она.
- Я соглашусь, но это временно Рэм. После ритуала некоторые мои цели видоизменились. Когда-то я хотела выучиться и стать врачом, то теперь у меня есть желание помогать эри, активно участвовать в жизни племени. Я бы хотела, чтобы моя работа была связана с этим. Я и сама уже не намеренна покидать Честервиль, но я понимаю, что пока я не завершила Искупление и не стала одной из вас, мне рано пересекать эту черту.